Две сестры в стране роз
Шрифт:
В чашках была вода, а в тарелках – суп, так ароматно пахнувший, что Олеся и Василиса забыли поблагодарить добрую служанку и начали жадно его есть. Она же стояла в стороне и смотрела на сестер с материнской нежностью. Это была очень молодая женщина, не старше тридцати лет. Длинные, светло-русые вьющиеся волосы, подвязанные белой лентой, доставали ей почти до поясницы, а серо-голубые глаза с умилением глядели на кушающих суп девочек. С собой служанка принесла лишь небольшой огарок свечи, который своим тусклым светом освещал комнату.
– Спасибо, – сказала Олеся после ужина, – Вы такая добрая, как Вас зовут?
– Меня зовут Кэти, я – фрейлина её Высочества, и я хотела бы вас кое о чём попросить, – тихо сказала служанка.
– О чем? – спросила Василиса.
– Пожалуйста, попробуйте подружиться с принцессой, – робко проговорила женщина практически умоляющим
– Что? – возмущенно переспросила Василиса, – Подружиться?! Да она же невыносимая! Она постоянно хочет играть и заставляет нас это делать, да еще и обращается с нами, как с вещами, хотя нам нужно спешить! Мы идем к Великому Чародею, чтобы он подсказал нам как сразиться с Драконом, нам торопиться надо, а тут она!
– Я понимаю, – ответила Кэти, – Но будьте же милосердны и терпимы! Пожалейте бедную девочку!
– Это она-то бедная? – язвительно спросила Василиса.
После этого служанка и поведала сестрам печальную историю принцессы Аги.
– Принцесса не такая эгоистичная, как может показаться на первый взгляд, – начала Кэти, – Она милая, покладистая девочка, просто ангел во плоти…точнее может им быть, но её очень сильно избаловали, к тому же вся эта трагедия! – фрейлина поджала губы и тяжело вздохнула.
Было видно, что ей непросто даются эти воспоминания, но в то же время она хочет рассказать девочкам обо всем, что знает и помнит с тех пор.
Сестры с любопытством наклонили головы, давая понять, что они готовы её выслушать, и Кэти продолжила:
– Принцесса растет без матери, одна, она даже не знает, как она выглядит, а королю нет дела до неё! Он слишком занят, помогая Дракону захватить мир Людей.
– Предатель! – возмутилась Василиса, – Он оказывается и сам не против быть рабом этого гада! Мы-то думали, что Дракон силой заставляет его служить ему…
– Но так и есть, – продолжила Кэти, – король – правая рука Дракона, но будь его воля, он бы ни за что не стал ему служить. Это началось шесть лет назад, когда в Розалиндии все было хорошо, а Её Величество Королева была жива и здорова. Тогда все еще были живы и здоровы… и мой дорогой супруг тоже.
– В каком смысле, жива и здорова? – не поняла Олеся, но сестра одернула её.
– Помолчи, не перебивай!
– Шесть лет назад, никто и слыхом не слыхивал о Драконе и Найтерах, – продолжала Кэти, – У их Величества долго не было детей, но вскоре всех посетила радостная новость о том, что вскоре на свет появится юный наследник престола. И он появился, как раз в тот день, когда Дракон напал на Розалиндию. Король не успел порадоваться рождению сына, когда целая армия Найтеров приблизилась к стенам замка. О, как они были ужасны! Черные, парящие в воздухе, скользящие по стенам, по земле, подкрадывающиеся из-за спины, лиц ни у кого из них не было заметно из-за капюшонов. Их был целый рой, а позади возвышался огромный Дракон, покрытый черной блестящей чешуёй, огромными золотыми рогами, острыми зубами, сильными лапами и крыльями, когда он делал хоть один взмах, поднимался такой страшный вихрь, что деревья вырывало с корнем, а когда он ревел стекла во всем замке дрожали. Мы все испугались не на шутку! Всех, кто не обладает магией, а также Королеву с ребенком, спрятали в подземелье, а волшебники и волшебницы отправились на битву с чудовищем по приказу Его Величества. Но никто из них не мог одолеть Дракона. Мог лишь Великий Чародей, но ему Король не велел даже носу казать из подземелья, ведь он уже стал слишком стар, а если его убьют или пленят, никто точно не сможет справиться с Драконом. Ему помогли тайно покинуть замок, чтобы его не заметили ни Дракон, ни Найтеры, и теперь он прячется в Темном Лесу. Сам Дракон же тем временем при помощи Найтеров переловил и погубил почти всех наших магов, и предложил Королю сдаться и отказаться от престола, чтобы сам Дракон стал правителем Розалиндии. Наш Король ответил ему, что лучше он умрет, чем добровольно предаст свою страну и свой народ, и отправил новый отряд колдунов на битву. Тогда Чудовище решило брать его измором и ударить по самому больному. На следующий день после переговоров с Драконом, королевское дитя похитили Найтеры, тайно пробравшись в замок, и унесли в неизвестном направлении. Как же горько плакала Королева, когда проснулась утром и не увидела в колыбели своего сына! Никто не мог её утешить, даже Король, ведь он тоже был в отчаянии. Он не мог смотреть, как его супруга страдает от потери ребенка, и поэтому, чтобы облегчить её боль, он решил заменить сына на другого младенца. Тогда он позвал меня и попросил меня отдать ему мою дочь.
