Джин с ЧАЭС

Грошев Николай Геннадьевич

Койот осмотрел всё на три раза, даже наклонившись подобно псу, обнюхал весь лагерь.

– Я не понимаю босс. – Пожаловался он, в конце концов, признав собственное бессилие. – Ни следов, ни запаха, вообще ничего.

– Не мог же Сёма просто взять и испариться?!

– Судя по следам, именно так и было – он просто взял и пропал.

– Долбанная Зона… - Таковой вот и была посмертная эпитафия над местом бесследного исчезновения Семёна, по прозвищу Елдак.

Ели в то утро молча. А когда собрались, было, двинуться дальше, босс попросил всех присесть.

– Ситуация такова. – Велес положил перед собой рюкзак, взятый из кабины Танатоса. – Не факт, что мы дойдём, не факт что мы вернёмся, но это дерьмо необходимо доставить на базу.

Некоторое время он молчал, изучая лица спутников. Никаких особых эмоций на них

не отразилось. За исключением лица Романа. Он то лучше всех понимал, куда именно двигается отряд и каковы его истинные цели. Пусть он не знал их всех, не знал деталей, но в одном Роман был уверен абсолютно – Велес затеял этот поход исключительно из личных мотивов. И Велес верил в успех предприятия. В той его части, где они дойдут до конца, до Джинна. А вот дойдут ли? В этом у Велеса определённо были сомнения. Видел ли кто-то кроме Романа, что эти сомнения присутствуют? Вряд ли. Так что он надеялся сейчас услышать одно имя. Правда, не очень. Дело в том, что на этом этапе, где им, вероятно, предстоит встречаться с вещами абсолютно непостижимыми и чрезвычайно опасными, что бы дойди, потребуются лучшие люди. И имя, на которое надеялся Роман, было среди лучших. Ослабить отряд, значит, усилить риск.

Но конкретно этого момента Роман не очень понимал. Судя по словам Велеса, вещь, взятая из кабины ржавой машины, столь важна, что доставить её на базу необходимо. Вероятность, что они сделают это после посещения Джинна, ниже, чем, если сейчас отправить несколько человек с грузом. Что такого важного, для Велеса было в этом рюкзаке? Важность для Организации, можно не учитывать какой бы она ни была. Велес не рискнул бы ослабить отряд, если бы дело не касалось его личности. Готовит в тылу исключительную репутацию, на случай возвращения?

Не понятно, странно, но спрашивать не имело смысла – Велес не ответит, на такой вопрос.

– Койот, Мурка, вы возвращаетесь. Артефакты, рюкзак – всё это нужно передать Лизе. И очень прошу, дойдите до базы живыми! Оружие и архонты, сдайте так же Лизе, она знает, кому их следует вернуть. – Велес поднялся на ноги. – Выдвигаемся, вы обратно, мы вперёд.

Прощание было коротким. Крепкие рукопожатия, страстные объятия (это Настя с Романом) и группы разошлись в разные стороны.

– Велес, - в пути тихо сказал Роман, так что слышал только он, - спасибо.

– Не стоит. – Велес посмотрел ему прямо в глаза. – Постарайся остаться в живых друг, тебе есть куда возвращаться.

Роман, ничуть не растеряв в благодарности Велесу, всё же чуточку помрачнел, стиснул челюсти и кивнул. Конечно, и этот ход был не простым. Разучился Велес делать что-то, не используя это с максимальной выгодой для себя…, кто лучше этих двух мог выполнить задачу? Только он в паре с Койотом. А он Велесу нужен здесь. Настя вернётся, выполнив задачу, и станет дополнительным стимулом для Романа, что бы любой ценой выжить и вернуться. Они выполнят два полезных дела вместо одного…

Койот с Настей возвращались практически той же дорогой, которой отряд шёл сюда. Весь их путь сопровождали стычки с мутантами, зомби. Казалось, сама Зона пыталась помешать им, вернуться. И, наверное, любой сталкер так бы и решил.

– Нас много было, они боялись. Теперь нас мало, не боятся. – Пояснил ситуацию Койот, на одной из ночёвок. Утомлённый, осунувшийся: Настя выглядела немногим лучше. – Хоть и Зона, а ведь просто звери, вот и ведут себя так же…

Настю это не сильно утешило. Постоянно сражаясь с детьми Зоны, постоянно на пределе, за много дней пути, измотанные, уставшие, они почти дошли до леса, когда в игру вступили новые игроки – бандиты Зоны. Как и местные звери, они тоже всё время были здесь, но не рисковали нападать на крупный отряд, а теперь их было всего двое.

Койот учуял людей и приготовленную ими ловушку - её удалось обойти. Правда, не слишком удачно. Как вскоре выяснилось, людей было значительно больше, чем смог учуять Койот. Завязался бой, в котором кровь пролилась в первые же секунды.

