Душа планеты
Шрифт:
Вскоре мы подошли к очередной дыре в заборе. Плита, некогда прикрывавшая ее, лежала под ногами, разломанная на две части. Мелкие ростки алгаев произрастали из трещины и стелились по бетону.
По ту сторону забора можно было разглядеть корпус самой базы. Как и наш бункер, он был почти весь обшит железом. Главный вход в здание находился прямо напротив перекосившихся железных ворот. Он представлял собой автоматические железные двери, открывающиеся кодовым замком. Двери вели в коридор, полностью состоявший из стеклопластика, что напомнило мне теплицу. Коридор же соединялся с базой, уводя в ее недра. Некогда это был неплохой современный
Проходя мимо, я попыталась представить, каким же был раньше этот комплекс. В коридоре лишь на миг зажегся свет. Через мутное стекло прямо на меня смотрело чье-то лицо, но существо, которому оно принадлежало, точно не было человеком. Я сумела разглядеть лишь широкий лоб, маленький, как будто кошачий, нос и огромные круглые глаза. Свет снова погас. Я вздрогнула, и Ральф обернулся.
– Что-то случилось?
– Вы не видели?.. Там, - я показала рукой в сторону коридора. – Свет моргнул. И там кто-то был…
– Может, тебе показалось?
Хм, может мне и показалось. Но что-то слишком часто мне начали казаться какие-то странные вещи. То кошмары о Кариаде и криогеозе, то теперь это существо… Я не понимала как, но чувствовала, что между тем и этим существует некая связь.
– Может, – только и сказала я, не став развивать свою мысль. Техник пожал плечами, и мы пошли дальше, минуя дыру в заборе.
Вдруг Алекс, идущий впереди меня, вскрикнул, и скрюченные трупного цвета руки потянулись к нему из-за забора и, схватив его за шею, переволокли через ограду. Послышался хрип.
По коже побежали мурашки, и кровь отхлынула от лица. Все больше и больше я убеждалась, что надо было идти в обход, через овраг. Я застыла посреди дороги, словно столб, не зная, что делать.
– Что…что это было? – заикаясь, произнесла Ричи, оборачиваясь. Лицо фрики стало бледным как мел, резко контрастируя с ее волосами, когда она увидела за собой меня, а не Алекса. Она хотела, было, вскрикнуть, но проглотила крик и уставилась на меня глазами, полными ужаса.
– Ну что мы встали, может, он жив! – Ральф разом привел всех в чувство. Он ринулся назад, обойдя нас, и нырнул в дыру в заборе. Как же не хотелось следовать за ним, но… Даже если Алекса убили, совесть не позволит мне оставить его труп там. Я нервно сжала зубы. Страшные мысли, приходившие в голову, размножались с невероятной скоростью.
Так, невольно, мы оказались на территории базы. Когда пересекли ограждение, не заработала ни одна из сигнализаций, которыми, по моему мнению, должны оборудовать такие станции. То ли они сломались от времени, то ли никто и не додумался охранять базу на планете, где, кроме ученых и инженеров проекта «СВ», не было других людей. Но, как оказалось позже, не люди представляют здесь главную опасность…
Я быстро огляделась, ища взглядом Алекса, или хотя бы его следы.
– Смотрите! – Ральф указал в сторону стеклопластикового коридора. Внутри, через мутное стекло был виден скрюченный силуэт бывшего ученого. И он нес через плечо чье-то тело.
Ну почему именно туда?.. Меньше всего мне хотелось идти в этот коридор, тот самый, в котором я видела странное существо. Стиснув зубы так, что челюсть заныла, я, поборов страх, побежала следом за Ральфом
Может, прежняя я бы спасовала, но чужое мировосприятие уже составляло часть меня, и это и есть вторая причина такого поступка.
Заржавелые полуоткрытые створки двери, ведущей в темноту, замерли в мрачном приветствии, словно открытая пасть какого-то монстра. Кодовая панель не подсвечивалась, голографический экран потух, свидетельствуя о том, что дверь очень давно не открывали с помощью кода. Ральф шагнул вперед, выудив из кармана куртки фонарик. Тусклый свет обозначил лишь пустой пыльный коридор.
Быстрым, но робким шагом, я и Ричи отправились вслед за техником. Сзади раздался металлический скрежет, затем хлопок, заставивший меня вздрогнуть от испуга. Мы обернулись. Заклинившая дверь вдруг захлопнулась, отсекая обратный путь. Тут точно твориться что-то страшное, и совсем не хотелось знать, что.
В коридоре повисла тишина, и было слышно, как я нервно сглотнула, пытаясь прогнать из горла никак не исчезающий комок.
Так тихо, что слышно собственное дыхание.
Тишину нарушали лишь наши гулкие шаги по покрытому железными листами полу. Никто не произносил ни слова – все полностью погрузились в напряжение. Органы чувств работали на пределе. Уши готовы были уловить каждый шорох, а глаза – любое движение. Все это время, в руке я сжимала «Дракон». Пальцы вспотели, но все равно крепко стискивали титановую рукоять.
Наконец, мы вышли из коридора, попав в центральный зал. Свет всюду зажегся сразу же, как идущий впереди Ральф пересек порог.
– Датчики движения, - едва слышно пробормотал техник, оглядываясь вокруг. – Удивительно, что еще рабочие…и лампы не сгорели… Хм.
Длинные мощные лампы, привинченные к потолку, почти все, исправно горели. Лишь некоторые не зажглись, а некоторые зловеще мигали, как в каком-нибудь старом фильме ужасов, издавая характерное гудение и щелчки. При свете, я смогла разглядеть, где мы находимся. А находились мы на балконе, опоясывающим весь центральный зал. Ограждал его низкий, по пояс, заборчик из железных прутьев. На семь-восемь метров ниже была площадка, заставленная разной техникой и строительными материалами. Всё это покрывал сантиметровый слой пыли.
– Куда он мог деться? – я огляделась по сторонам. Вниз вела лестница, правда, заканчивалась она примерно в трех метрах от пола, на противоположной стороне балкона виднелась закрытая дверь, точно такая же, как и на входе в корпус. Кодовая панель рядом подсвечивалась, работающий голоэкран светился красным.
– Как думаете, наши алгаеподобные трупы умеют набирать код? – спросила я, не сводя глаз с красного экрана.
– Вряд ли. Боюсь представить, что у них там вместо мозга, – скривилась Ричи.