У
– Что значит, отдать? – возмущенно проговорила Олеся, – Он не имел никакого права! Нужно было не отдавать её ему! К тому же, у него был мальчик, а не девочка!
– Как я могла отказать своему королю? – грустно проговорила Кэти, – У меня не было выбора. Моя дочь родилась в один день вместе с принцем, а Королю нужен был именно такой младенец, а уж мальчик или девочка – не важно. Он пообещал, что дочка моя ни в чем не будет нуждаться, и что я смогу видеть её, разговаривать с ней, заботиться о ней, только взял с меня клятву не рассказывать ей о том, кто её настоящая мать.
– Погодите-ка… – Василису пронзила догадка, – если Вы отдали свою дочь королю, а дочь короля – принцесса, то значит, выходит, что Аги – ваша дочь?
Кэти молча кивнула.
– Значит, она никакая не принцесса! – победоносно воскликнула Василиса, восхитившись собственной проницательностью, но Кэти шикнула на неё поднеся палец к губам.
– Тише! Если кто-нибудь услышит нам не поздоровится! – и затем она продолжила свой рассказ, – Так вот, как мне ни хотелось расставаться с моей малышкой, но противится воли Его Величества я не смела. Я плакала много дней и ночей, но делать было нечего, а король, чтобы успокоить народ, объявил, что новости о пропаже наследника, которые уже успели разнести по городу, всего лишь наглые слухи, и что на самом деле он, вернее она, жива и здорова. В городе еще не знали, что на самом деле Королева родила сына, а не дочь, так что все поверили Королю, когда он показал принцессу с балкона. Но Королева нового ребенка не признавала, она ведь прекрасно знала, что он для неё чужой, и впала в ещё большее уныние. Тогда Дракон, видя, что король не собирается сдаваться, решил действовать еще более жестоко. Зная о том, что Королева страдает от тоски по сыну, он подослал во дворец одного из Найтеров, который принял облик старушки знахарки.
– А кто такая знахарка? – шепотом спросила сестру Олеся.
– Врач, так их раньше называли, – также шепотом объяснила ей Василиса, – Слушай дальше!
– Найтер тайно прокрался в подземелье, где прятали Королеву, – рассказывала Кэти, – и сказал ей, что у него есть успокоительное снадобье, которое вмиг разгонит её тоску. Он дал ей флакон, и Королева немедленно выпила его до дна. Но к несчастью, во флаконе оказался отвар, который готовят эльфы из нектара белладонны и листьев мандрагоры. Для них он безвреден, а для других существ – это смертельный яд. После этого Её Величества не стало.
Олесе и Василисе не нужно было объяснять подробно, что случилось, поэтому они не задавали лишних вопросов, а продолжали слушать, хотя им очень хотелось заплакать от жалости к Королеве, и к принцессе Аги, и к служанке Кэти, да даже к Королю, на которого свалилось столько несчастий.
– Наш Король, узнав о том, что случилось, был вне себя от горя, – продолжила фрейлина, – на него было страшно смотреть, когда он узнал, что его любимой жены больше нет. Это окончательно его сломало – Дракон добился своего. Он уничтожил всех, кого любил наш Король, и у него больше не осталось сил бороться. Он понял, что если он не подчинится и не сделает, как велит Чудовище, то скоро в Розалиндии не останется ни одного жителя. Тогда Дракон и воцарился в нашей многострадальной стране, а Короля сделал своим помощником. Мало того, он заколдовал его, сделав оборотнем. Теперь Его Величество превращается в ворона, как только покидает Черный Замок Дракона, который построили для него Найтеры, и летает по округе, шпионя за теми, кто замышляет бунт. Только внутри замка он приобретает прежний облик, а за его пределами вынужден жить птицей.
– А это не он ли следил за нами, когда мы были на Озере Русалок? – задумчиво проговорила Олеся.
– Он тогда напал на Лазурину! Наверняка, это Дракон его подослал, чтобы выследить нас, а он услышал, как Лазурина рассказывает нам о Великом Чародее, вот и решил её проучить! – догадалась Василиса, а затем фыркнула с презрением, – М-да, так и не скажешь, что король. Как можно хватать людей…то есть русалок за волосы?
– Он уже шесть лет живет под гнетом Дракона, – объяснила Кэти, – Вот и привык творить зло. С волками жить – по волчьи выть. Но Аги ничего об этом не знает! Она живет, как круглая сирота при живом-то отце, пусть и приемном, но она ведь не знает всей этой истории, она видела его портрет и называет отцом, а он даже не заглядывает в свой старый замок. Ему не до неё, как и всем в этом замке, а друзей среди других детей у неё нет! Поэтому принцесса так себя и ведет.