Дьявол напрокат
Шрифт:
Подцепив мою кисть, он положил ее на сгиб локтя и повел меня в сторону гостиной.
— Если ты будешь хорошей девочкой, я куплю тебе шоколадку.
Странно, но его шутливый настрой помог мне справиться с нервозностью, и в гостиную я входила практически спокойным человеком.
— Вики! Йееху! — Похоже, напилась ни одна тетушка Агата. Элли выскочила навстречу и повисла у меня на шее, воровато косясь на Аполлона. — Господи, сестренка, где ты только откопала этого жеребца?
Она сказала это шепотом. В её понимании. На деле, я молилась, чтобы эту
Надежда, что Марк тоже не расслышал, не оправдалась. Он с трудом сдерживал на лице серьезное выражение, борясь с улыбкой.
— Увидимся! — Сестренка клюнула меня в щеку и тут же упорхнула в объятия светловолосого блондина.
— Очень мило. — Он снова это сделал. А я замерла, глядя как к нам приближается подвыпившая мама. Я была безумно рада ее видеть, но мысль, что Элли пошла в нее, заставляла меня нервно закусить губу.
Надеюсь, хотя бы она обойдется без фортелей.
— Малышка Вики! Я так рада тебя видеть! — Мама прижала меня к своей груди, и я тут же почувствовала укол совести, что собираюсь обмануть её. — Ты такая красавица! Даже и не скажешь, что всего полгода назад лечилась от депрессии.
Спасибо, мама.
— Мам, познакомься, это Марк. Мой жених. — Прильнула к соседу уже смело, даже нагловато. Но так хотелось сбежать от всего этого безумия. И я теснее вжалась в плечо Аполлона. — Марк, это моя мама. Эмилия.
— Большая честь для меня наконец-то познакомиться с вами. — Марк сверкнул белозубой улыбкой, отчего мама тут же растаяла, но мгновенно взяла себя в руки.
— Ваше лицо кажется мне знакомым. Мы могли где-то встречаться ранее? — Она с интересом взглянула на Аполлона, а я затаила дыхание.
Он, кажется, снимался в рекламе белья. Может, поэтому?
Заметила, что Марк едва заметно напрягся. Подняла голову, вглядываясь в его лицо, но он тут же опомнился и заговорил.
— Это исключено, миссис Олдридж. Я вернулся в эту страну недавно.
Эта новость удивила даже меня, но я попыталась скрыть удивление за улыбкой.
— А где папа? — Оглядывалась в поисках еще одного родного лица.
— Он должно быть спустился в погреб за вином. — И тут же взгляд мамы переместился за наши спины. — О, Шарлотта, я так рада, что ты смогла приехать!
Улыбнувшись нам, мама отправилась встречать вновь прибывших гостей, а я смогла наконец выдохнуть.
Но ведь это только начало…
глава 6
Следующие минуты прошли в относительном спокойствии. Мы с Марком прогуливались от одной группы гостей к другой. Я представляла его своим близким и автоматически льнула к его груди, как только в адрес нашей пары отпускались лестные комплименты. Как ни странно, остальные родственники не позволяли себе бестактных замечаний, и все прошло довольно мирно.
Едва в дверях мелькнула знакомая фигура, я почувствовала, как сердце подскочило от радости.
— Папа! — Кинулась навстречу мужчине, которого была рада видеть больше, чем всех остальных вместе взятых. И папа тут же раскрыл объятия и сгреб меня в охапку. Не знаю, как в других семьях, но я до безумия любила папу. Даже немного больше, чем маму, но это секрет.
Отец всегда был строг, но, не смотря на это, я все равно тянулась к нему. И он относился ко мне с особой теплотой.
— Как поживает моя малышка? — Папа отстранился, заглядывая мне в лицо, и я вдруг осознала, что совсем забыла о соседе. Марк подошел ближе, но я стоял чуть поодаль, не встревая в наш разговор. Папа еще раз оглядел меня теплым взглядом, а потом глянул на Аполлона.
— Все хорошо, пап. Позволь представить тебе моего спутника. — Назвать Марка парнем не повернулся язык. Все-таки откровенная ложь до сих пор коробила меня, заставляя испытывать муки совести.
Повернулась к Аполлону, и он тут же оказался рядом и приобнял меня за талию, притягивая к себе.
— Папа, это Марк. — Заученным за этот день жестом погладила лацкан смокинга соседа. — Марк, это мой папа.
— Приятно познакомиться, молодой человек. Рад видеть, что у моей малышки есть крепкое плечо. — В глазах отца сверкнула искорка теплоты. — Оно ей обязательно понадобится, в свете предстоящих событий…
Папа погладил мою руку и, извинившись, отправился встречать гостей.
С его уходом, я снова почувствовала себя одинокой. Но привычный шепот на ухо заставил заскрежетать зубами.
— Мне показалось, или ты намеренно трешься об меня своим бедром?
Господи, он невыносим!
— Мне нужно освежиться, пожалуйста, чувствуй себя как дома. — Фраза была произнесена с убийственной интонацией, и Аполлон не удержался и снова меня подколол.
— Конечно, милая. Я же твой парень. Как еще я могу чувствовать себя в доме своей девушки?
Закатила глаза и двинулась в сторону туалета.
Хотелось побыть одной. Слишком много людей вокруг. Слишком много лжи сорвалось с моих губ сегодня. Слишком много глаз пристально рассматривали нас с Марком. Надоело!
Плеснула в лицо ледяной водой и почувствовала себя значительно лучше. А ведь я так и не увидела Ника.
Интересно, он придет?
Весь этот фарс был рассчитан именно на него, но он так и не успел увидеть меня со спутником. И что теперь делать?
Хотя нельзя отрицать, что Аполлон здорово мне подыграл, и дал возможность не выглядеть брошенной девушкой с разбитым сердцем в глазах многих родственников.
Значит, все это не зря. А Ник…
Пусть идет к чёрту!
— Ник? — Сорвалось с языка, едва я вышла из туалета и наткнулась на мужскую грудь.
Сердце тут же ухнуло в пятки, а ладони повлажнели.
Господи, какой он красивый! Эти глаза…
— Вики. — Он замер, явно не ожидал, что увидит меня здесь. И тут же стиснул в объятиях, прижимая так крепко, будто от этого зависит его жизнь.
А я позволила себе закрыть глаза и вдохнуть до боли родной аромат его одеколона. Терпкий, с древесными нотками.