Они не отбились в полном смысле этого слова, скорее убежали, воспользовавшись случаем. Перестрелка на пересечённой местности, изобиловавшей овражками и маленькими рощами, имеет один важный положительный момент – всегда есть куда отступить. Так что Койот с Настей предпочли отступить, а когда отошли на несколько сот метров, припустили, чуть ли не бегом, рискуя попасть в аномалию. Настя как раз и угодила

в одну. Ей повезло, что это была «Парилка». Эту интересную аномалию сложно было обнаружить визуально, и срабатывала она весьма интересно. Объект, попавший в зону воздействия, подвергался частым электрическим ударам большой мощности. Внешне это выглядело так, будто прямо из воздуха нарождались молнии и лупили по человеку со всех сторон. Мышечный спазм, вызываемый самым первым электрическим ударом, не позволял жертве сдвинуться с места и очень скоро человек начинал источать пар. Зажарившись до хрустящей корочки, жертва ещё некоторое время дёргалась в конвульсиях и дымилась. Не лишённый юмора сталкерский люд за этот пар, аномалию «Парилкой» и прозвал…

Датчик аномалию зафиксировал, предупреждающе пискнул, но скорость бега не позволила Насте вовремя среагировать и она на полном ходу пронеслась сквозь зону воздействия «Парилки». От мышечного спазма и скорой смерти её спасла электропроводящая арматура брони. Девушка даже удивиться не успела – всё полыхнуло сине-белым, запахло озоном и снова вокруг полное неровностей и отдельных небольших групп деревьев, поле.

Они смогли оторваться от преследования и запутать следы. Последним занимался лично Койот, которому заметать следы на местности оказалось далеко не впервой. Двинулись дальше и, тем же вечером случилась новая неприятность. Им удалось поспать в эту ночь в лучшем случае по паре часов. До самого рассвета они были вынуждены стоять спина к спине, стреляя в мутантов. Первая волна их ринулась в атаку сразу после полевого ужина: банка на коленках, ложка в одной руке, пистолет в другой, а хлеба нет, и не будет. Волну встретили кинжальным огнём и мутанты отступили. Очень не надолго. «Умные звери» - как выразился Койот, почти восхищённо, всю ночь кружили у лагеря, выжидая удобного момента. Иногда та или иная тварь решала, что такой момент наступил, и кидалась в атаку. И гибла, но других это останавливало не надолго, они кружили и терпеливо ждали, когда ужин расслабится, потеряет бдительность.

То была очень долгая ночь. Даже для Койота, который уже попадал в подобную ситуацию в тайге, на Большой земле. Но тогда звери были не столь опасны и не столь умны – обычные волки, правда и оружие у него было тогда заметно хуже: нож и дробовик с двумя десятками патронов. Так что, если подумать ситуации были равноценны.

Бессонная ночь сказалась не самым лучшим образом на внимательности. В тот же день Настя снова попала в аномалию. Нечто им не известное, родственное распространённой «Жарке», окатило её мощным огненным потоком. Очень напоминало морскую волну, зародившуюся из ничего. Только жёлто-белую, в короне длинных языков пламени. Подобно волне, огненный вал отталкивал. Настю окатило от плеч, до колен и отбросило в сторону с такой силой, что, упав, она ещё на спине скользила по земле метров пять. Плащ вспыхнул как бумажный, обгорели ресницы и волосы, слегка обожгло лицо, но в целом ей повезло. Койот, бросился к ней ещё до того, как Настя коснулась земли и, опалив себе лицо, шустро освободил её от горевшего плаща и оплавленных перчаток, пальцы которых слиплись. Перчатки он кинул наземь, а спустя минуту увидел, как они расплавились окончательно, чадящей серо-чёрной жижей. Не поспеши он, и осталась бы Настя без кистей рук. Архонт надёжно защитил ноги, торс, руки, но на кистях были только перчатки с армированием.

Настя пришла в себя через полчаса, а ещё через час они продолжили путь, и на этот раз фортуна отвернулась от Койота. Датчик зафиксировал аномалию, но Койот не успел среагировать достаточно быстро. До усталого мозга не сразу дошло, что это и зачем пищит.

– Прыгай! – Взвизгнула Настя, и Койот прыгнул в сторону, рефлекторно подчинившись. И обнаружил, что выпрыгивает из пузырящейся светло-зелёной жижи. Она доходила ему почти до колен и светилась. Прыжок получился не очень удачным – он покачнулся и упал. А когда сел обнаружил, что Настя яростно матерясь, снимает с него ботинки, помогая себе ножом. Он посмотрел на ступни и поспешил помочь Насте. Ботинки дымились и медленно плавились. Особой надежды на то, что материл, всё же выдержит, не было совсем, так что они спешили снять ботинки, до того как кислота доберётся до плоти. И правильно сделали. Брошенная в траве обувь очень скоро прожгло насквозь. Койот спасся от инвалидности, но остался с голыми ступнями. Тарзан из него был не очень, Маугли вообще никакой, так что продолжать путь он не мог.