Джедай почти не виден
Шрифт:
Гонки на мотоспидерах возникли в этом квартале спонтанно. Какой-то любитель-энтузиаст собрал с десяток стандартных машин и предлагал вечерами всем желающим попробовать свои силы в роли гонщика или свою удачу на тотализаторе. Небольшие деньги, на этом заработанные, вкладывались в ремонт и приобретение спидеров. Главное правило — все машины принадлежат организатору гонок, а гонщику они достаются на время каждого заезда по жребию. До недавнего времени это было вполне приличное место, где небогатые жители трех ближайших районов проводили время семьями.
Только с некоторых
Заезд проходил предсказуемо. Весь проходящий по бывшему торговому центру овал трассы просматривался со всех трибун. Две трети дистанции Энакин вел себя просто паинькой: вперед не лез, катил в первой половине основной группы. За несколько кругов до конца начал по малу выбираться вперед, но опять без фанатизма и головокружительных трюков. В лидеры вышел за полтора круга до финиша, оторвался на два корпуса и так и не дал ближайшему преследователю приблизиться на дистанцию атаки. Короче, нынче Скайуокер не гоняется, а нудно и без огонька исполняет порученную роль. Халтурщик ситхов: легендой местного разлива ему не стать. Просто удачливый чужак, о котором, может, и посудачат до следующего заезда, а может, чего поинтереснее на квартале случится.
Хотя, с другой стороны, трибуны реагировали на малейшие изменения в пелотоне с бурным азартом, не отвлекаясь на странно спокойного зрителя и не мешая Оби-Вану следить за толпой. Двое одаренных среди зрителей имеются. Мало того, один из студентов оказался совсем рядом. Кеноби пришлось пересаживаться, чтобы тот с преподом нос к носу не столкнулся.
Ну, вот заезд окончен, Оби-Ван получил свой немалый по здешним понятиям выигрыш и начал пробираться к местному подобию подиума. Там победитель с организатором шоу руки друг другу жмут.
— Эй, Бен! Двигай к нам! — заорал завидевший его Скайуокер и замахал руками.
— Да чё ты ревешь как Дарт Вейдер на мостике? — огрызнулся Бен.
Окружающие одобрительно хохотнули.
— Ты, морда хитрованская, зубы не заговаривай! Покажи народу, сколько ты на мне бобла наварил?
— Нормально. На пиво всем хватит, — Оби-Ван вывалил честно заработанный выигрыш на всеобщее обозрение.
— На пиво хватит и вот этого.
Победитель поделил сумму на две неравные части. Большую протянул хозяину «конюшни».
— Спасибо, брат. Молодость вспомнил. Извини, если обидел кого из местных. Держи, это вам на развитие…
— У нас проблема, — забубнил, не дав приятелю договорить Бен.
Победитель неторопливо обернулся. И правда, помимо окруживших его и в целом благосклонно настроенных местных рядом сформировалась еще одна куда более агрессивная группа. Поняв, что их наконец-то заметили, ее лидер обратился к старшему.
— Слышь, Седой, всякая собака знает, в этом заезде наш парень — самый сильный. Он и выиграть должен. Чё за подстава?! Ты на фига флотского на заезд выставил? Нечестно!
— То есть результат заезда купили вы, а нечестно ехал Эн? — вылез вперед Оби-Ван.
— Не встревай. Нормально
Вокруг хозяина заведения собралось человек двадцать одобрительно кивающего и недвусмысленно поигрывающего монтировками народа. Силы были равные, а бойцы почти трезвые. Поэтому на драку никто не нарывался. Задача скорее в том, чтоб сохранить лицо без потерь.
— Пугани их, что ли. Чтоб разбежались, — тихо зашептал на ухо Вейдеру Кеноби, поняв, что до них никому нет дела.
Тот, давясь от смеха, только головой замотал.
— Не надо. Тебе же сказали: не маленькие — сами разберутся. В спор таксистов с дальнобойщиками о том, кто круче, лучшему мастеру агрессивных переговоров Дипломатического корпуса джедаев соваться не следует.
— Гнусная имперская пропаганда!
— Ставшая поговоркой.
Драка, и верно, так и не началась. Куража не было. Правда, повода разойтись никак не находилось. Тут наконец просмеялся Вейдер.
— Эй, уважаемый Бо, за сколько твои парни возьмутся довести нас до ближайшей станции монорельса?
— За три сотни.
— Я про время. За полчаса управитесь?
— Обижаешь, летун. Пятнадцать минут!
— По рукам.
— Деньги вперед.
— Бен.
Оби-Ван нехотя полез за портмоне.
— Пит, ты все слышал? — обратился Бо к кому-то из своих. — Приедешь на круг монорельса, не забудь сфоткаться у часов, чтоб время видно было.
«Порожняком смотались…» — заворчало в мозгу у Кеноби, стоило обоим форсюзерам усесться в старенькое такси. Впрочем, недовольным голос бывшего ученика не выглядел.
«Но ваши «клоны» определенно крутились три дня в этом районе».
«Значит, их интересовало нечто иное».
«Да, что в этой дыре может быть? Драка между водилами зрела-зрела, да так и не вызрела?».
— Стой! Стой, кому говорю!
Теперь Дарт Вейдер орал вслух. Пит затормозил. Странный багряный всполох в подворотне заметил и он.
* * *
Император Палпатин любовался видом на ночной Корускант из окна своего бывшего канцлерского кабинета. В отличие от нижних ярусов, здесь виден купол ночного неба. Тоже без звезд. Но все три луны отлично просматриваются. Звезды же вполне прилично заменяет спутниковая группировка на орбите. Глубина неба от этого теряется. Нет щемящего ощущения бездонной бездны над головой. Заменители звезд ярки, близки, и лишены хоть какой-то таинственности. Просто ряды уличных фонарей, ушедшие в небо. Может, поэтому по-настоящему повернутые на звездах непоседы вроде Скайуокеров или Трауна рождаются на задворках Империи: там по ночам настоящие звезды видно.