Дважды соблазненный
Шрифт:
Смущение и смирение смешались во мне. Все знают, что у нас с Владом проблемы? Конечно, они знали, ответила я на собственный вопрос. С чувствительным слухом нежити, они, вероятно, также знали, что у Влада со мной уже неделю не было секса, поскольку был этот мой период.
Я вздохнула.
– Похоже, мне нужно купить что-нибудь подходящее к случаю.
Несмотря на посещение нескольких магазинов, я еще не сделала этого. Я не желала добавлять сумму к огромному счету Гретхен.
На лице Максима промелькнуло что-то такое, чего я не смогла распознать.
– В этом нет необходимости. Платье, выбранное для тебя Владом, ожидает в твоей комнате.
Впервые оставил меня, не сказав, куда идет. Затем неожиданные гости к ужину, и теперь еще это платье, приготовленное для меня. Мои глаза сузились. Что он задумал?
– Ты не собираешься даже намекнуть о том, что происходит вокруг меня? – спросила я Максима.
Его улыбка была слишком жестокой.
– Как я уже сказал, я делал гораздо худшие вещи, дабы защитить моего принца.
Один взгляд на платье сказал мне, что ужин не будет включать только Влада с несколькими старыми приятелями, которые просто упали бы от такого. Это было черное бархатное платье с небольшим вырезом на спине и декольте спереди, которые выглядели так, словно инкрустированы маленькими черными драгоценностями. Черные каблуки. И конечно завершали соблазнительный экстравагантный ансамбль так же инкрустированные черные перчатки до локтя с подкладкой, отталкивающей ток, похожей на резину. Я примерила это, не удивляясь, что все подходило, словно было сшито по моим точным меркам. Он даже смог придать объем моему декольте – редкое достижение с моей маленькой грудью.
Это было лучшее платье, которое я когда-либо носила, но я бы отдала его, да и любой другой дорогой подарок Влада, чтобы убрать растущий между нами разрыв. Я погладила мягкую ткань, желая, чтобы вернулись назад мои способности. Чтобы я смогла узнать способ компенсировать это недавнюю охлаждение. Или просто быть уверенной, что выгляжу достаточно хорошо, чтобы быть рядом с ним сегодня вечером. Последняя возможность побыть с Владом.
Потому что позже мне придется противостоять ему, независимо от того, каков будет результат. Последнее, что я хотела бы делать – это прихорашиваться, но это был явно формальный ужин. Когда я закончила, мои прямые черные волосы спадали на плечи густыми кудрями, а мой макияж был легким, не считая темно малиновой помады, контрастирующей с длинным черным платьем и моей по-зимнему бледной кожей. Все эти годы в карнавальном шоу научили меня ловко приводить себя в порядок. Это также сделало меня экспертом в маскировке шрама, который тянулся от виска вниз к моим пальцам. Блестящие черные волны нависали над этой частью лица, покрывая большую часть правого плеча. Я натянула перчатки, поэтому лишь несколько дюймов кожи на моем плече были случайным напоминанием о том, что давали мне мои необычайные способности. Способности зачахнувшие, когда Влад покрыл меня аурой, отталкивающей пламя, чтобы защитить от взрыва, устроенного Шилагаем. Враг Влада думал, что заберет меня с собой, но я пережила этот ад. Но мое выживание имело свою цену. Тариф «ничего не бывает просто так».
Я покачала головой, пытаясь очистить ее от мыслей о прошлом. И, не чувствуя ничего кроме ощущения праздника, я направилась к основному холлу.
Влад ждал внизу лестницы. Его черный смокинг без какого-либо цветового акцента должен был выглядеть слишком сурово, но вместо этого он был похож на чувственную версию Ангела Смерти. Он охватил меня взглядом, изумрудная вспышка мелькнула в его глазах, и я не смогла подавить дрожь. А когда он взял меня за руку, я ощутила, как его тепло пробивается даже через мои перчатки. Нормальные вампиры ощущались холодными, но не Влад. Его пирокинеза не только боялись, он также делал его даже более теплым, чем большинство людей, а когда его темперамент или желание накалялись, тело вспыхивало как сама жизнь.
– Выглядишь восхитительно.
