Двойная честь
Шрифт:
– Живот ноет, – ответила она, поймав на себе внимательный взгляд отца, подтянула коленки к груди и обхватила их руками.
– Вроде ничего нет, – подскочил к Кролу один из солдат.
– Государь мой, ничего нет! – отрапортовал капитан императору.
– Так-так, – пробормотал Исидор. – Стало быть, он удрал. Раненый и удрал. Через все посты прошел. Чудно, – поджав губы (а это было знаком недобрых планов, выстроившихся в голове императора), он четко приказал. – Крол, из всех, кто стоял на часах этой
– Слушаюсь, государь, – Крол поклонился так низко, будто Исидор наградил его Белой Цепью Героя, а не наказал за ночные тревоги.
Аврора довольно хихикнула. Капитана она не любила. За то, что он иногда позволял себе надменные взгляды в ее сторону и кривые ухмылки в те моменты, когда император при нем бранил или даже наказывал свою дочь. «Получи теперь, скотина», – подумала наследница Незыблемого престола.
– А вы леди, тоже посидите, – обернулся к дочке Исидор. – И тоже неделю. В своей комнате! И без сладкого!
– Меня-то за что?! – возмутилась девушка. – Я что ль виновата, что убийцу не поймали?! – и сама вдруг отметила про себя, что очень даже виновата.
– За что? За глупые шутки, – ответил император. – А без сладкого, чтоб живот не ныл. Ключи сюда!
– Там они, – тускло ответила Аврора, кивнув на туалетный столик, и не сдержалась. – Чтоб ты провалился!
Исидору привычно было слышать такое от вздорной дочери, поэтому он никак не отреагировал на ее пожелание, схватил ключ с мохнатым брелоком из беличьего хвоста, и вышел из покоев Авроры. За ним поспешно убрались Крол и стражники. Дверь захлопнулась, и замок отозвался тремя запирательными щелчками.
– Отлично! – крикнула девушка этим звуками. – Ха-ха!
* * *
Первым Аврориным делом было – послушать, далеко ль по коридору ушли отец и стражники и не остался ли кто-нибудь на часах у дверей ее покоев. Для этого она присела, приблизила губы к замочной скважине и требовательно крикнула:
– Эй! Кто там есть?
– Я, ваше высочество! – бодро и басом ответили ей. – Солдат Экет!
– В самом деле? Цельный солдат? – хмыкнула Аврора.
– Вашему высочеству чего-нибудь надо?
– Надо! Выйти погулять надо!
– Прошу прощения, – довольно вежливо ответил солдат Экет, – но вот этого никак нельзя, ваше высочество.
– Странно, как чувствовала: именно так и ответишь, – зло выкрикнула она. – Ну и стой себе, хоть позеленей!
Она еще ударила в дверь ногой, так, чтоб вышло побольше грохоту. Получилось не очень хорошо, поскольку Аврора не обладала большой силой (хрупким сложением она пошла в мать), но девушке этого хватило. «Пусть там, на воле, думают, что я бешусь от злости», – такова была ее военная хитрость.
Вторым делом стало извлечение убийцы Корта из схрона.
Открыв тайную дверцу, Аврора шепотом задала вполне резонный вопрос:
– Ты там живой?
– Вроде, – отозвался Корт.
– Отлично, – довольно тряхнула головой девушка, – вылезай.
– Вот моя рука, тащи, – тускло предложил убийца.
– Надорвусь я с тобой, – неожиданно послушалась Аврора и, упираясь ногами в голубых шелковых туфельках в стену, потянула Корта из лаза.
Конечно, он ей помог – подталкивал сам себя ногами.
– Пора мне, – заметил, оказавшись на полу.
Корт сел и прислонился спиной к ножке столика. Аврора присела рядом, чтоб отдохнуть: руки и ноги ее болели.
– Что пора? – спросила она.
– Покинуть вас, – уточнил Корт.
– Уходить собрался? А как? Ты даже ползать не можешь, такой слабый.
Вместо ответа убийца пожал плечами и попытался встать. Ясное дело – ничего не вышло.
– Чертовы раны, – выругался он. – Ты права, лапа…
– Эй, хватит называть меня лапой, – едва сдерживая тон от громкости, заявила Аврора.
– Не нравится? Не буду, – без особых эмоций согласился Корт.
Наследница престола тут же и остыла:
– В общем, не то, чтобы не нравилось. Просто очень по-детски.
– Ты же дитя…
– Кто?! Я?! – все-таки вырвалось у Авроры.
– Ваше высочество? – вопросительно отозвался на ее крик солдат Экет из-за двери. – Вам что-нибудь надо?
Девушка обеими ладонями зажала себе несдержанный на вопли рот.
– Ну и? – выразительно посмотрел на нее Корт. – Мне ответить, что все в порядке?
– Молчи, – прошипела сквозь зубы Аврора. – Сама разберусь… Эй! Ты там! Я есть хочу! Как-никак, а время завтрака!
– А чего б вы желали, ваше высочество?
– Не солдат, а сама любезность, – заметила девушка, пару минут подумала, что бы заказать, и отрапортовала Экету:
– Тефтели из щуки, белый рис со сладким перцем и морковью, побольше овощного сока. А еще – молодого южного сыра и соленых вафель. Раз уж меня лишили сладкого… Запомнил?
– Так точно, ваше высочество, – ответствовал Экет.
Аврора довольно улыбнулась и повернулась к Корту:
– Как тебе меню? Будешь доволен.
– Верю, – довольно равнодушно кивнул убийца.
* * *
Корт съел лишь пару ложек весьма вкусного риса и одну из десяти румяных кругленьких тефтелей. Хлебнув соку, улегся на свои одеяла за софой и закрыл глаза.
– Ты болен. Потому и нет аппетита, – утвердила Аврора, за обе щеки уписывая все то, что принесла ей верная Мека.
– Возможно, – тускло ответил раненый.