Душа сирены, часть 1
Шрифт:
– И ещё одно. Если устроите драку в городе, на глазах у людей – я не стану вас выгораживать. Вы знаете, какое наказание за этим последует.
– Конечно, – Нейт кивнул. – Этого не случится, клянусь.
– В таком случае… Зажмите чем-нибудь рот. Не стоит пугать криками боли всё здание.
…
После казавшегося обычным рукопожатия Нейт свалился на пол, завопив во всё горло, благо, кляп глушил все звуки. Тело словно поливали раскалённым металлом, в мозг вонзились тысячи игл, раздирая сознание на части. Когда страж ушёл, одарённый еще
Немного придя в себя, он добрёл до стола, влил в иссохшее горло пол-литровую бутылку воды и упал в кресло, листая список контактов в телефоне.
– Этого мало… Бартон?
– Добрый день, – с той стороны ответил учтивый мужской голос.
– Значит так… Мне нужны люди. Чем больше, тем лучше. И быстро!
Пауза.
– Н-но, погодите, Нейт! Что случилось?
– Дейвон случился! Кто из наших может быть в городе сегодня? Завтра хотя бы?
– Э-э… Дейвон? – Помощник по работе с боевыми отрядами светлых явно ничего не понял, но, подумав, ответил на вопрос босса: – Это будет… сложно. Сейчас… Вот, завтра днём может прилететь группа «мотыльков». Остальные… Минимум три дня.
– Лина с братьями значит, – Нейт постучал по столу. – Хорошо. Обзвони всех, кто сможет быть здесь в течение недели. Вызови их, пусть свяжутся со мной, как приедут.
– Хорошо… А что мне?..
– Скажи: «Будет драка». Это всё.
Повесив трубку, Нейт встал… Вернее, попытался встать. Получилось не сразу, боль постепенно отступала, а вот слабость никуда не делась. Руфус, в силу отсутствия опыта, не смог сказать точно, сколько времени займёт привыкание к новому дару.
– В таком состоянии здесь оставаться нельзя. Дерьмо… Давно я такого не испытывал.
Чувствуя нарастающее раздражение, Нейт кое-как выбрался из-за стола. Постоял немного и, подхватив пиджак, вышел из кабинета. Уже вернувшаяся с «прогулки» секретарша вздрогнула при виде бледного, как смерть, человека.
– С вами всё в порядке?
– В порядке, – он удостоил её мимолётным взглядом, направляясь к лифту. Нажал светящийся треугольник и бросил, не оборачиваясь: – Отложи все встречи, я уезжаю.
– Э… Как уезжаете, куда? На сколько?
– Далеко. Через неделю вернусь, может раньше.
– Н-неделю?.. Подождите! – Женщина бросилась к лифту, но двери уже закрылись, увозя директора банка вниз. – Как же это? Так нельзя...
Она топталась на месте, пока не раздался телефонный звонок. На негнущихся ногах подойдя к столику, секретарша подняла тяжёлый кусок пластика.
– П… Приёмная Натаниэля Картоса, добрый день!
…
Небольшая квартира в спальном районе соседнего города.
Обзвонив всех, кто был в зоне доступа, Сэм Бартон уставился в зеркало, висевшее на стене. Ничем не примечательное лицо и короткие сальные волосы принадлежали, казалось, обычному работяге, вот только за внешним фасадом скрывались две маленькие тайны, и вторая была во сто крат опаснее первой.
–
Достав из ящика стола второй телефон, он набрал номер и принялся терпеливо ждать.
– Да.
– Повелитель, добрый день. У меня есть… новости. Весьма любопытные.
…
10:05. Лаборатория Странника.
Компьютеры работали в штатном режиме, на экране вокруг тусклых тёмно-синих огней крутились вихри оранжевых частиц, Скинув рубашку, Ник положил руку на прибор, который обычные люди назвали бы сканером отпечатков. В каком-то смысле он и был сканером, но считывал вовсе не узоры на коже.
– День восьмой… – Он бормотал себе под нос. – Прогресс… около десяти процентов. Как же это надоело.
В таком виде ему предстояло простоять около трёх часов. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня.
Через десять минут экран мигнул, раздался звуковой сигнал ошибки, и оранжевые кубики перекрыло большое окно: «Ошибка №31: поиск нестабилен!»
– Что за?..
Ник сел за компьютер, пальцы забегали по клавиатуре. Проекция ключа развернулась, превратившись в миниатюрную галактику. Тысячи ярких звёзд мерцали вокруг общих центров, раскиданных по всей карте. Но в одном месте медленно вращалась, поглощая звёзды, чёрная дыра.
– Помехи? Очень интересно.
Он немного подумал, потом открыл новое окно, наложил его на первое и раздражённо цокнул.
– Это плохо… Очень плохо!
…
2 часа спустя.
– Бесполезно…
Ник, тяжело вздохнув, влил в себя третью кружку дешевого растворимого кофе. Чёрный водоворот на экране не уменьшился ни на миллиметр, продолжая, как пылесос, втягивать в себя частицы дара.
– Ладно… Придётся по-плохому.
Он взял телефон, чертыхнулся, вбивая в строку поиска реквизиты банка.
– Так… Здравствуйте.
– П-приёмная Натаниэля Картоса, добрый день!
Секретарша говорила слишком радостно, словно пытаясь отойти от шока. Помотав головой, Ник задал вопрос:
– Скажите, Нейт сейчас у себя?
– А кто его спрашивает?
– Деловой партнёр.
– Ох… – Женщина запнулась, подбирая слова. – Вы знаете, его сейчас нет. И ещё долго не будет. Перезвоните через неделю… Ой, что это я, вы скажите, по какому вопросу звоните, может я смогу помочь?
– Неделю? – Парень нахмурился. – Он что, в командировку уехал?
– А, э-э… Да, в командировку.
«Что-то здесь не так. Но ведь не может же…»
Ник вздохнул, напряжённо думая. Потом вытащил из памяти кое-какие подробности, полученные от сестёр, и решил импровизировать:
– Слушайте, тут такое дело. На самом деле я работаю в полиции. Нам известно, что где-то с полгода назад Нейт связался с мафией.
– Мафией??
– Да. Он задолжал им крупную сумму денег. Пару месяцев назад они звонили ему, требовали вернуть долг. Он кое-как отговорился и потом ходил злой на весь мир, помните?