Дважды укушенный
Шрифт:
Как вы уже поняли, я почувствовала себя как дома.
Мы только отставили стулья и уселись, когда Шон появился с другой стороны стола. Как и Колин, Шон был высоким и худым. У него были короткие рыжие волосы, которые обрамляли овальное лицо с ярко-голубыми глазами.
Шон был красив и серьезен, но очень старомоден, как если бы он сошел с фотографии батальона Второй Мировой Войны. С другой стороны, он был вампиром, и бессмертным. Он вполне мог быть членом батальона Второй Мировой Войны
Шон скрестил руки и посмотрел на нас весело.
—
Все указали на меня. Мои щеки запылали.
— Ах, — сказал он, потом взглянул на меня. — Значит, наш Страж, наконец, сбежал из заточения.
— Она смогла, — сказала Линдси, обнимая меня за плечи. — Она выполнила свой долг с оборотнями, а теперь имеет право немного забыться. Что бы ты посоветовал?
— Хм, — сказал он, глядя на меня. — Женский или мужественный?
Я моргнула.
— Прости?
Он двинулся в мою сторону, затем присел на корточки, за спинкой моего стула.
— Женщины, которые пьют, как правило, делятся на две категории, — сказал он с уверенностью социолога или продавца духов, их работа, похоже, имела много общего. — Женщины, которые пьют по-женски, любят красивые вещички в стакане с мартини, белое вино с прохладительными напитками. Женщины, которые пьют по-мужски, не боятся выпить хорошего ирландского виски, или немного Скотча. Какой ты тип женщины, мой Страж?
Я улыбнулась в ответ из-под моей челки.
— Почему бы тебе самому не решить?
Он подмигнул.
— Я сделаю как смелой девушке.
Ну, это определенно мне подходило. Шон, видимо, считает меня достойной мужественного напитка. Он вернулся с пухлым стаканом до половины наполненным льдом и золотистой жидкостью.
— Ты с этим справишься, — шепнул он мне, а затем отстранился, чтобы поставить напитки для всех остальных.
Осторожно, я подняла стакан и принюхалась.
Я никогда не пила много, но это пахло чуть более приятно, чем дизельное топливо. Но мне понравилась идея быть девушкой, которая заказала Скотч, предполагаю, что это было здорово.
Существовал некий шарм в девушке, которая водит Ранглер [44] , которая носит джинсы своего парня, и которая играет с ребятами в футбол в прохладный осенний день... и побеждает.
Я подняла стакан и сделала осторожный глоток... после чего мне потребовалось несколько секунд, чтобы прокашляться.
Марго, смеющаяся около меня, похлопала меня по спине.
— Как тебе напиток, Страж?
Я покачала головой и поднесла кулак ко рту, пытаясь отдышаться.
44
— Ракетное топливо, — прохрипела я.
— Ты позволила ему выбирать напиток?
Я кивнула.
— Да, это твоя ошибка. Никогда не позволяй Шону и Колину выбирать тебе напиток, Мерит. У них садистские наклонности. Но если
— Говоря о клубе, — спросила я ее, указав на вечеринку вокруг нас, — Откуда взялись все эти люди? Здесь, должно быть, сотня вампиров.
— Помнишь, есть три сотни с небольшим вампиров, связанных с Кадоганом, даже если не все живут в Доме. По некоторой странной причине, пара сотен вампиров не имеют никакого желания играть в нашем женском клубе и общаться с остальными из нас.
Учитывая эту незаконченную неделю, я не думала, что здесь была большая тайна.
Весь следующий час мы болтали, я не выпускала бокал из рук, как будто он согревал меня, и отпивала от него только когда в горле становилось сухо.
Вампиры рядом со мной веселили меня рассказами о жизни дома Кадогана, о пожарной тревоге, прозвучавшей во время Награждения 2007, о бойкоте компании "Кровь для Вас" в 1997, о том, как неприятно пахнущий житель Гайд-Парка, убежденный в том, что в Доме проводятся секретные оккультные ритуалы, сломал ворота.
Внезапно, Марго допила свой напиток, отодвинула назад свой стул и встала на него.
Стоя так, она посмотрела на барменов.
Шон усмехнулся в ответ и позвонил в медный колокол, который висел на невысокой стойке позади бара.
Весь зал разразился бурными аплодисментами.
— Что происходит? — пробормотала я. Но Линдси подняла руку.
— Просто продолжай слушать. Ты поймешь.
— Вампиры Кадогана, — прокричал Шон, когда каждый вампир в баре снова успокоился. — Пришло время разделить гордую традицию Темпл Бара. Не то, чтобы этой традицией гордились, но в Темпл Баре она безусловно есть.
— Да здравствует Темпл Бар! — закричали в унисон вампиры.
Шон отвесил королевский поклон, затем указал на Марго. В толпе раздался свист, затем скрип дерева о дерево, когда стулья развернулись к ней.
Она подняла руки.
— Леди и вампиры, — кричала она, — Пришло время для раунда напитков в честь разнообразных причуд Мастера, известного как Этан Салливан!
Я не могла сдержать усмешку, которая расползлась по моему лицу.
— Сегодня мы принимаем в наш священный союз... нашего Стража! — Она подняла свой бокал и каждый вампир в комнате сделал то же самое.
Щеки покраснели, я подняла свой по-прежнему наполненный стакан к остальным, кивая головой в знак благодарности.
Марго смотрела на меня, все еще держа поднятым стакан и подмигнула мне.
— И пусть Лейси Шеридан, благослови Бог ее душу, подавится.
Комната взорвалась аплодисментами.
У меня щеки заболели от улыбки. Линдси наклонилась и поцеловала меня в щеку.
— Я же говорила, что тебе это было нужно.
— Мне определенно это было нужно, — согласилась я.
— Веселитесь, — сказала Марго. — Пейте в меру. А потом не поленитесь воспользоваться самой замечательной достопримечательностью Чикаго — его общественным транспортом!