Два лика одиночества.
Шрифт:
Вокруг стола причудливой формы расположились: уже знакомый Киммериону варвар Рагдар, задумчиво изучающий этикетку на одной из стоящих на столе бутылок. Коротко стриженный стройный молодой человек в одежде мага, быстро что-то строчащий в пухлом блокноте. Невысокий мужчина лет сорока, с объемным брюшком и умными глазами, на губах которого играла загадочная улыбка человека, всегда знающего чуть больше, чем остальные.
– Этот тощий – Ларис, наш маг, выпускник Университета. Не в меру умный пузан – Вернер де Рогед, аналитик. Рагдара и меня ты знаешь. Господа раздолбаи, имею честь представить вам нового члена команды. Киммерион, он же Бельвегор Белый Эльф. Пока не придумаем занятие по силам – штатный музыкант и некоторая боевая поддержка. Ким, не стой столбом, садись. Вина не предлагаю, ты и без того нетрезв. Надеюсь, в последний раз.
Скрипач, все еще пребывающий в состоянии шока, усугубленном необычайной манерой речи Веги, тихо сел на диванчик рядом с Рагдаром. Северянин дружески кивнул ему и вернулся к изучению этикетки.
– Итак, господа, завтра утром мы с вами отправляемся в Хайклиф. Порталом, который обеспечат наши маги, – Ларис, я не про тебя. Я еще помню, как ты ночью телепортировал нас в «Кошку», а оказались мы в фонтане на аллее Скрещенных Шпаг.
Юный маг тут же принялся оправдываться.
Тем временем немного пришедший в себя эльф присмотрелся к следователю. И понял, что за массой ироничности и шутливости Вега прячет крайнюю раздраженность и злость.
– Ладно, господа, пошутили – и хватит, – оборвал оправдания мага и шуточки остальных даргел. Теперь поговорим о деле. Кстати, Киммерион, это тебе – лим, кольцо и прочие полезные и не очень вещицы. Об их прямом назначении я расскажу тебе позже, консультацию по применению артефактов для иных целей проведет Рагдар. Если захочет. Повторяю, господа, – завтра мы отправляемся в Хайклиф. Там мы должны отыскать одну женщину. Серую эльфу. Ее зовут Алиссара Янатари, и она – Идущая в Тени. Наша задача – отыскать ее и помочь целой добраться до Мидиграда. Подчеркиваю – помочь, а не заставить.
– Подожди, капитан, но… Я не совсем понимаю, как это может быть – серая во главе Лиги. Да еще и женщина, – проговорил Вернер.
Вега вздохнул, восстанавливая в памяти разговор с Александром.
– Я надеюсь, ты понял, что Алиссара должна отправиться с вами в Мидиград добровольно?
– Разумеется, – глухо проговорил даргел. Он находился в состоянии крайнего бешенства. Раздражало все. – Но я так и не понял, что нам делать, если она пошлет нас к Ярлигу в задницу.
– Во-первых, не выражайся в моем присутствии. Во-вторых… Если Алиссара откажется, передай, что я очень прошу ее со мной встретиться. Просто очень прошу.
Вега усмехнулся. Он впервые слышал, чтобы Здравович кого-то о чем-либо просил.
– Как прикажете. Где именно нам ее искать?
– Она направляется по окраинам Империи в сторону эльфийских лесов. Одна. Примерно через неделю Алиссара будет проезжать через Хайклиф. Вы должны нагнать ее и предложить помощь. Просто как случайные путники, которые решили оказать услугу молодой и привлекательной девушке.
– Как прикажете.
– Только если вам не удастся дипломатически – подчеркиваю, дипломатически – уговорить ее принять вашу помощь, ты должен передать ей мою просьбу.
– Как прикажете, – в третий раз повторил даргел.
– Что ты заладил – «как прикажете» да «как прикажете»?
Вега поймал взгляд Александра и смотрел в глаза шефу в течение нескольких минут.
– Ты что-то хочешь мне сказать? – спросил Здравович, прерывая затянувшееся молчание. Это молчание вернее всяких слов сказало следователю, что от него скрывают немалую часть информации.
– Да, – де Вайл дерзко вскинул голову, не отводя взгляд.
– Я тебя слушаю.
– Александр, если вы планируете и далее использовать меня как инструмент, не имеющий собственной воли и собственных мозгов, то не ждите от меня иных результатов, – с вызовом проговорил Вега.
Здравович скривил губы в подобии улыбки. Даргелу стало не по себе. Он только сейчас понял, сколь остер клинок, на лезвии которого он так дерзко балансировал.
– О чем ты?
– Об Алиссаре Янатари. О серой эльфе, которая стала Идущей в Тени не без вашего участия. Вы хотели получить лояльность Лиги Теней, но, насколько мне известно, эта интрига заняла достойное место в кратком списке тех интриг, что завершились не так, как вам хотелось бы.
Все. Слова были сказаны, и назад пути не было. Вега понимал – либо Александр даст ему полную информацию, либо… Об этом «либо» не хотелось даже думать. Никто не мог без риска для жизни говорить Александру Здравовичу то, что только что сказал даргел.
– Продолжай, Вега. Что еще ты якобы знаешь о том, как Алиссара стала Идущей в Тени?
Отступать было некуда. И в который раз де Вайл начал игру по правилам «пан или пропал».
– Я не знаю, как именно вы сделали девушку Идущей. Но догадываюсь, что о ней вы мало думали в тот момент. Серая эльфа встала во главе Лиги Теней – в этом ваш замысел увенчался успехом. Но вы просчитались в другом – Янатари каким-то образом узнала о том, что вы были причастны к этому, и Империя не получила лояльности Лиги. Все осталось по прежнему. Потом, как нам известно, она потеряла свое место, но почему-то осталась жива, и теперь, когда эльфийские ассасины начали нарушать собственные принципы, которые столетиями неукоснительно соблюдали, вы хотите, чтобы Алиссара навела в Лиге порядок, более того, собираетесь ей помочь. Ради все той же набившей оскомину лояльности, – Вега замолчал. Но взгляд так и не отвел.
Александр усмехнулся. Подошел к бару, наполнил бокал красным вином, пригубил.
– Знаешь, я вот сейчас стою и думаю, а почему бы мне вот прямо сейчас не отправить тебя в подземелья? Заодно можно было бы и разобраться и с твоей странной неуязвимостью, и с тем, что ты вообще такое. Или попросту не зарубить тебя на месте, как я обычно поступаю с теми, кто слишком много знает и слишком много дерзит.
– Почему вы этого не сделаете? Потому что вам позарез нужны такие люди, как я, даже если они не совсем люди. Я пришел к этим выводам, имея минимум информации, и, как вижу, ни в чем не ошибся?