Дворянство. Том III
Шрифт:
Большего я уточнять не стал. Да и знать не хотел. Убрал со своей пятой точки руку девиантки, которая пыталась «заразить» меня позитивным настроением, и зашёл обратно в палатку. Кактус уже вовсю царапал изнутри переноску, ворчал и ругался благим матом.
Освободил усатого товарища, вывалил ему на блюдце жидкого корма, дождался, пока он поест и попытался с ним поговорить о Степанове.
Кактус, даже когда был Михаилом, никогда не имел дела с военными представителями нашего вида. Таких, как подполковник, старались обходить стороной, ибо у них был свой Кодекс. Военный,
— Армия носителей, которая, так скажем, стоит на охране страны, имеет небольшие проблемы с головой, — вылизывая блюдце, сказал кот. И ведь не стесняется их именно так описывать. — Они не то чтобы жестоки… они… не имеют жалости. Есть чёткий приказ и они выполняют его. Тем более, у них есть некоторый бонус на свободу действий от старших. Их редко привлекают в городские проблемы.
— А зачем носителям военные? Есть же наёмники.
— Ты хочешь поговорить о политике внутри вида? — глаза Кактуса загорелись желанием поболтать. — У носителей всё давно подхвачено. И в любой сфере деятельности есть свои «люди». Вот как, например, сейчас…
Он зевнул и начал вылизывать лапу.
— Кто будет выслеживать непонятную группировку людей? Наёмники? Детишки из какого-нибудь знатного рода?
— Нет, — согласился с ним я. — Они скорее могут привлечь к себе ненужное внимание.
— Именно! — в ход пошли уже задние лапы. При этом Кактус нисколько не смущался, что занимается такой деятельностью. — Армия в нашей стране, ну… носителей, не многочисленна. У каждой области она своя. И каждая областная армия занимается своими делами. Например, шпионят за удалёнными территориями других стай или магических семей. Или же занимаются тотальными истреблениями диких.
— Тотальное истребление? — переспросил я.
— Зачистка, Ярослав, — улыбнулся Кактус. — В зачистке используются не только люди из совета лидеров, но и военные. Они более дисциплинированные, скажем так. Не знают, что такое жалость… ну, ты сам понимаешь.
— Я думал, в группах зачистки только «свои»…
— Они и есть свои, просто в военной форме. Они живут на скромных базах и ждут приказа. Своего рода егеря для выполнения особых целей.
Меня удивило такое сравнение. Но, если подумать, так оно и есть.
— А кто их финансирует? — я начал одеваться в чёрную форму, которую нам выдали до «отбоя». — Лидеры?
— Страна, — ответил он. — Каждая маленькая армия финансируется как секретная группировка. И они, в отличие от многих… — он потянулся и вновь уставился на меня своими немигающими глазами. — Они действительно отрабатывают деньги, которые в них вложены. Сегодня под руководством Степанова будут уничтожены разом, в одно время, сразу три базы «Серебряного древа». Будут захвачены люди, которые имеют слово в этой группе, а также будет организована группа допроса, в которую могут попасть и присутствующие здесь командированные. Так что сам должен понимать масштаб происходящего.
Я не стал уточнять, откуда он всё это знает, если никогда с ними не работал. Вместо этого до конца оделся и тонко намекнул бывшему наёмнику, что ему придётся идти со мной. Только чуть поодаль, чтобы не мешаться
Тот-то был и не против, только сразу предупредил меня, на него не рассчитывать. Слишком много потенциальных свидетелей.
Сбор групп начался уже ближе к пяти часам вечера. Каждого, чуть ли не индивидуально к Степанову, пригласил кто-то из подчинённых ему солдат. И уже там, на сборе, начались первые проблемы. Некоторые из приезжих, те, кто ехал со мной в одном поезде, напрочь отказывались куда-либо идти.
Среди них по большей части были маги, которых только-только оторвали от «семьи». Они были напуганы всем произошедшим и вели себя как истерички.
Кто-то, откровенно говоря, совсем не стеснялся своих эмоций. Рыдал, уткнувшись в свою «пару» по заданию. Кто-то нервно теребил волосы или щелкал пальцами, а кто-то был мертвенно бледен, словно призрака увидел.
Тот ещё контингент, в общем, подобрался.
Я, как и моя группа номер одиннадцать, стоял поодаль ото всех. Внимательно разглядывая волшебниц и Павла, я и у них увидел страх. У всех, кроме Анжелы. Пси-волшебница держалась молодцом и, как мне показалось, косо поглядывала в мою сторону, когда я не видел.
— Спорим, на задании будут дезертиры? — вполне громко сказала Эля, так, что её без проблем услышал остальные и стали коситься в нашу сторону. — Твоя ставка, Ярослав? Сколько человек побежит под юбку к маме?
На неё оглянулись не все, но больше половина всех присутствующих здесь. Она даже не покраснела от смущения, а заулыбалась ещё шире прежнего.
— Эльвира, — я улыбнулся и тут же продолжил: — Завязывала бы ты с этим…
От её слов по толпе пролетела волна недовольства. Но, я думаю, все прекрасно понимали, что она права. Дезертиры будут.
— Если вы закончили, — раздался голос Степанова, — то слушаем вводную!
Задание, в целом, не изменилось. Подполковник подрихтовал некоторые группы, которые потеряли часть своих людей. Попытался воодушевить трусливых магов, которые чуть ли не поскуливали от ужаса, а затем сменил тактику и начал на всех орать.
— А ты в армии был? — Эля игнорировала поведение Степанова, и очень сильно улыбалась, что ещё сильнее раздражало подполковника. — Или судьба распорядилась иначе?
— Нет, не был, — ответил я, глядя на то, как настроение у носителей симбионтов становилось хуже. — А чего?
— Больно спокойно на всё это смотришь.
— А что мне ещё делать? — я повернулся к девианту, оценил её радостное настроение и на всякий случай спросил: — Ты всегда такая жизнерадостная, когда идёшь кого-то убивать?
— Я наёмник, как и ты, — парировала она. — Вижу радость в любых мелочах.
Глава 29
Эльвира оказалась абсолютно права, впрочем, это не было удивительным.
Среди нас всё-таки нашлись дезертиры. Только я на самом деле рассчитывал на меньшее количество носителей. Но, увы, почти полностью группа номер семь самовольно покинула территорию разведывательной части, даже не собираясь никого уведомлять об этом.