Дьявол поневоле
Шрифт:
— По-моему, лучше было остаться внизу, — пробормотал Александр, осматриваясь.
Глава 17
Вершина горы вылезла из земли метров на сто. Вокруг на расстоянии в десяток километров разбросало вывороченные из земли глыбы размером с многоэтажный дом. Некоторые из них всё ещё продолжали падать сверху, дополняя не утихающую дрожь земли. Каждая рухнувшая глыба поднимала облако пыли, способное поглотить небольшой квартал в крупном густонаселённом городе. Причём, количество жителей на квадратный метр всё равно уступило бы плотности встречающей нас делегации.
— Приплыли, — вздохнул Влад, озираясь по сторонам. — Не то что бы меня не впечатлили ваши возможности там. — Он указал пальцем себе под
— У меня есть, — без тени сарказма ответил Александр. — Только слабовата на такую ораву. Да и самим от неё ничего хорошего не будет.
— Зато быстро, и, наверное, не больно…
— Хватит охать, — оборвал я вампира. — Рано ещё поминальную заказывать. Или вы зря готовились? Мерлин, что в сумке? Готов поспорить, что на такой случай у тебя не меньше десятка планов припасено, и ещё дюжина, если первые не сработают. Саня, ты нам обещал, что на блюдечке принесут всё, что только захотим? Так пора просить!
— А сам что? — Оскалился Влад.
— У меня найдётся, чем их встретить. Полной победы не обещаю, но десяток минут продержусь, не сомневайся!
Я внимательно обводил взглядом окружившую нас армию. Да, маяки сделали своё дело, и продолжают его делать. Это вам не многомиллионная толпа предсказуемых обитателей подземелья. Теперь всё по-взрослому. Ровными рядами, за исключением тех мест, куда упали каменные глыбы, стояли воины адского войска. Даже повелители демонов, возвышавшиеся над своими слугами, казались просто крупными. Гигантами были другие — ветераны, участвовавшие в десятках битв с бессмертными, как светлыми, так и тёмными. Вестники смерти. Своё имя они оправдывали не только для чрезмерно заносчивых демонов, но и для взбунтовавшихся повелителей, и бой один на один равным назвать было очень трудно. Громадные закованные в непробиваемую даже магией броню скелеты, которым повелители едва доставали до плеч. В одной конечности — язык не поворачивается назвать это рукой — они держали по свёрнутому в кольцо кнуту. О его длине ходили разные слухи. Александр, уже встречавшийся с ними, утверждал, что на их территории он ограничен только пределами ада, и я в его словах не сомневался. Как и в описании вплетённых в него заклятий. В другой конечности стиснуты пол дюжины прочных поводков, и было видно, что даже таким гигантам с трудом удаётся удержать их. Шесть адских гончих — крылатых псов, способных в одиночку справиться с десятком могучих воинов. Абсолютно невосприимчивых к магии и способных преследовать добычу за пределами владений породившего их Хозяина. Не смотря на крылья, летать они не любят, но могут легко расправиться с десятком непробиваемых крылатых демонов, которых тут присутствовало несметное множество. Но даже вестники смерти, были не самыми опасными. Чёрные колдуны, пожиратели, адские упыри, все, кто встречал нас у огненного озера, были тут, но теперь на них не было смысла тратить и каплю внимания. На битву явились, хоть и в малом количестве, ближайшие сподвижники Люцифера.
Чёртова дюжина Падших Ангелов. Молодые на вид, но прожившие столько, что в сравнении с ними мы не годились даже на роль младенцев. Когда-то белоснежные, но обгоревшие за тысячелетия, проведённые в аду, крылья медленно поднимались и опускались, поддерживая своих хозяев в воздухе приблизительно на нашем уровне. Вокруг, метрах в пятидесяти, плотным облаком носилась различная нечисть, но к ним подлетать не рисковал никто. Их отряд держался особняком, не пытаясь выбраться на передовую, но и не уходя в тыл. Подражая Архангелу Михаилу, каждый из них вооружился всего лишь одним клинком с волнистым лезвием — жалкая попытка скопировать Меч Правосудия.
