Джедай почти не виден
Шрифт:
Склоняю голову в почтительном поклоне. Кронал озадаченно смахивает пот с лысины.
— Добрый день, господа. Лорд Вейдер, доложите обстановку, пожалуйста.
Укладываюсь в пять предложений.
— Вам есть что добавить, директор Кронал? — голос главы правительства столь же спокоен и доброжелателен, как и исходящая от него сила.
Кронал замер. Ему очень хочется поверить, откликнуться, опереться на эту кажущуюся невраждебной силу. Только безоговорочно верить кому бы то ни было он разучился в тот день, когда друг и наставник Палпатин впервые пустил джедаев по его следу. Поэтому он привычно
— Вейдер, это и есть тот щенок, ради которого ты предал императора? Силен, ничего не скажешь.
— Он и есть, — все так же спокойно и доброжелательно откликается Люк. — Только я не понял ваш скепсис. Можно ли доверять защиту Родины тому, кто не готов защитить своих близких?
— Демагогия, — устало и как-то без азарта огрызнулся Кронал. — Служить вам я не буду. И давайте заканчивать этот нелепый разговор.
— Верно. Быть преданным одному единственному человеку, а после его смерти готовится силой оружия восстановить Империю, только чтобы отомстить за его гибель, что ли? Нелепо… Последний вопрос, Кронал. Что такое империя?
Мне уже начинает казаться, что ответа не будет. Но бывший директор имперской разведки все же говорит.
— Империя — это государство, чьи интересы стоят выше интересов общества.
— В точку. Потому что империя возникает там, где нет однородного общества. Где у представителей разных рас, языков, культур мало чего общего, кроме государства. А государство делит людей не по цвету кожи, языку, вере, а по степени готовности защищать интересы этого государства. Следовательно, галактика либо развалится на тысячи крохотных, но после этнических чисток и политических репрессий однородных национальных демократий, либо станет наконец пестрой, разноликой и разноязыкой, но единой империей. Возражения?
Кронал вновь просто молча покачал головой.
— Тогда какого хатта вы тут с папенькой устроили? — спокойно, лишь чуть печально подытожил Люк, — Жду вас вместе со старшими офицерами «теней» и службы безопасности на Рее. Приказы о дальнейшем прохождении службы получите там.
— Да, повелитель, — окончательно растворяется в воле нового хозяина галактики Кронал.
— Лорд Вейдер, выделите силы для эвакуации гражданского населения с Зата.
— Будет исполнено, г-н премьер-министр.
Командир «теней» уже здесь. Ну да, они ж тут и сидели, ожидая приказа штурмовать чужаков. Безопасника тоже ни вызывать, ни долго ждать не пришлось. Оба подтянуты и спокойны. Обсуждать приказы начальства не обучены. А то, что шеф с флотским главкомом сцепились, так первый раз что ли.
Лезу в «буханку» первым. Кстати, мой пульт уже в порядке.
— Дуся, крошка, маршрут до Рея.
— А на «Исполнитель» для техосмотра завернуть?
— Некогда, премьер-министр вызывает.
— А на технические протоколы всем плевать?! Демократия, блин.
— Дуся…
— Ладно, молчу. Прогрев двигателя и тестирование систем завершено. К старту готовы.
— Пилот, уступите место директору Кроналу.
— Да, мой лорд.
Рокарди чуть растерянно начинает выбираться из кресла.
— Не накручивайте себя, вы все делаете
Рокарди благодарно кивает и исчезает в грузовом отсеке.
Занявший его место Кронал, напротив, с трудом сдерживает нервное возбуждение. Собственно, поэтому я его к себе и выдернул. Он сейчас как выброшенная на берег рыба. Прежний мир рухнул. Как жить в новом непонятно. Так пусть хоть выговорится.
— Этот парень действительно надеется управлять галактикой, опираясь на единомышленников, без склок и интриг? — нервно хохотнул разведчик, стоило шатлу выйти на траекторию разгона.
— Угу. И пока у него это получается. Да не обижайтесь вы за Палпатина. Он принял власть над всей галактикой сразу со всеми гнойниками и язвами тысячелетней Республики. А единомышленников при нем было — ты да я, да мы с тобой. Своих людей катастрофически не хватает. Республиканские кадры… вы их лучше меня знаете. Любой планетарный губернатор мог запросто послать Сенат в пеший сексуальный тур. Если кого и боялись, так джедаев с их лазерными «демократизаторами». И то, те кто поглупей и потрусливей. Наглые и умные и с джедаями умели договариваться.
— Зато все с завидным единством не видели разницу между своим и государственным карманом. Уж скольких за двадцать лет пересажали, а иные так и не поняли…
— А сколько из понявших свалило в Альянс, чтоб с оружием в руках вернуть себе право свободно красть? В таких условиях Палпатину приходилось терпеть всех, кто не совсем клинический дебил и ворует умеренно. И чтоб этот «дружный коллективчик» в конец не перегрызся, держал нас страхом и интригами.
— Сейчас не так?
— Нет. Союз хоть и Галактический, но маленький. Проверенных кадров пока хватает. И все на виду. Но чтобы так оставалось и впредь, нам нужна нормальная служба безопасности.
— Доверите это мне?
— Вам? Нет. К принятию политических решений вас — сторонника доктрины страха, близко не подпустят.
— Значит, в почетную ссылку?
— Это вряд ли. Фермеры на Татуине бережливы до жадности. Его превосходительство попусту переводить жратву не приучен. Так что не ссылка, а каторга. Что-нибудь вроде 105-го фонда разгребать.
Кронал шумно выдыхает с нескрываемым облегчением. 105-ый фонд — хранилище всякой непонятной информации о происходящем на границе известного мира, которой в последние десятилетия заниматься недосуг было. А зря. При грамотном анализе там ох как много чего всякого нарыть можно.
— Чего так вдруг?
— Вы про планету Земля Солнечная система слышали?
— Нет.
— Вот и я до недавних пор — нет. А они там уже сорок лет про нас кино снимают.
— Кино?..
— Про меня. Про вас — мультики.
— Хотите разобраться с этими мастерами культуры?
— Нет. Не хочу, чтобы к нам в спину из-за пределов галактики прилетело что-нибудь совсем некультурное.
Кронал понимающе кивает. А я чуть касаюсь его сознания, заставляя окончательно расслабиться и уснуть. Лететь нам еще около часа. Пусть отдохнет. Мне же есть о чем подумать.