Дядя самых честных правил. Книга 3
Шрифт:
– Вы лжёте мне, Василий Петрович.
– Я?! Да как вы смеете!
– Тогда простимся прямо здесь, – я дёрнул за шнурок на стене, командуя кучеру остановиться. – Разбирайтесь с эпидемией, а я поеду домой.
– Константин Платонович, вы обещали!
– Знаете, Василий Петрович, я терпеть не могу, когда меня используют втёмную. Не желаете рассказывать? Пожалуйста, не надо. Тогда и мне не следует ехать в Касимов, чтобы случайно не узнать ваши страшные масонские тайны.
– Они не мои!
–
Карета остановилась.
– Дмитрий Иванович! – я распахнул дверь и махнул рукой Кижу.
– Погодите, – Сумароков схватил меня за локоть, – погодите, Константин Платонович. Что же вы так внезапно…
Он закашлялся.
– Останьтесь, я всё расскажу. Без вас мне не справиться, так что выбора нет.
К карете подъехал Киж на сумароковской лошади.
– Хорошо, сейчас мы продолжим разговор. – бросил я Сумарокову, вышел из кареты и поманил мертвеца.
Он спрыгнул с лошади и подошёл вплотную.
– Вернись в усадьбу, – шепнул я ему, – людей не трогай, обыщи кабинет. Возможно, там остались какие-нибудь бумаги, письма, дневники.
Киж ничуточки не удивился и уточнил:
– Амулеты? Магические вещи? Тайники?
– Точно. Особенно меня интересуют письма некой Софьи Львовны и всё, связанное с масонами. Постарайся, чтобы тебя никто не видел. Как закончишь, ищи нас по дороге в Касимов.
Поручик кивнул, вскочил в седло и пустил лошадь в галоп.
– Поехали! – я махнул кучеру и вернулся в карету.
– Я знаком с Рокком не слишком близко, – Сумароков прихлёбывал чай и рассказывал свою историю, – мы, знаете ли, из разных масонских лож. Так сказать, чуточку конкуренты. Но я мало интересуюсь дрязгами вольных каменщиков – раскопки гораздо важней, если по совести.
– И что вас свело?
– Его интерес к старым могилам. Он приехал ко мне лет пять назад и спросил совета: как раскопать древнее чумное захоронение.
– Почему именно к вам?
Сумароков гордо выпятил грудь.
– Я известный специалист, знаю, как работать с такими вещами. Приходилось и подобные могильники раскапывать, даже и похуже.
– А ему зачем это надо было?
– Вот, я его об этом тоже спросил. И знаете что? Он достал шкатулку с запечатанными флакончиками и стал хвастаться: что вот, мол, собираю коллекцию опасных болезней. Осталось собрать ещё пять, и будет полный набор.
Старичок-археолог покачал головой.
– Тут-то мы и поругались. Я потребовал клятвы, что он никогда не привезёт коллекцию в Москву или Петербург.
– Представляю.
– Нет, не представляете! – Сумароков сверкнул глазами. – Дело дошло до магистров наших лож. Скандал случился! В конце концов ему пришлось поклясться, что коллекция не покинет его
– Понятно почему он уехал в Петербург и оставил её там.
– Да, – Сумароков кивнул, – и написал мне издевательское письмо. Мол, уезжаю и вынужден сдержать слово. А раз вы такой умный, то и забота о коллекции теперь на вас.
– Оригинальная месть. Но ведь уехал он полгода назад, так?
– Забыл я, – старичок вздохнул. – Раскопки начались, другое, третье, дела всякие. Вот и запамятовал. А как эпидемия пошла, так сразу вспомнил.
– Нехорошо получилось, Василий Петрович, очень нехорошо.
– Константин Платонович, мы с вами договаривались! – встрепенулся Сумароков. – Вы обещали об этом молчать!
– Помню и сдержу обещание, – я потёр лицо ладонями. Археолог страшно боялся, что я донесу властям о его преступном бездействии, так что пришлось пообещать не кляузничать. – Василий Петрович, синяя оспа была у него в коллекции?
– Не знаю. Честное слово, не знаю! Но больше этой заразе неоткуда взяться. Её вспышки бывают южнее, а здесь практически не случаются. Тем более зимой!
Я задумался, Сумароков тоже молчал, разглядывая снежный пейзаж за окном.
– Василий Петрович, а скажите, как это у вас получается?
– Что именно?
– Совмещать. Вы и археолог, и масон, и в Тайной канцелярии служите. На мой вкус, слишком уж разнообразно.
Он рассмеялся, качая головой.
– Ох, Константин Платонович, да разве это совмещение? Археология – это моё призвание. Сколько сил вложено, средств, времени! А остальное так, – он махнул рукой, – чтобы проще захоронения было раскапывать. Я ведь в Тайной Канцелярии только Экзаменацию талантов провожу, не больше.
У меня запершило в горле. Ага, так вот она для чего! Очень находчиво придуман учёт Талантливых, ничего не скажешь. Хочешь записаться дворянином? Пожалуйста, но сразу на учёт в Тайную Канцелярию попадаешь.
– А масонство?
– Вы бы знали, сколько в Петербурге таких тайных обществ. Масоны, гормогоны, розенкрейцеры, тамплиеры, иллюминаты, орден окулистов, герметические общества. В кого ни ткни, обязательно посещает секретные сборища. Да некоторые умудряются состоять сразу в нескольких.
Он говорил таким искренним тоном, что хотелось ему верить. Но мне кажется, старичок лукавил и масоны играют роль посерьёзнее, чем простой закрытый клуб. Впрочем, с этим надо разбираться отдельно.
– Кстати, – Сумароков посмотрел на меня внимательным взглядом, – а вы, Константин Платонович, не хотите посетить масонское собрание? Я бы мог дать вам рекомендацию.
– Слышал, – откинувшись на сиденье, я сложил руки на груди, – что масонам интересны только человеческие Таланты.
Сумароков кивнул.