Невидимый командующий — не похоже на Бальтазара, обычно он не прячется — отдал приказ, и разношёрстное воинство качнулась к нам со всех сторон.
— Хм, даже сдаться не предложили, не вежливо, — сделал вид, что расстроился Мерлин. — Оружие массового поражения, говоришь? Будет тебе, массовое… — Продолжая бормотать под нос проклятия, Великий Маг достал из сумочки длинный деревянный посох, явно не человеку принадлежавший, так как высотой он был
— Всё, готово, — улыбнулся он, убирая лейку в сумку и поднимая на нас глаза. — Ну, чего уставились? Деревья ни разу не сажали что ли? Распаковывайте запасы, или вы думаете, я один за вас отдуваться буду?
— Что это? — Спросил я, часто моргая, так как не был уверен, что мне всё это не почудилось.
— Если объяснять проще всего, то это поглотитель, накопитель, распределитель и трансформатор магии, способный работать как отражатель, расщепитель, усилитель и… ну, остальные его функции до конца мной не изучены.
— Ну, теперь у меня на душе спокойно, — съязвил Александр, доставая лук со стрелами. — А я всё по-старинке.
Фейерверки, порождённые стрелами, как и у вулкана, пейзаж украсили, правда, причиняя неудобства в основном мелким тварям.
Тем временем, Мерлин достал из сумочки ещё один резной посох, уже привычных размеров, золотой, инкрустированный рубинами и изумрудами, вершина которого была украшена тускло мерцающим бриллиантом размером с апельсин. Взяв посох в правую руку, левой он схватился за только что посаженное дерево и уставился вверх.
Я достал из кармана абсолютно чёрный пузырёк, обернул его разрывными чарами и бросил вверх. Силы я вложил не малые, так что взлетел он много выше любой из летающих тварей. Когда колбочка взорвалась, никто не заметил веера чёрных брызг, разлетающихся вокруг на десятки километров и медленно оседающих моросящим дождём.
Первыми до нас добрались крылатые демоны. Александр поставил магический щит, легко защитивший нас от их натиска. Все-таки количеством они уступали своим огненным собратьям на несколько порядков. Не отстали и упыри, не смотря на терзающие их искры Александра. Эти пробиться сквозь защиту тоже не смогли, но, исчезнув, могли появиться уже внутри купола. Тут с ними быстро разбирался Влад. Оказывается, он не шутил. Кол в сердце и отрубание голов происходило почти одновременно с кремированием, так что летучие мыши даже пикнуть не успевали, осыпаясь на землю горсткой пепла. Остальная летучая нечисть щит прогрызть хоть и пыталась, но безуспешно. Стоило Александру хлопнуть в ладоши, как они получали от щита такой удар, что больше половины не успевших отскочить тварей скатывались по склону мёртвыми раздавленными тушками. Впрочем, оставшихся в живых это ни сколько не беспокоило, и они с прежним упорством продолжали бросаться на купол. Атака с воздуха была отбита.
Повелители демонов со своей свитой приблизились к основанию торчащей из земли верхушки горы и начали подниматься как по ступенькам, проплавливая в скале следы при каждом шаге. Твари помельче карабкались сами, стараясь увернуться от катящихся сверху останков.
К мелкой летающей сваре попытались присоединиться пожиратели, попробовав на зуб прочность магического щита. Прогрызть его им удавалось, но каждый из них мгновенно получал отравленный кинжал или серебряную пулю в глотку. Потеряв десяток собратьев, от затеи они решили отказаться. Купол они больше не атаковали, но держались достаточно близко, чтобы перехватить исходящие от нас заклятья.
Наконец в ход пошла магия. Сначала ударили чёрные колдуны. Слаженно, практически синхронно. Искры от стрел Александра не смогли пробить тёмные щиты, которыми они закрылись, и больше не мешали творить заклятья. Огненные копья внушительных размеров полетели в нас со всех сторон. Силы в них влито было не очень много, скорее это походило на разведку боем, чем на смертельный удар. Тем не менее, не качеством, так количеством они своё дело сделали. Меняя свою траекторию в самый последний момент, все они вошли в посаженное магом дерево, исчезнув в нём бесследно. Само же дерево выпустило несколько веток и выросло ещё метров на пять.