Э 6
Шрифт:
Толстяка мы уничтожили довольно быстро, тяжело не заметить гигантское черное облако. Крикуна — и того быстрее, он доставлял проблемы только на близких дистанциях. Но последний, волк-невидимка, сумел сбежать с поля боя и долго петлял, атакуя нас из засады. Днем он и вовсе спрятался так что мы не сумели его найти, и даже чувство опасности Тали молчало. Так что пришлось возвращаться с пустыми руками.
— Кажется ты говорила, что мы и вовсе проиграем. — заметил я, не отводя взгляда от глаз дракона. — Но вот мы, здесь. А кукловод и большая часть его свиты — мертвы. Кто-то обещал мне
— Сокровище требует сокровище? Требует у меня? — с удивлением спросила Вхагар.
— Именно. Или слово дракона ничего не значит? — спросил я, готовясь в любую секунду отступить под защиту Михаила, стоящего неподалеку.
— За подобное оскорбление тебя следовало бы сожрать, медленно переламывая твои кости и перетирая сочное мясо. — глаза Вхагар пылали, но я все так же не отводил взгляда и оскал дракона превратился в саркастическую улыбку. — Если твое желание не будет противоречить моим интересам, я его исполню.
— Зая должна оставаться здесь, в безопасности. — сказал я, неожиданно для окружающих. Ну да, они не помнили, как девушку постоянно приходилось прикрывать, то мне, то Мише, рискуя собственными жизнями и тормозя схватку. — Она может пополнять наши запасы зелий и материалов, находясь здесь. А во время боя — мы и сами справимся.
— Необычно. — задумчиво проговорила дракон, меняя облик на пышногрудую огненноволосую женщину в роскошном кроваво-красном платье. — Другие просили о новых компаньонах, о силе для себя, о легендарном оружии.
— А что, так можно было? — с плохо скрываемым сарказмом спросил я.
— Попросить? Конечно. Получить? Нет. — вернула мне усмешку Вхагар. — Но твое желание вполне осуществимо. Я и так собиралась оставить ее себе, после ваших смертей, сейчас же мне достаточно признать ее проигравшей и моей собственностью.
— Зая… решать тебе. — сказал я, спешно набирая боезапас. — Я сам выйду на арену.
— Не всегда посылать самого сильного — взвешенное решение. Но мне нравится твой настрой. — проговорила дракон, вновь оценивающе посмотрев на меня.
— Слава, там же будет мясорубка! — проговорил Михаил, встав рядом. — Лучше я пойду, накроюсь щитом и пережду большую часть атак. Если только на себя, на минимуме…
— То тебя прибьют даже из противотанкового ружья. Ты не мобилен. Если останешься с врагом один на один, а он окажется здоров и без потери энергии? — покачал я головой. — Нет. Я не погибну, у меня есть все необходимое. Пару тузов я до сих пор держу в рукаве.
— Если он пережил день сражений с кукловодом, то десяток придурков слабее точно переживет. — заметил Борис, помогая рассовать по подсумкам гранаты. — Держи, они тебе пригодятся. Патроны нужны?
— Уже взял. — коротко ответил я, чувствуя, что время передышки подошло к концу. — Вхагар, у меня есть одна просьба, если я одержу победу…
— Да? — улыбнулась такой наглости гигантская ящерица.
— Мне нужен день отдыха. Нужно чтобы нашей следующей ареной для боя стало поселение с кристаллидом-наставником. — стоило это произнести, как вокруг меня закружился смерч телепорта, но я успел увидеть сузившиеся глаза и легкий кивок.
— Главное выживи! — услышал я крик Заи, а затем меня будто
Минуту я простоял, изучая смутно узнаваемые буквы, вот эти вроде — греческие, по крайней мере очень напоминают. А эти больше похожи на иероглифы. Стоило сосредоточить внимание на конкретном слове, как символы начинали дергаться, пока смысл слова не загорался у меня в голове. Знание языков Тали работало и здесь.
«Боги смилуйтесь», «Я не раб», «Смерть всем», «От входа налево»… последняя надпись меня заинтересовала больше всего. Я постарался найти похожие символы, и понял, что они встречаются довольно часто. Ну как, три надписи из нескольких тысяч. Но в остальных языки вообще не повторялись. «От входа налево. Падай и пригнись. Враги везде. Выживай».
Не знаю, возможно, это была ловушка. Но смысл писать подсказки чужакам, учитывая, что их все равно никто не поймет? Значит писали для своих, и скорее всего — для того, чтобы повысить шансы на победу. От входа налево, упасть и пригнуться? Значит там есть какой-то выступ или ямка, по крайней мере была когда-то. С момента появления этой надписи могли пройти тысячи лет, а арену могли перестроить…
Удар гонга прозвучал за долю секунды до того, как одна из стен исчезла. На меня мгновенно обрушился гомон трибун, но это не помешало прыгнуть вперед, уходя из замкнутого пространства. Не глядя, я упал и откатился вправо, а позади раздался грохот взрыва. Вовремя я убрался из ниши, похоже те, кто выжил в прошлый раз на арене сейчас били тех, кто впервые на нее попал и не успел сориентироваться.
А неведомый советчик не врал. Я сумел забиться в какую-то нишу, отгороженную от остальной арены полуметровой стенкой. Черная чаша арены, с уходящими в небеса краями, была перегорожена такими крохотными выступами. Никаких других укрытий я не заметил. Как и возвышенностей — лишь естественное искривление — края выше, середина ниже. А значит всем с дальнобойным оружием лучше держаться с краю.
Грохот взрывов, свист пуль и стрел, стрекотание автоматов подтвердило мои догадки. Похоже не только у нас появилось огнестрельное оружие. Но, учитывая как быстро младшие осваивают нашу технику, это было совершенно не удивительно.
Я старался не высовываться из укрытия, и противники сосредоточились на смертоубийстве друг друга. Тем лучше, моя задача не убить как можно больше — а просто выжить. Последний кто уйдет с арены на своих двоих — окажется победителем. Вот только я не один был таким умным, а враги явно считали, что тот, кто прячется — слабейший.
Уже через минуту в мою нишу влетела граната, и я едва успел выкинуть ее обратно. Взрыв прозвучал совсем рядом, пройдя ударной волной по ушам. Следующей вполне может оказаться граната с контактным взрывателем, или, что еще хуже, какая-нибудь особенно отвратная магия, а я слишком молод, чтобы умирать.