Э(П)РОН-5
Шрифт:
Ого! Вот это у них общение!.. Не на повышенных тонах, конечно, приличия соблюдают, дабы окружающих не нервировать, но меня стесняться, например, и не думают. Такое ощущение, что это коммерсы между собой переругиваются, из тех, что не одну крайне сомнительную совместную сделку провернули. Так вот со стороны послушать, и не скажешь, что один наследник, а второй и вовсе глава клана! Очередной концерт, или и впрямь меня в свой круг приняли? Или, как вариант, новообретённые родственные узы сказались? Что не позволишь с чужим человеком, вполне нормально с родственником, пусть и не кровным?
— А ты против, дядя Герман?
— А сам-то как думаешь, племяш? Поверь старому человеку, который годами крутится в серпентарии, что по недоразумению называется крупным бизнесом, не стоит руководствоваться в принятии решений чужими интересами. Только своими, Алекс, и никак иначе. Так что не капайте на мозги, парни. Процесс передачи имущества оговорён, никаких изменений в регламенте я не допущу.
— Это вопрос спорный, — начал было Геннадий Спиридонов, но в этот момент по холлу разнёсся многоголосый удивлённый гул, а уже в следующую секунду воцарилась мёртвая тишина, вынудившая и нашего собеседника прервать фразу.
Не знаю, как это работает, наверное, что-то древнее и подсознательное, а может, и некие зачатки коллективного разума, но когда в толпе народа вдруг происходит что-то из ряда вон, об этом мгновенно узнают не только те, кто находится вблизи центра событий, но и все остальные. Внезапно возникает осознание большой беды, хоть подавляющему большинству и не понятно, чего именно опасаться. Народ замолкает и как по команде начинает вертеть головами в практически полной тишине, а потом где-то кто-то изумлённо ахает, а в самых тяжёлых случаях и вовсе орёт благим матом: «Убили!» Понятно, что это я утрирую, сейчас ничего подобного не происходило, но, судя по вновь возникшему любопытному ропоту и движениям голов, инцидент имел место возле молодожёнов…
Уж не знаю, о чём именно подумали мои собеседники, но мы все, как один, рванули к свадебной арке, ничуть не смущаясь окружающих. Заденем кого-то, их проблемы. И, что характерно, толпа, впечатлённая нашей решимостью и в немалой степени статусом, послушно расступалась, аккуратно обтекая столы. А поскольку беседа происходила не так уж и далеко от арки, к месту событий мы прибыли за считанные секунды. Соответственно, почти ничего интересного и не пропустили, разве что самое начало инцидента. А что таковой имел место, становилось ясно с первого же взгляда на его участников: Антона Спиридонова с почти законной супругой и смутно знакомого молодого хлыща, который с наглой усмешкой пялился на жениха. Шевелюра последнего отблескивала подозрительной влагой, а рядом с ним стояла Машка, изумлённо рассматривавшая здоровенное розовое пятно на некогда белоснежном лифе свадебного платья…
Первая шальная мысль — кровь! Но нет, стоило лишь чуть приглядеться (спасибо Кумо, выделившему пятно в «дополненной реальности» рамкой с поясняющей сноской), и сомнения рассеялись: всего лишь вино. Розовое игристое, поэтому и цвет такой бледный. И оно же, если верить моему «мини-гексу», на волосах и физиономии Антона. Это что же получается, их обоих окатил из фужера хлыщ? Нелепая случайность, или?..
Как показало дальнейшее развитие событий, «или» — слегка оправившийся от потрясения Антон с неприкрытой угрозой уставился на хлыща и процедил:
— Не соблаговолите ли извиниться, сударь?
— Извиниться? — изумлённо вздёрнул бровь тот. — А за что, собственно? Форс-мажор-с!
