Джинн в плену Эхнатона
Шрифт:
Джон огляделся:
— Не знаю. Но на туннель точно не похоже. Туннеля нет, света в конце туннеля нет, и ангела тоже не наблюдается.
Добравшись до берега безжизненного моря-океана, они заметили восточного вида дворец, по всему судя, королевский, с минаретами и шатрами; на скругленных крышах-куполах блестели ромбовидные окошечки, где отражалось невидимое солнце. Дворец висел в воздухе метрах в пятнадцати — двадцати над водой.
Джон заметил, что сестре явно не по себе.
— Не волнуйся, Фил, — сказал он. — Все будет в порядке.
— Наверно, это все-таки сон, — предположила Филиппа.
Джон нахмурился:
— Почему ты так решила?
— Уж больно много ко мне внимания!
— Гм… Но нам ведь не может сниться один и тот же сон.
— Я этого и не говорила. Сон вижу я. И в этом сне ты утверждаешь, будто нам снится одно и то же. Вот и все.
— Что ж, логично. Но почему не наоборот? Может, это я тебя вижу во сне?
— Знаешь, я запуталась. Вот очнемся после наркоза, тогда и разберемся.
Пару мгновений спустя в одном из куполов распахнулось окно, из него высунулся человек с пылающим взором и развевающимися волосами, большой такой — все окошко занял, и отчаянно замахал им рукой.
— Слушай, Фил, помнишь, я говорил… что хочу ангела увидеть… это… мираж, — наверно, от горячего воздуха… мне страшно!
— Мне тоже…
Джон взял сестру за руку и сжал покрепче, отчего на душе у Филиппы сразу полегчало. Он двинулся вперед, прикрывая ее собой, точно хотел защитить от любых предстоящих им напастей. Да, случались минуты, когда Джон был лучшим братом на свете.
— Ну, что застыли, как истуканы? — закричал человек в окне. — Живенько поднимайтесь сюда.
— Как? — крикнул Джон в ответ. — Тут нет лестницы.
— Да ну? — искренне изумился мужчина. Он высунулся подальше и уставился вниз, на воду. — Ты абсолютно прав. Летим, вместо того чтобы качаться на волнах. Ошибочка вышла. Сейчас поправим.
И дворец с таинственным незнакомцем действительно стал спускаться, медленно-медленно, точно гигантский космический корабль, приземляющийся на неведомую, полную опасностей планету. Наконец он мягко опустился на прибрежный песок.
— Ну вот и я, — воскликнул незнакомец. — Поспешите. У нас, знаете ли, не так много времени.
По-прежнему держась за руки, близнецы вошли в здание. Все стены в нем оказались зеркальными и блестели, как в ледяных пещерах. Откуда-то доносился голос: женщина пела под аккомпанемент непонятного музыкального инструмента — ни Джон, ни Филиппа не могли бы с уверенностью сказать, из чего и как извлекаются эти звуки.
— Может, все-таки ангел? — предположила Филиппа. — Во всяком случае глюк — уж это точно!
— Если нет, то ты влипла.
— Почему я?
— Сама же сказала, что это твой сон, а не мой. Забыла уже?
Из глубины дворца донеслись гулкие шаги. И вот появился тот самый человек — высокий, смуглый, в красном костюме, красной рубашке и с красным галстуком. Он шел к ним размашистым шагом и улыбался до ушей.
— Что, не узнаете? — спросил он, и глас его, низкий и трубный, разнесся под красно-золотыми сводами, точно корабельная сирена.
— По-моему, ангелы не носят красных одежд, — пробормотала Филиппа.
— Кто же он, по-твоему? Дьявол? — спросил Джон.
— Дьявол? — фыркнул красный человек. — Какая чушь! Я ваш дядя Нимрод. Ваш лондонский дядя Нимрод. — Он выдержал паузу, точно ждал от племянников всплеска бурной радости. — В последний раз мы виделись, когда вы только появились на свет, — напомнил он.
— Тогда вы простите, что мы вас не сразу узнали, — вежливо закивал Джон.
— Неужели не узнали? — удивился дядя.
— Но мы о вас много слышали, — мило улыбнувшись, вставила Филиппа. — Просто как-то странно встретить вас здесь, во сне. Нам ведь сейчас делают операцию.
— Да уж, пришлось прибегнуть к такому ухищрению. Но — иначе никак! — Тут дядя Нимрод раскинул руки широко-широко и присел на корточки. — Надеюсь, обнять и поцеловать дядю не откажетесь?
Поскольку все это происходило во сне и поскольку он все-таки был самым настоящим дядей, чья фотография стояла на письменном столе у мамы в кабинете, близнецы вежливо улыбнулись и отважно шагнули в объятия дяди Нимрода.
— А что это за место? — Филиппа и во сне не теряла бдительности.
— Тебе не нравится? — спросил дядя Нимрод, заметив, что девочка сдвинула брови. — Это Королевский павильон в Брайтоне. Место такое есть, на юге Англии. Я подумал, что он отлично впишется в ваш сон. А я буду человеком из Порлока. Хорошо придумал?
Близнецы не понимали ни слова.
— Кольриджа читали?
В стране Ксанад благословенной
Дворец построил Кубла Хан… [1]
1
Сэмюэль Тейлор Кольридж, «Кубла Хан, или видения во сне». Перевод К. Бальмонта.
Не читали? Ну ладно. Похоже, в американских школах этому не учат.
— А кто это поет?
— Стройно-звучные напевы раз услышал я во сне абиссинской нежной девы, певшей в ясной тишине. —Он смущенно покачал головой. — Пришлось брать деву в комплекте, иначе павильон не получить. Ладно, пускай поет. У нас ведь совсем мало времени, с современной-то анестезией… — Приглашающим жестом он указал на какие-то древние кресла, стоявшие вокруг карточного столика. — Присядем, поговорим.