Дважды два — четыре
Шрифт:
За прошедшие годы Дэн пару раз ее видел и поэтому знает, о чем идет речь.
— Понимаю, — рассмеялся он. — Но взгляни вот с какой стороны. Алекс только что вновь ступил в воду. Ему надо только немножко развеяться, чтобы снова войти в игру.
— Развеяться? С Лорной? — не удержалась я.
— Может быть, я неправильно выразился. Считай ее ступенькой. Переходной ступенькой к какой-нибудь фантастической женщине, с которой он в будущем встретится.
— У него уже была фантастическая женщина, — проворчала я. — Другой он не заслуживает.
— Можно быстро управиться, —
Я невольно рассмеялась:
— Суп. Тогда даже жевать не придется.
— Идеально, — хмыкнул Дэн.
Ребекка и Дэниел, Алекс и Лорна. Даже звучит плохо.
Глава 5
И вот они стоят на нашем пороге: Алекс и Лорна. Держатся за руки — мечта юной любви. Его самодовольная физиономия говорит: «Видишь, до чего ты меня довела?», а она победно ухмыляется.
— Привет, — поздоровалась я с максимальным, хоть и недостаточным энтузиазмом. — Заходите.
Дэн весь расплылся в улыбке.
— Здорово, дружище! — Стиснул Алекса в медвежьем объятии, не дав даже пальто снять. — Привет, Лорна.
Проявил непомерную радость при виде обоих. Знаю, у него тоже есть свои оговорки, но он решил их не высказывать. Отчаянно мечтает увидеть друга прежним, незакомплексованным и веселым, и поэтому с радостью принял бы Алекса с Бабой-ягой, лишь бы она заставляла его улыбаться. Я, слегка парализованная, торчу в дверях. Действительно собираюсь впустить Лорну в свой дом? В свою жизнь?
Слишком поздно.
— Заходите же, — говорит Дэн и ведет их в гостиную. По крайней мере, пытается. Лорна, питая другие намерения, тащится за мной на кухню.
— Сюрприз, могу поспорить! До смерти хотелось тебе рассказать, — захлебывается она, будто мы в самом деле подруги, не имеющие друг от друга секретов, — однако мы с Алексом решили пару-тройку недель обождать. Алекс опасался, что тебе это покажется несколько… ну, сама понимаешь…
— Нет, не понимаю, — воинственно заявила я.
— …несколько неудобным, потому что мы вместе работаем…
Значит, не потому, что он только что признавался мне в вечной любви? Теперь точно ясно, зачем связался с Лорной. Жалкий тип.
— Алекс хотел тебе сам рассказать, а потом говорит, обождем, что-то там произошло между вами в последнее время, и поэтому он не станет звонить.
Замечательно. Значит, он уже ей про меня рассказал, хотя, разумеется, изложил не всю правду. Нечего и надеяться. Не хочу попадаться на удочку. Пускай она заброшена не намеренно, но я взбесилась окончательно.
— Когда же вы сошлись? — спрашиваю, стараясь проявить дружелюбие.
— Ну, помнишь, встретились на банкете у Гэри. В конце концов, ты нас и познакомила!
В конце фразы подразумевается восклицательный знак, как почти во всех прочих фразах.
— На другой день Алекс позвонил мне на работу, предложил куда-нибудь пойти!
Сразу после той ночи, когда я объявила, что он меня не интересует. В тот самый день, когда снова признался мне в любви за ленчем. Редкостное совпадение. Я почти пожалела Лорну.
— Даже не верю, что ты ничего не заметила, — продолжала она. — Не задумывалась, почему я ухожу на ленч каждый день?
— Нет, — ответила я. — Не задумывалась.
Если подумать, Лорна теперь уходит действительно чаще обычного. Прежде всегда приносила с собой еду — хрустящий салат, хлопья, морковку, самые звучные диетические продукты, какие только можно придумать, — сидела за рабочим столом и грызла. Обязательно требовала, чтобы я оставалась в приемной, принимая звонки, пока она ест в обеденный перерыв. И поэтому мне приходилось сидеть, отсчитывая секунды между хрустом и чавканьем, каждый раз морщась, когда она что-нибудь отправляет в рот.
— Так или иначе, мы с Алексом все время проводим вместе; знаю, прошло лишь несколько недель, но, по-моему, это серьезно. Знаешь, думаю, мы в конце концов съедемся или что-нибудь вроде того!
Я режу салат. Держу в руке нож. Искушение.
Вместо этого говорю:
— Хочешь бокал вина? Ужин будет готов с минуты на минуту.
Надо их наскоро накормить и выставить. Пускай Алекс думает, будто добился цели. После этого, будем надеяться, все вернется в нормальное русло.
Конечно, ужин затянулся. Алекс лез вон из кожи, демонстрируя мне, что он неимоверно счастлив с новой любовью, что он жизнь и душа компании, а Дэн, чувствуя колоссальное облегчение, выпивал с ним стакан за стаканом. Они вместе покатывались со смеху, напоминая друг другу о разных случаях, пока не явились дети, которые поели раньше и ушли в комнату Зои смотреть телевизор.
— А, вы все еще тут, — констатировал Уильям.
— Лучше спросим, почему вы до сих пор не спите? — возмутился Дэн, посмотрев на часы.
— Какой смысл ложиться, когда тут такой тарарам, — проворчала Зоя.
И правда. Бог знает, что скажут соседи снизу.
Лорна слегка опьянела и оглушительно хохотала над каждым словом Алекса, действительно смешным и не очень. Он был в ударе, кормил ее байками о наших деяниях и похождениях. Кое о чем ей лучше бы не знать. Но Алекс рассказывал, как пару месяцев назад мы за ужином несколько перебрали с выпивкой, после чего я, садясь в такси, споткнулась о бровку, свалилась с тротуара и от смеха не могла подняться.
— По-моему, — продолжал он, — позвонила назавтра в контору, сказавшись больной. Пищевое отравление.
— Ой!.. — Лорна вытаращила глаза. — Помню, как ты сослалась на отравление! Ну, в другой раз буду знать, что просто чересчур много выпила!
Я постаралась посмеяться вместе с ними, хоть, по правде сказать, смутилась и встревожилась. Помню, как, подобно любому мнимому больному, старательно перечисляла, что ела, стараясь придать заявлению правдоподобие. Излишне убедительная защита, по выражению Дэна. По его мнению, следовало позвонить, предупредить, что я не приду, не совсем хорошо себя чувствую, не описывая подробностей, на которых обычно и ловят. И очевидно, был прав.