Дважды два — четыре

Фэллон Джейн

— По правде сказать, Алекс много о тебе рассказывал. Например, что ты возненавидишь любую, с кем он встречается, потому что нисколько не интересуешься его счастьем, только пытаешься сохранить милую твоему сердцу четверку. Об одной себе беспокоишься.

Я разозлилась, но виду не показала. Отчасти потому, что не видела в том никакой пользы, отчасти для того, чтобы Лорна не подумала, будто задела больной нерв. Хоть, конечно, задела. Я постаралась отнестись к декларации легкомысленно, притворно фыркнула:

— Это просто смешно.

Лорна пропустила замечание мимо ушей.

— Еще Алекс говорит, что Изабелл

тебя всегда считала чересчур назойливой. Ты вечно хотела делать все вчетвером и насильно их к этому принуждала. Алекс говорит, это один из немногих вопросов, по которому он под конец с Изабелл согласился.

Она помолчала, чтобы я хорошенько почувствовала вонзившуюся стрелу, и если сочла попадание точным, то не ошиблась. Я старалась уверить себя, что она просто врет, хочет сделать мне больно, или Алекс скормил Лорне то, что ей было приятно услышать, но все это лежит в пределах вероятности. Теперь вижу: почти каждый раз, когда Алекс, Изабелл, даже Дэн предлагали пригласить такого-то и такого-то на день рождения или просто в паб вечерком, именно я говорила: «Нет, одним нам будет веселее». На глаза выступили теплые слезы, которые я безуспешно пыталась сдержать: одна вырвалась и предательски потекла по щеке. Я качнула головой, чтобы ее стряхнуть, надеясь, что Лорна не заметит, и поймала на ее губах усмешку. Значит, поняла, что достала меня. В план это не входило.

— Понимаешь, Ребекка, ничто не вечно. Отношения и симпатии меняются. Дружбу надо заслуживать. Не стоит надеяться навсегда сохранить близкие отношения, несмотря ни на что. Особенно если не уважаешь решений друзей. Ты заставила Алекса выбирать между тобой, его подругой, и мной, любимой женщиной. Знаешь, Алекс говорит, что о выборе даже вопрос не стоял.

Она снова схватила сумочку перед триумфальным уходом. Я не находила слов, пришибленная ее откровениями, на что Лорна, по-моему, и рассчитывала, расплачиваясь за мое вчерашнее хамство. Вполне понятно. Но и я, оскорбленная, не удержалась от ответного удара.

— Лорна… — говорю, толком не понимая, что скажу дальше. — Алекс… — Сделала паузу, помня, что в любом случае ситуацию надо исправить. — Просто… все не совсем так, как кажется. Не верь каждому его слову, ясно?

Лорна хмыкнула:

— Теперь мы с Алексом вместе, нравится это тебе или нет.

— Меня совсем не касается, с кем общается Алекс, — говорю я, стараясь вернуться к сути дела. — Но раз уж нам с тобой предстоит много времени проводить вместе, то, может быть, лучше поддерживать дружеские отношения.

— Ребекка, мы с тобой никогда не подружимся, — презрительно вздохнула она. — Но поскольку Дэниел останется лучшим другом Алекса, нам придется встречаться, даже если бы мы не работали вместе. Я никогда не помешаю дружбе Алекса с Дэном, — заявила Лорна, намекая, что вполне способна помешать его дружбе со мной, как будто она до сих пор продолжается.

— Ладно. — Пришлось отступиться. — Я пыталась, правда?

Правда. Старалась загладить свои прегрешения, а Лорна не позволила. Ничего больше сделать нельзя, остается только угождать, покоряться, убивая ее послушанием и добротой.

— Алекс прав, — провозгласила она, когда я надевала пальто. — У тебя проблемы с самооценкой.

Я застыла на месте.

— Прости, не поняла…

— Алекс говорит, ты никогда не чувствуешь уверенности. Алекс говорит, поэтому и набрасываешься на людей. Считаешь это смешным и забавным, только больше никто так не думает. Все просто смущены, огорошены. Алекс говорит, что буквально не может находиться рядом с тобой, когда ты напьешься.

Так. Благие намерения испарились.

— Да? А больше Алекс ничего не говорит? — От обороны перехожу к нападению, из атакуемого превращаюсь в агрессора.

Лорна нервно сморгнула, как очнувшаяся от зимней спячки медведица, но припомнила, что все карты у нее в руках, по крайней мере по ее мнению.

— Говорит. Алекс говорит, что ему жалко Дэна, запертого в маленьком мирке, потому что ты не допускаешь ничего нового, никаких новых знакомств…

Дальше уже не слышу, пораженная масштабом предательства, хлесткой пощечиной от человека, которого считала членом своей семьи. Ладно, допустим, Лорна преувеличивает, приукрашивает, чтобы больнее обидеть, но в глубине души я не сомневаюсь, что смысл действительно вложен Алексом. Неужели я его до такой степени разозлила отказом? Не придумаю другой причины, по которой ему захотелось бы так жестоко меня наказать. Очень хочется разом стереть победоносную ухмылку с физиономии Лорны. Забыв о попытках примирения, я намерилась ранить ее точно так, как она меня ранила. Если хочет играть в грязные игры, я тоже могу. И начала, не успев спохватиться, хотя тоненький голосок в подсознании советовал остановиться. Не надо. Не говори.

— Речь идет о том самом Алексе, который мне без конца в любви признавался?

Я помолчала и сделала шаг назад, с удовольствием видя, что привлекла безраздельное внимание. Лорна слегка презрительно хмыкнула, хоть без особой уверенности. Надо, чтобы она хорошо поняла.

— О том самом Алексе, который клянется мне в вечной любви? Который повторял клятвы в тот самый день, когда впервые тебя пригласил на свидание? Фактически звонил тебе приблизительно через час после того, как я снова отвергла его домогательства. После того, как я объявила, что он меня не привлекает, у него нет ни единого шанса, поэтому пусть оставит меня в покое, пожалуйста. Любопытное совпадение, правда?

Лорна смотрела на меня с разинутым ртом, стараясь разобраться, блеф это или нет. Будем надеяться, она в себе не уверена так же, как я, хотя лучше это скрывает.

— Ты вообще никогда не задумывалась, почему он тебе позвонил ни с того ни с сего? Не увидела ничего странного в том, что вы общаетесь всего два месяца, а он тебе уже в любви объяснился? Или действительно веришь в свою неотразимость?

Лорна покраснела, проскрежетала сквозь зубы:

— До чего же ты жалкая тварь!

— Правда? — переспросила я, обнадеженная победой.

— Можно подумать, Алекс когда-нибудь мог влюбиться в тебя, — добавила она, смерив меня взглядом.

— Почему бы тебе у него не спросить?

Больше сказать нечего, поэтому я схватила сумку и выскочила из приемной.

— Знаешь что? — крикнула Лорна мне вслед. — На самом деле у тебя жуткий комплекс из-за внешности! Вот в чем реальная проблема! Ты толстая и некрасивая и никак не смиришься с тем фактом, что я не такая!

Последние слова буквально провизжала, чтобы я слышала каждое слово. Конечно, я все слышала. Слышала и Мэри, стоявшая на лестнице под дверью.