Глумливая ухмылка, заигравшая на губах хлыща, не оставила ни малейших сомнений, что линия поведения выбрана абсолютно сознательно. Мало того, тип откровенно нарывался на неприятности. Окончательно моя версия подтвердилась, когда Кумо, получивший карт-бланш, взломал сеть «Новгорода Великого» и влез в систему наблюдения, благо долго нужную запись искать не пришлось. Судя по ней, хлыщ целенаправленно приближался к молодожёнам, всем своим видом демонстрируя приветливость и отсутствие враждебных намерений. И только по этой причине скрытая охрана, которая не оставляла Антона без внимания ни на секунду, на потенциального возмутителя спокойствия не среагировала. Кому понравится, если на каждый чих или любое лишнее движение гостей тех начнут валять по полу секьюрити? Понятно, что никому. Ну а типок, подобравшись на короткую дистанцию, проигнорировал недовольную гримасу Антона, сделал вид, что споткнулся, и очень ловко окатил молодых вином из фужера. Да-да, тем самым, розовым игристым. Возникла немая пауза, на которую отреагировала толпа, а потом и мы явились и далее наблюдали за развитием событий воочию. А поглазеть было на что. Тут ведь с какой стороны ни глянь, а железный повод для обиды. Даже в негласном дополнении к дуэльному кодексу прямо сказано: хочешь наверняка добиться вызова на дуэль, не разменивайся на словесные оскорбления, оскорбляй действием — дай в рыло, хлестани по роже перчаткой, плесни вином, не забыв глумливо ухмыльнуться. Причём последний способ самый надёжный — общественность не поймёт, если парочка аристо начнёт друг в дружку напитками плескать или, того хуже, едой швыряться. Ибо смешно-с, господа! Какая после этого может последовать сатисфакция? Только шутовская. Ну а если дело касалось ещё и спутницы аристократа, традиции и вовсе предписывали оскорбление не спускать. Личная честь аристократа всего лишь его личная честь, но честь дамы — честь всего её рода. И ладно бы просто дамы, а то без пяти минут жены! И тут либо незамедлительное раскаяние и глубочайшие извинения со стороны провинившегося, и тогда можно ограничиться символическим поединком «до первой крови», либо дуэль всерьёз. Третьего не дано. Нет, можно, конечно, проглотить обиду и утереться (во всех смыслах, ага), но вот после этого со светской жизнью лучше попрощаться. Да и с бизнесом тоже, потому что никто в кланах не захочет иметь дело с настолько мягкотелым «партнёром», а «свободные художники» будут постоянно пытаться схарчить потенциальную жертву с потрохами. Н-да, дилемма… легко представить, что в голове у Антохи творилось. Выбор-то, по сути, невелик: либо «утереться», и тогда прощай будущее, либо таки вызвать наглеца на дуэль, и тогда все наши текущие планы накроются медным тазом, потому что просто взять и свалить в «крепость» не выйдет, нужно будет непременно добиться сатисфакции, а это бесценное время. Конечно, есть ещё вариант решить всё прямо здесь и сейчас, но… церемония бракосочетания не самый удачный момент для дуэли, не находите? Особенно если спрашивать с обидчика должен жених.
Да, не хотел бы я сейчас оказаться на месте Антона. Куда ни кинь, всюду клин, как говорится. И ведь, что характерно, даже с охраны не спросишь: при отсутствии угрозы они реагировать не имели права, а теперь не могли вмешаться, потому что всё, что касалось взаимных оскорблений и сатисфакции, касалось только самих аристо. Будь это хоть два главы клана. Даже родители (или их официальная замена) вмешаться не могут, потому что дуэльный кодекс это часть Уложения, а Уложение — святое. Собственно, поэтому Олег Спиридонов и не реагировал, спрятавшись за маской невозмутимости. Он даже мой растерянный взгляд проигнорировал. Дядя Герман же просто развёл руками, мол, и хотел бы, да ничего не могу поделать.
События под свадебной аркой между тем стремительно развивались.
— То есть раскаяться вы не желаете, сударь? — ледяным тоном уточнил Антон.
— Отнюдь, — ответил наглой усмешкой хлыщ. — Не считаю себя виновным хоть в чём-то предосудительном, сударь. Коли считаете это верным, требуйте сатисфакции.
Да кто он вообще такой?! Это насколько же надо быть в себе уверенным, чтобы творить подобную дичь?! Открыто задирать жениха на его же собственной свадьбе! Это же вообще за гранью! В здравом уме и твёрдой памяти на такое однозначно не решишься, а дебилом хлыщ не выглядел. Да и откровенным «отморозком» тоже не был, иначе бы его СБ не подпустила к Антохе. Скорее всего, ранее за ним таких фортелей не водилось. А значит, есть причина для такого поведения, причём очень веская, которая перевешивает любые возможные последствия. Последствия же однозначно будут, особенно если жениха грохнуть. Этак можно на всю оставшуюся жизнь в парию превратиться… но хлыща, такое впечатление, данная перспектива совершенно не пугала.
