Дворец
Шрифт:
— Давай!
И Мэй выпустила подряд десяток заклинаний, чувствуя, как потоки Ки хлынули в ее тело.
Новая стена. Шаг и касание разрушителя. Бурлящая Ки обжигала кровь Мэй и требовала выхода. На лису обрушился огонь! Вгрызлось ледяное копье. Полетели заклинания паралича и слепоты. Сверкнула молния!
Несмотря на переизбыток Ки, Мэй почувствовала, что ее ноги ослабли. Словно и не было месяцев тренировок с учителем Кун. Подземная атака? Какое-то заклинание? Шен обхватил ее за талию и удержал на ногах. Снова Ки…
Еще одна стена. И снова она исчезла под рукой
— Берегись! — завизжала Мэй и сама не услышала своего голоса.
Один жгут дернулся и с размаху врезался в Теданя. И щиты Мэй, и мгновенно вспыхнувшие массивы Шена разлетелись брызгами Ки. Разрушителя откинуло назад. От шкур на его теле пошел пар.
— Могу, — хрипит он. И встает.
Очередная стена. Семь жгутов пляшут в небе, как ни в чем не бывало.
Тедань подходит к стене, кладет ладонь, но та не рушится, как прежде. Под рукой разрушителя на ней появляется дыра и медленно расползается, сжирая лисью магию. Рука Шена стискивает Мэй сильнее, и та, опомнившись, бьет заклинаниями. Хлещет земляной кнут. Свистит ветряное лезвие. Под лапами лисы разверзается яма. В крови бурлит Ки. Вместо крови бурлит Ки.
Мэй уже не чувствует ног. Только руку Шена.
— Могу, — шипит магичка.
Стена. Разрушитель. Дыра расползается еще медленнее. Но Мэй не медлит. Небесное покаяние! Копье из Пропасти! Северный вихрь! Тело распирает от вливающейся Ки. Заклинания сами срываются с рук. Только ноги…
Взлетает жгут.
— Прочь!
Тедань не видит. Перед ним поднимаются щиты. Расцветают массивы. И бессильно взрываются бирюзовыми брызгами.
— Могу.
И он снова встает. Из-под разодранных сожженных шкур видна обуглившаяся плоть.
Стена. Дыра. Голубой свиток! Рука Неба! Огненный дождь! Воздух горит, обжигая легкие. Или это Ки бурлит? Все, что ниже пояса, исчезло. А были ли ноги вообще?
Жгуты… Мэй трясет головой. Кажется ли? Их стало меньше. Не виден отросток. Где седьмой хвост? Яростный вой перекрывает все поле. Облепляет уши, лицо, шею.
Мэй беззвучно кричит, чтобы заглушить вой.
Стена. Дыра растет медленно. Мучительно медленно. Исчезают массивы Шена. Мэй смотрит на донора. Его глаза расширены. По лицу и шее расползаются синие полосы. Массивы снова поднимаются. Слой за слоем. Сколько заклинаний он уже отбил?
— Бей, — звучит в ее голове.
Проклят… Заклинание сорвано. Целых два жгута летят на них. Перед разрушителем встают массивы. Щиты. Еще массивы. Где же Ки?
Тедань отлетает назад. Его губы шевелятся.
— М-могу, — читает Мэй.
Не может. Он не встает.
Стена.
— Бей! — чей это голос? — Бей. Бей. Бей.
Бей.
Молния. Кровавая булава. Молния. Танец света.
Стена распадается.
Бей.
Молния. Ледяная стрела. Молния. Лезвие.
Нет ног. Нет рук. Нет тела. Только Ки. Везде Ки. Повсюду Ки. Вместо тела Ки. Она дышит Ки. Стоит на Ки. Бьет Ки.
Бей.
Где же стена?
Бей.
Пять хвостов пляшут.
Бей.
Вместо крови Ки. Вместо глаз Ки. Вместо ног Ки.
Бей.
Синий огонь уже так близко. Так близко. Взлетают жгуты.
Бей.
Молния. Булава. Танец. Покаяние. Вихрь.
Один жгут распадается на куски.
Удар…
Перед лисой стоит один. Идеальный донор. Четыре жгута.
— Могу!
Донор поднимает руки. Снова стена. Взлетают жгуты. Взлетают и…
Небеса разгневались и рухнули на землю десятками молний. Десятками, сотнями…
Где-то рядом, далеко за спиной, в двух шагах, в тысячах ли что-то кричали, звали. Кто-то схватил за пояс и отлетел, отброшенный вспышкой. Чьи-то руки оттаскивали лежащие тела.
Молнии хлещут, скручиваются в жгуты, канаты, столбы, пока не сплетаются в сплошной шар.
Он вспухает, ширится, растет. Поглощает небо, землю, воздух.
Горит всё.
Небо. Земля. Воздух.
Вспышка!
Глава 17
— Люди говорят, что против лисы вышли трое. Истинный Сын неба, самый талантливый маг и небесный посланник, — молвил мастер предшествующих знаний. — И звери расступались перед ними, не в силах противиться воле Небес. Лишь исчадие Пропасти распростерло семь хвостов и набросилось на троих героев.
— Нас было десять, — сказала Мэй. — ЛяУ. А вернулся только У.
Император Ли Ху невольно коснулся своей груди, где осталось три длинных выжженных шрама.
Раз за разом удары лисьих хвостов отбрасывали его назад, и после третьей атаки он уже не смог встать. Он чувствовал, как бешено колотилось сердце. Так быстро, что, казалось, вот-вот взорвется. И вдруг замерло.
Он видел, как сползла Мэй. Видел, как рухнул Тао Сянцзян, когда попытался коснуться Шена. Видел обеспокоенное лицо Уко, когда та тащила его подальше от взбесившихся молний.
А потом темнота.
Очнулся Тедань в окружении отряда бойцов. Лекарь обеспокоенно прислушивался к стуку сердца императора, которого уложили в паланкин и спешно тащили в город.
Уже потом он узнал, что первым погиб маг по прозвищу Страх. Он выжал всю Ки из кристаллов, стоя вместе с бойцами против армии животных, которых обрушила на них лиса. А затем не пожалел и собственной Ки.
Тао Сянцзян, известный на всю столицу Харскуль, умер, когда хотел оттащить Шена подальше от небесных молний. То ли одна попала в него, то ли Шен в разгаре боя не понял, кто его схватил, и отмахнулся заклинанием… Увы, даже тела этих двоих не смогли найти. Орды животных, пронесшихся по полю, разметали и уничтожили всё.
Во время взрыва Ма, Чистый, Уко, Се Ши и Паралич закрывали собой императора и лежащую в беспамятстве Мэй. И если бы не магический щит, который поставил Паралич, скорее всего, сгорели бы все. А так сгорел только маг.
То, что лиса убита, бойцы поняли далеко не сразу. И лишь когда замершие животные вдруг ожили, зарычали-замычали, Чистый бросился к выжженному кругу, взвалил Шена на плечо и сумел в одиночку прорваться через обезумевших зверей обратно к отряду. На кровь, стекающую по его телу, никто внимания не обратил. Тогда все были покрыты кровью, как своей, так и чужой.