Две жизни де Вриса

Синклер Шериз

– Ты должен по-другому ответить.
– Стук в дверь помешал ей задушить его подушкой.
– Войдите!
– с нее пока достаточно боли от предыдущего хождения по комнате.

Зашли Диксон со Стэном, а за ними - Вирджил с женой, Саммер. Следом на костылях протиснулся Джейк.

Прямо за ним показалась Кайли, ругая его за упрямство и бурча себе под нос. Она подмигнула Линдси.

– Эй, мы слышали, что здесь собираются все калеки.

– Дайте кто-нибудь хлыст, - буркнул Джейк, нахмурившись.

– Да, именно здесь.

Джейк, и для тебя есть местечко, - Линдси указала на второй стул в комнате и обратилась к Кайли: - Я надеюсь, он не слишком сильно тебя наказал за то, что именно ты отправилась на поиски дороги.

– Черт, нет, - Кайли поморщилась, глядя на то, как Джейк опускается на стул.
– Он ходит как лось на ходулях. Конечно же, он меня не поймает.

– Я не всегда буду в таком состоянии, феечка, - он шлепнул ее по попе.
– И берегись, я припомню тебе эти оскорбления.

Почему-то она не выглядела особо напуганной.

Саймон и Рона вошли вслед за Беккой и Логаном, который нес на руках сына. Ансель посмотрел на людей и завопил, пинаясь, чтобы продемонстрировать свое одобрение.

Линдси воспряла духом.

– Он, похоже, цел и невредим. Можно я его обниму, пожалуйста?
– она начала поднимать руки, чтобы взять ребенка и остановилась из-за резкой боли в животе. Поморщилась.
– Не обращайте внимание.

Рядом с ней низко рыкнул Зандер. Взгляд Логана стал твердым, а Саймон сжал зубы.

Домы.

– Господи, парни, полегче. Это всего лишь пара порезов, - Линдси посмотрела на женщин, ожидая поддержки.

Вместо этого Рона нежно обняла ее.

– Ты… Кром, подруга, не смей...
– не в силах договорить, Рона выдохнула и поцеловала Линдси в щеку, прежде чем вернуться к Саймону и уткнуться лицом в его плечо.

У Бекки в глазах стояли слезы.

Линдси вздохнула. Женщины были не лучше мужчин, еще немного, и они и ее доведут до слез.

– Возьмите себя в руки, вы все. Мы выжили, в основном все целы. И я заставлю Зандера обнимать меня, если мне будут сниться кошмары.

Лицо Логана расслабилось.

– Когда кто-то рядом, это помогает, - он обнял жену и прижался носом к ее виску.

Линдси улыбнулась ему и перевела взгляд на Саймона.

– Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы жутко раскомандовались, заставляя меня рассказать о смерти Виктора. Парнелл считал, что я никогда не признаюсь в том, что меня разыскивают за убийство, поэтому он не ожидал, что меня будут искать.
– Но они пришли за ней. Боже. Она быстро заморгала и огляделась.
– И спасибо всем вам за то, что спасли меня.

– А, кстати говоря, я почти забыл про твою игрушку, - Стэн полез в карман и достал ее нож в новых ножнах.
– Принадлежит тебе, не так ли?

– Ой, спасибо, - Линдси проверила нож, сунула его в карман и вновь сжала руку Зандера. Она рассказала ему, как его подарок спас их с Беккой и Анселем.

Его глаза потемнели от воспоминаний,

но через секунду он улыбнулся.

– У каждой девочки с ранчо должен быть свой нож.

– Линдси, - голос Стэна был серьезным.
– Время поговорить о менее приятных вещах.

Ее сердце замерло, несмотря на то что она знала, что это произойдет.

– Мне нужно вернуться в Техас, да?

– Да, нужно. Немедленно. Я не думаю, что тебе будет предъявлено обвинение, после всего что было сказано и сделано. Тем не менее, ты в розыске, и эту ситуацию нужно разрешить.

– Мне придется сесть в тюрьму?

Его лицо омрачилось.

– Это не мне решать и не в моих полномочиях, и...

– Нет. Не придется, - твердо сказал Саймон.
– Когда все произошло, Ксавье очень рассердился, что остался в стороне, - Саймон улыбнулся.
– Так что они с Эбби сегодня летят в Сан-Антонио. Они, вместе с твоим новым адвокатом, встретят тебя в аэропорту по прилету. Твой адвокат не думает, что понадобится вносить за тебя залог. Тем не менее, если вдруг появится такая необходимость, за тебя его внесут. Никакой тюрьмы, Линдси.

– Ксавье не может вот просто сорваться и поехать, - она уставилась на Саймона.
– У него бизнес и...

– И очень властная жена, которая любит тебя как сестру, - сказала Рона.

Зандер сжал пальцы Линдси.

– Спасибо Ксавье от нас обоих. Я не хочу оставлять ее одну, но врачи не отпустят меня еще пару дней.

Линдси облегченно расслабилась и обмякла на стуле. Ей не придется провести Рождество в тюрьме.

Она поедет домой. В Техас.

****

В Сочельник Линдси с сестрами сидели у камина. Как много часов в детстве она провела здесь, глядя на огонь и мечтая о будущем!

На этом пути к светлому будущему ее поезд явно сошел с рельс, да?

Она покачала головой, с удовольствием вдыхая хвойный запах рождественской елки, стоявшей в углу. Ангелы выстроены на каминной доске, Санта-Клаус, высотой по колено, стоял у двери, держа зонтики, а на обеденном столе красовался старинный рождественский вертеп. Все было таким привычным и знакомым.

Было так приятно вернуться и увидеть, как Мелисса продолжает следовать семейным традициям. Поскольку только Мелиссе было интересно скотоводство, она взяла на себя центральное ранчо, а две другие ее сестры - отдаленные районы.

Она скривила рот. Если бы тогда в жеребьевке Мэнди вытянула старшую карту, она получила бы приграничную территорию, и Виктор стал бы ухаживать за ней. Слава Богу, этого не произошло.

Из кухни доносился шум посуды - мама и Мэнди готовили рагу. Вместо того чтобы помочь с готовкой, Линдси поручили посидеть с Эмили, что было, по крайне мере, совсем нетрудно. Она уткнулась носом в мягкие белокурые локоны девочки.

– Знаешь, что ты моя любимая племянница?

Линдси подняла голову и увидела, как входит Мелисса.