Два в одном. Король мертвецов
Шрифт:
– Ты?! – Артам с удивлением смотрел на девушку и не мог справиться с охватившим его ошеломлением. – Как ты тут оказалась?
Та ела холодное мясо и пила взвар. Рядом сидел маленький поедатель душ и тоже жрал в два горла.
– А ты не помнишь? – спросила девушка.
– Это темный Артам, – пояснил коротышка.
– А-а-а! – поняла девушка. – Вот кто, значит!..
– Да. Этот дурень появляется ночью и ничего не помнит, – пояснил Свад. – Не обращай на него внимания.
Артам тенью побродил по залу, полазил по шкафам и не нашел самогон. Он, бросив неприязненный взгляд на сидящих девушку и
– Ладно, я пойду, – прервал молчание гремлун и исчез. Артам сразу повеселел.
– Сколько ты стоишь? – нагло рассматривая похорошевшую девушку, спросил он.
– У тебя столько нет, – ответила без тени смущения Неела.
– Ты мне должна, – нагло заявил Артам.
– Это еще за что?
– Меня избили твои подельники, шлюшка.
– Мало били, – презрительно скривившись, ответила девушка.
Артам, не говоря ни слова в ответ, поднялся, облизал руки и, зайдя за спину ничего не подозревающей девушке, облапил ее. Та взвизгнула и дернулась в его крепких руках. Но Артам с явным наслаждением ухватил рукой ее волосы и с размаху опустил ее лицом в стол. Раз, другой. Девушка застонала и обмякла. А он поднял ее и положил животом на стол. Затем стал задирать ей подол платья.
Оглядев круглый крепкий зад, похотливо облизал губы и стал быстро развязывать пояс.
В это время ему в голову прилетел удар палки. Артам охнул, оглянулся и увидел разъяренную Хойсиру. Он вытянул руки, чтобы схватить ее, но следующий удар, по лицу, поверг его на пол. Артам упал не от того, что его сбили, а по привычке падать, когда на него нападали. Тут пришла в себя Неела. Она повернулась к Хойсире с окровавленным лицом и увидела лежащего на полу и воющего Артама. Визжа от ненависти, стала остервенело бить ногой по его паху…
Артам, получив хорошую взбучку, сдулся и скрылся.
Артем, появившийся на его месте, получил удар ногой, но уже по лицу, когда пытался подняться с пола. Ухватился за эту ногу руками и стал орать, что он Артем.
Его перестали бить. но Хойсира держала палку наготове. Неела схватила кинжал.
– Вы что, ш ума пошходили? – прошепелявил Артем разбитыми губами. Сел и наложил на себя исцеление.
Узнав, в чем дело, поохал, покряхтел и согласился с женщинами, что они все сделали правильно. В душе он все больше ненавидел Артама и решил поговорить с Илем, чтобы узнать, как им можно разделиться…
Пока племена гуляли, Артем ушел на разведку. Свад куда-то пропал, и он шел один, окруженный мертвыми псами.
Уже на полпути к крепостям он обнаружил секреты искеназов. Их было несколько, и они контролировали пути на свою территорию.
«А эти ребята серьезно подошли к проблеме под названием «союз племен», – подумал Артем.
В секрете находилось двое. Еще двое расположились за их спинами в сотне метрах. Воины, видимо, бывалые, – определил Артем.
Немного подумав, он решил начать с той пары, что сидела за спиной передового секрета. Артем мысленно передал команду вожаку мертвых ширдов: «Найди и тихо уничтожь секрет искеназов». Вожак лежал в нескольких метрах от него. Он, получив команду, встал на лапы, посмотрел умными глазами на своего господина и бесшумно растворился
Вскоре от него пришло известие:
– Готово, повелитель.
Артем вошел в слияние с природой, посидел пару минут и двинулся к передовому секрету. Он шел осторожно, внимательно изучая, что у него под ногами. Дикари были хорошими следопытами. Их тут называли нюхачами. Они могли или по следу, или по запаху определить, где находится противник. Под ногами у Артема были накиданы сухие веточки. Их треск в ночной тишине был слышен далеко. А идти по траве, значит, оставлять больше следов. Поэтому Артем не спеша следовал по тропке, отгребая носками сапог раскиданные тут и там веточки. Где-то через пятнадцать минут осторожного передвижения он услышал негромкий разговор.
– Дядька Прокл, а верно люди говорят, что у нового союза главный – это мертвец.
– С чего ты это взял? – послышался недовольный голос другого.
– Мать говорила с теткой Фросей, а той сказал ее муж…
– Ты слушай больше бабьи сплетни, они и не такого наговорят. Главный у них живой человек, некромант, и у него своя армия некросов.
– А откуда она у него… эта армия?
– Да кто ж его знает. Но те, кто ходил в разведку, говорили, что не малая. И все они с песьими головами.
– С песьими?! – испуганно воскликнул молодой голос. – Как же такое возможно?
– А вот так и возможно. Живут они в Обители скорби и, видимо, там остался один из древних магов, вот он людей и волков лесных скрещивает…
– Скрещивает?! И?.. зачем? – в голосе парня слышался нескрываемый ужас.
– И получаются людопсы.
– Ужас-то какой? А если они к нам придут и будут из нас делать человекопсов?
– И это могет быть, племяш. А чтобы этого не случилось, мы с тобой тут и сидим, высматриваем. Так что смотри в оба. А я подремлю. Ежели чего, ты меня толкни. Сам не кричи, не суетись. Понял?
– Понял, дядька Прокл.
– Ну давай, бодрствуй.
Артем мысленно усмехнулся. Сколько слухов о нем ходит. И маг древних, и делает из волков людопсов. Вот же фантазия у людей! Прямо таки неуемная. Напридумывают, а потом сами же в эти басни и верят…
Артем присел и в полуприсяде двинулся в сторону секрета. Место засады было выбрано хорошее, на холмике, за редким кустиком. Вблизи пройдешь и не заметишь. В неглубокой ямке, прикрытые ветками, находилось двое. Артем обошел их со спины и пригляделся. Виднелись лишь головы и плечи. Один парень был молодой, не больше семнадцати весен, с непокрытой вихрастой головой. Спящий был пожилым, но крепким воином. Видимо, наставник, – решил Артем.
Он некоторое время наблюдал за молодым парнем. Убивать их он не хотел, но и оставлять их тут не было смысла. Артем ненадолго задумался.
«Вот простые воины. Им по сути все равно, быть в союзе или жить сами по себе. Но их главным это не все равно. Они не хотят лишиться власти. Деньги и власть – вот что правит человеком, – мысленно вздохнул он. – Тянет человека, неотвратимо влечет его богатство и власть над другими, и за нее они готовы жертвовать десятками соплеменников!.. Не хочется никого убивать, – разглядывая парня, размышлял Артем. Он устал от смертей… От жадных до власти вождей… – Поговорю ка я с ними», – принял решение Артем.