Низкое рычание давало мне знать, какие эмоции его сейчас подогревали, и я еще раз вздрогнула. Мои чувства к нему изобилуют сомнениями, но мое тело не сомневалось. Я подошла еще ближе, прежде чем поняла, что мои соски напряглись, как только его грудь коснулась моей. Когда его рот задел мою шею, и толстая щетина аппетитно прошлась по коже, что-то внизу меня сжалось.
Он втянул воздух, когда оставил мягкий поцелуй на моем пульсе, а потом отпустил его. Затем его руки сомкнулись на моих плечах, их тепло отдавало чудесной мощью. Щелчком пальца он оттолкнул мои волосы в сторону, обнажая шею. Я ахнула, когда его рот опустился и два твердых, острых клыка прижались к моей коже. Второе занятие после занятия любовью с ним – это его укус, который вызывал во мне темный восторг. В последнее время я к нему пристрастилась. Не думая, я схватила его за голову, притягивая ближе и почти дрожа в ожидании.
– Не сейчас. Наши гости ждут.
Плевать! было моей первой мыслью, а сразу за ней, – Что со мной не так? Да, люди ждали нас, не говоря уже о нескольких охранниках, таившихся в этом коридоре. Хоть все они и были ему верны, были серьезные проблемы, которые мне надо решить с Владом. Удовлетворение своего либидо должно было быть последней вещью в списке дел.
– Правильно, – сказала я, опуская руки и отступая. Я не смотрела на него, возвращая волосы на плечо, прикрывая как можно больше зигзагообразного шрама. Я не стыдилась, но неизбежные жалостливые взгляды людей, которые видели его впервые, были стары как мир.
– Лейла.
То как он произнес мое имя, заставило меня поднять голову. Глаза Влада снова стали цвета полированного красного дерева, только теперь зеленый окаймлял кольцом естественный цвет его зрачков.
– Не прячь его ни от кого, – заявил он, отбрасывая мои волосы с плеча. – Только дураки выказывают жалость выжившим со шрамами, а ты никогда не должна пресмыкаться перед дураками.
Затем он протянул руку, раны от его собственных битв пересекали плоть как маленькие бледные полоски.
– Пойдем.
Я взяла его за руку, заставляя себя отодвинуть эмоции, сжимающее сердце невидимыми полосами. Я начала читать в своей голове песни, делая свои самые опасные мысли не дошедшими до него.
Это одна из причин моей любви к тебе. Твоя несгибаемость ни перед кем.
К сожалению, она также способна и разлучить нас.
Глава 3
Как выяснилось, я знала некоторых из наших гостей, хотя тут было и много новых лиц. Максим сидел за обеденным столом рядом с лысым Шрапнелем, мускулистым третьим-в-команде Влада. Рядом с ним был Менчерес, длинноволосый египтянин, которого Влад представил, как своего почетного государя – титул, который я до сих пор не полностью понимала. Стройная блондинка рядом с Менчересом была его женой Кирой. Гретхен тоже была там, сидя далеко от главы стола и выглядя раздраженной по этому поводу. Когда вошли Влад и я, все встали. Это был весьма странный сценарий. Я не опоздала, так почему же все уже за столом? Разве хозяин и хозяйка не должны приветствовать гостей, прежде чем те займут свои места, а не приходить последними, а гости – вставать при этом по стойке смирно?
У вампиров, решила я в очередной раз, самые странные обычаи. Влад подвел меня к моему обычному месту во главе стола, в результате чего я получила несколько косых взглядов со стороны гостей, которых не знала. Я стояла около пустого стула, находясь справа от Влада, – Непонятно. Мне садиться сейчас, или подождать сигнала?
– Рад, что вы пришли, – заявил Влад на всю комнату, не сбавляя своего сильного тенора. – Знаю, некоторым из вас пришлось преодолеть долгий путь, чтобы прибыть сюда.
Я ожидала большего, быть может, благодарности гостям, прибывшим издалека, но затем он опустился в свое кресло. Прежде я бы никогда не подумала, что простой акт усаживания Влада может выглядеть столь царственно и пугающе, но он делал так каждый раз.
Все остальные заняли свои места, так что я тоже, мечтая, чтобы мне вручили руководство для чайников по этикету немертвых. Судя по излишней плавности движений, никто из гостей не был человеком. Я воспользовалась случаем, чтобы оглядеть вампиров в непринужденной обстановке и без насилия – это было мое первое официальное мероприятие. Если я что-нибудь такое выкину, это твоя вина, – подумала я, глядя на Влада с милой улыбкой на лице.