Джедай почти не виден
Шрифт:
Пит вновь жадно отхлебнул, но только слушателям показалось, что не в пересохшем горле дело. Про эффект театральной паузы и таксисты слыхали.
— Ну? А ты чё? — не выдержал Бо.
— А чё я? Мне деваться некуда. Уж полиция налетела, оцепление выставили, не сбежишь. Да только в переулок-то и они не лезут. Жить всем охота. И тут еще двое выскакивают. Один — в возрасте уже, и сдается мне, я его где-то видел, второй — лысый, темнокожий. Ну, уж всем скопом они вурдалака успокоили. Как раз и штурмовики из гвардии подоспели, округу прочесывать начали.
— Ой, врешь ты все. Врешь — как дышишь! — усомнился кто-то из слушателей.
— Может, и не врет, — задумчиво покачал головой Бо. — Я тут прямо перед гонкой слышал, На веселый дом Коза-Рыжего напал кто-то сильно на этого вурдалака похожий. Разгромил все, людей поубивал почем зря. Я еще подумал, чего брешут?…
— Может, я закончу? — обиделся окончательно пришедший в себе Пит. — Монстр этот вонять и разлагаться прям на глазах начал. Не успела отрубленная башка до земли долететь. Эти мечи поубирали и по машинам пошли. А Горелый ко мне подходит: «Извини, брат, напугали мы тебя. Вот, здесь за проезд и за беспокойство».
Таксист выложил кредитку на стол.
— Здесь три косаря, — проверил ее содержимое Бо. — А мы на три сотни договаривались. Ты сдачу человеку вернул?
— Кому возвращать-то? — сконфуженно мотнул головой Пит. — Дарту Вейдеру?
— А хотя бы и Дарту Вейдеру.
* * *
В просторном салоне императорского флаера «Вейдер» стянул с головы шлем и оказался… рыжеволосой девушкой.
— Мара Джейд второй курс, — констатировал Кеноби.
— Мастер… — начала, было, та, но смолкла, не справившись с задрожавшими губами.
— Ну-ну, успокойтесь, дитя мое. И расскажите нам, наконец, что же здесь произошло?
Шелестящий голос Палпатина обволакивал, успокаивал, завораживал. Девушка справилась с лицом, но заговорить никак не решалась.
— Про то, что ваша развеселая компания периодически творит добрые дела от моего имени, все в курсе, — помог ей лорд Вейдер.
— Да, мой лорд. Три дня назад возникла информация по контрабанде. Типа, пришел на «Корускант-Товарный» странноватый груз: отправитель — автоматическая станция по перевалке мелкооптовых партий товаров, перевозчик — автоматический грузовик, получатель — дроид с автоматического же склада. Все максимально безлюдно и обезличено. Конечно, таких операций в одном только Корусканте — не одна тысяча, но эта показалась странной.
— Точнее?
— Да, просто Фонька из списка в несколько сотен сделок ткнул пальцем именно в эту. Мы решили — партия контрабанды. Думали подкараулить хозяина, пристыдить, может, напугать слегка, чтоб сам, добровольно пошел товар декларировать… Контейнеры развезли на четыре разных склада. Мне досталось караулить этот. Когда подъезжала, в квартале от склада какой-то миралука во флаер садился. Немолодой, лысеющий, щеки обвисли маленько. На складе никого. Дроиды поломаны, контейнер разворочен. В нем вроде как медкапсула. А на соседней улице шум-гам-полиция.
— Адреса остальных складов.
Направившийся к люку лорд Вейдер, кажется, собрался выпрыгивать на ходу. Кеноби и Винду потянулись следом.
Глава четвертая. Утро, рожденное ночью
В кабинет императора Палпатина вернувшийся с зачистки складов Дарт Вейдер зашел уже под утро. Кресло хозяина бесшумно повернулось на звук его шагов. Не дожидаясь приглашения и сэкономив на приветствии, лорд опустился в кресло напротив.
— Вот зараза. Рассказать кому, что за одну ночь зарубил четырех Палпатинов, никто ж не поверит.
— Кеноби и Винду опознали, чьи это были клоны?
— Едва ли. Для того, чтобы узнать в этом безумном, человекообразном теле Шива Палпатина нужно было видеть вас в последние месяцы перед Эндором…. У джедаев такого опыта не было. Где этот хаттов археолог Джерек откопал ваших клонов, повелитель?
— Не будь ханжой, Вейдер,. тебе это не идет. На нормальном языке такая археология испокон веку называлась мародерством. А откопал он их на Биссе, больше негде. Я их там под горячую руку не одну сотню голов заказал.
Император не без злорадства наблюдал, как нервно дернулся услышавший эту цифру ученик.
— Не напрягайся. Все не так фатально. Проект не задался с самого начала. Все тела оказались порчеными. Безумие и молниеносное старение сразу после активации. Всю партию пришлось уничтожить. Но четыре более-менее приличных экземпляра на совсем уж экстренный случай оставил. Два-три месяца и в таком теле перекантоваться можно…
Вейдер молча кивнул. Император тоже немного выждал, перед тем, как заговорить вновь.
— Ты ни о чем спросить не хочешь?
Снова только равнодушное пожимание плечами.
— И даже о том, почему я, владея техникой пересадки сознания в клонированное тело без потери владения Силой, не опробовал методику на кошечках? А ведь такая подходящая кошечка под рукой имелась…
— Нет, не спрошу.
Помолчали.
— Спасибо.
— Не за что, учитель.
— Тогда пошли. Народ на экстренное совещание уже собрался.
* * *
— Итак, господа, — откашлялся делающий доклад начальник СБ. — Можно считать доказанным, что именно Джерек завез на Корускант четыре не активированных клона с задатками одаренного, но без личностной составляющей.
— То есть, они кто? — не понял Люк.
— По сути никто. В неактивном состоянии — кусок мяса в летаргическом сне. После активации бешеный зверь без зачатков интеллекта и осознания самого себя, действующий, подчиняясь только инстинктам. А кто эту заготовку сделал, пойди узнай. Во времена взаимной резни джедаев и ситхов всякий о себе заботился как умел.