Чуть прищурившись, я сфокусировал взгляд на физиономии хлыща, и понятливый Кумо тут же выделил её рамкой с выпадающей менюшкой, которую я незамедлительно и активировал мысленной командой. Читаю я достаточно быстро, а сейчас мне и вовсе беглого взгляда хватило, чтобы выхватить из текста основные моменты и про себя застонать: нет, это надо же на такого нарваться!..
Вопреки моим ожиданиям, тип оказался вовсе не спиридоновским выкормышем, а самым что ни на есть нашим, завьяловским. Эдмунд Горовцев, младший сын Альберта Горовцева, главы рода Горовцевых. Семейство далеко не на первых ролях, но Альберт один из лучших финансистов клана. Беда только, что Эдик ещё в юношестве умудрился крепко поцапаться с папашей, в результате чего был отлучён от семейных капиталов. Ну а безденежье вынудило податься отличавшегося довольно буйным нравом и гипертрофированной независимостью отрока в профессиональный спорт, поскольку военная служба в силу озвученных выше причин для него оказалась неприемлема. А конкретнее, Эдмунд занялся универсальным боем, дисциплиной, наследовавшей смешанным единоборствам предрывковой эпохи. Не самый плохой вариант для лишённого наследства аристократа, кстати. Ведь у таких, как Эдик, по сути, всего три пути, не возбранявшихся в обществе: удачный брак, военная служба и спорт. В последних двух категориях тоже существовали ограничения, но всякое боевое искусство, будь то фехтование, классический бокс или, как в случае с Горовцевым, универсальный бой, есть занятие, аристократу приличествующее. Пусть даже он этим занимается за деньги. Тут главное, чтобы эти деньги были большими. А в элитном чемпионате «Ультра», объединявшем бойцовские лиги десятка Протекторатов, других денег и не водилось. Конечно, чтобы попасть в чемпионат, нужно изрядно постараться, но всё же выходцам из аристократических семей это было гораздо проще, чем какому-нибудь чемпиону из трущоб. В случае с аристо хватало хотя бы небольшого таланта, поэтому и от желающих из младших сыновей в родах, лишённых перспектив на наследство, отбоя не было. А вот простолюдинам из собственных штанов выпрыгивать приходилось.
Что же касается Эдмунда, судя по статистике, талантом он не обделён: три титула в двух весовых категориях, бойцовский рекорд «двадцать семь — один — пять», что гораздо выше среднего по больнице, а из двадцати семи побед лишь четыре по очкам. Из оставшихся же семнадцать сабмишенами и шесть нокаутом. Полутяж, судя по фигуре и движениям, весом под сотку. А Антоха дрищ, между прочим… м-мать! Вот попадос!..
Ладно, это всё лирика… с чего он вообще полез, вот в чём вопрос?! Какая ему в этом выгода?! Рассчитывает конкурента устранить?! Это даже не смешно! Где Антоха, и где лишённый наследства бузотёр?! Опять же, большинство инфоповодов, по которым Эдмунд мелькал в прессе, делились практически пополам на победы и смакование так называемого «трэштока», являвшегося неотъемлемой частью шоу и весьма ценимого фанатами. Собственно, потому его рожа мне и показалась знакомой — попадалась на глаза на тематических сайтах. А вне спорта про Горовцева не писали вообще ничего, значит, и вёл он себя тише воды, ниже травы: ни пьянок, ни наркотического угара, ни избиений… и уж тем более никаких дуэлей. И что же остаётся? А вариант ровно один: Эдика кто-то нанял для разовой акции. Естественно, за очень большие деньги. Просто-таки идеальный кандидат, нигде не засвеченный к тому же, так что повышенного внимания со стороны СБ можно не ждать. Но в таком случае возникает вопрос номер два: кто именно его нанял? Или кто-то из наших, из тех семейств, что действительно могли бы составить Машке партию (не забываем про очень большие деньги), но не желали собственноручно мараться в крови, или… Спиридоновы?! Но им-то зачем?! Смысл?! Антон же и так их с потрохами… разве что прознали о нашем плане и решили нанести превентивный удар? Тоже не сходится, рациональнее было дождаться окончания церемонии, чтобы минюст брак утвердил, и тогда уже гарантированно всё имущество жениха перешло бы его наследникам, вернее, наследнице… а та, в свою очередь, попала под опёку Олега Спиридонова. Бинго? Не, бред. Эх, Антон, Антон! И вот вляпаешься же вечно!..