Э(П)РОН-5
Шрифт:
Именно в этот момент я понял, что победил. Осталось пережить стандартные женские стенания по поводу неготовности к столь ответственному мероприятию… ну вот, что я говорил?
— Но у меня же нет ничего! — спохватилась Лизка. — Ни платья, ни драгоценностей… да и причёску когда делать?!
— Тоже мне, нашла проблему! — фыркнул уже я. — Свяжусь с дядей Германом. У него есть отменный специалист — Соломон Львович. Всё сделает в лучшем виде, надо будет только твою метрику отослать. Но это как раз самое простое, попросим Рин-тян, а она «Спрута».
— Нет, я так не могу!
— Можешь, Лиза. Можешь. Либо так, либо никак. Поверь мне, ты останешься довольна. Это меня Соломон Львович знает как облупленного, а к твоей проблеме подойдёт со всем тщанием, минимум десяток вариантов подготовит. А драгоценности мы по дороге закажем с доставкой. Или дядьку попрошу… хотя лучше тётушку.
— Что, так приспичило меня на потеху родственничкам выставить?!
— Лизка, блин!!!
— Ладно, ладно, поняла… когда старт?
— Часов пять у тебя есть, мне ещё маршрут в «лабиринте» прокладывать… Кумо, на какой стадии расчёты?
— Всё готово, капитан Заварзин. Но рекомендую выждать ещё двадцать одну минуту семнадцать секунд… шестнадцать… пятнадцать…
— Да понял, понял! Короче, собирайся, Лиз.
На том, собственно, и порешили, правда, я про себя взмолился, чтобы по прибытии у нас остались ещё хотя бы сутки в запасе. Иначе с примерками, передвижным салоном красоты и прихорашиваниями никак не успеть. Знаем, проходили уже. А в случае с Лизкой вообще караул, потому как ранее она о подобных материях если и задумывалась, то тщательно это скрывала. Как минимум от меня, ага. Впрочем, меня всё устраивало, потому я особо и не настаивал. Представляю, кстати, как меня Соломон Львович «обласкает»…
Думать о плохом не хотелось, но и не думать не получалось. Хорошо хоть, двадцать минут прошли быстро, и я с головой окунулся в привычную работу — передвижение со скоростью зангарийского слизня по космическому «минному полю». Сколько их уже на моей памяти было? Все и не упомнишь в связи с их разнообразием. Главное, что нешуточная опасность требует предельно серьёзного подхода, а где серьёзный подход, там нет места игривым мыслям. Только концентрация, только хардкор! Сосредоточенность, сосредоточенность и ещё раз сосредоточенность — так победим! Пусть и всего лишь обстоятельства, а не настоящего противника.
Проблема усугублялась наличием как минимум пяти примерно равнозначных маршрутов, которые предстояло проверить все. Понятно, что гостей будем принимать через какие-то одни «ворота» — этого требовала элементарная осторожность. Но она же диктовала необходимость наличия нескольких путей отхода, дабы их вариативность стала сюрпризом для потенциального противника, но никак не наоборот. Так что пришлось заморочиться, причём первым делом мы с Кумо совершили «погружение» и просканировали «границу» «зовом», чтобы дополнить расчётную схему реальной. И ведь как в воду глядел «мини-гекс»: расхождения имели место, и расхождения значительные. Радовало то, что вся система «карманного лабиринта» была привязана к тем самым центрам масс, которые перемещались в пространстве в строгом соответствии с законами небесной механики и тяготели к коричневому карлику. Так что с началом координат системы, привязанной к орбите звезды, проблем не возникло. Пришлось всего лишь ввести эмпирический коэффициент, учитывавший колебания «лабиринта», которые с учётом космических расстояний составляли десятки километров. В итоге на первый прогон мы убили больше двух часов и хренову тучу моих нервных клеток. Я облегчённо выдохнул только когда «Набат» вырвался на относительный простор внутренней области «лабиринта». Первый эксперимент всегда как прыжок в ледяную воду — вроде бы всё понятно, всё просчитали, но всё равно ожидание обжигающего касания жестокой действительности заставляет застыть в нерешительности. Ну а потом уже куда проще — например, оставшиеся четыре варианта маршрута я отработал чуть больше, чем за три часа. Опыт, он такой…
Глава 5-4
— Готова, дорогая?
— Нет, но когда это хоть кого-нибудь останавливало? — вздохнула Лизка, но всё же взяла меня под руку — надо думать, чтобы хоть как-то продемонстрировать окружающим собственный статус моей супружницы.
Спросите, кому продемонстрировать? Да обслуживающему персоналу, кому же ещё. Хорошо хоть, сразу на «Новгород Великий» лететь не пришлось — мы таки добрались до цивилизации чуть раньше, чем планировали, а потому появилась возможность наведаться в гости к дяде Герману, у которого, как выяснилось, уже гостила тётка Ника. Ну и дядькина жена со старшими детьми, всё чин по чину. Поскольку не так уж и давно стараниями вашего покорного слуги клановый летучий дворец, то бишь «Архангел Михаил», был безвозвратно потерян, на сей раз Герману Романовичу со свитой пришлось размещаться в обычном рейсовом корабле, немного доработанном под нужды главы клана и переименованном в «Архангела Гавриила». Да-да, чтобы не нарушать традиции, за которые так держались почившие в бозе старики из совета клана. Впрочем, что ни делается, всё к лучшему — вместимость рейсовика была ограничена, поэтому большинству приглашённых со стороны Завьяловых предстояло добираться до точки рандеву с «Новгородом Великим» самостоятельно. С одной стороны, дополнительные неудобства, с другой — на территории противника собиралось нехилое ударное ядро Завьяловых, способное постоять за себя в любой ситуации, потому как представители виднейших фамилий клана, в отличие от его главы, предпочитали передвигаться на боевых кораблях. И ведь не прикопаешься! Так что в итоге получилась дополнительная гарантия безопасности. И это помимо эскадры сопровождения «Архангела Гавриила» в десять вымпелов.
Плохо только, что «Набат» к «Архангелу» пристыковать не получилось, не приспособлен рейсовик для такого. Зато мой буксир спокойно поместился в десантном трюме одной из «маток» «москитного» флота эскадры, кстати, рядом с яхтой тётки. Ника прибыла одна, Димка Силин в число приглашённых на торжество не попал, а его отец участвовал со стороны Спиридоновых.
Все эти новости я разузнал заранее, ещё будучи в пути. Как ни странно, переход прошёл спокойно, даже, я бы сказал, умиротворённо. Спрашивается, чем заняться супругам на борту довольно комфортабельного судна, если оно полностью автоматизировано, а других членов экипажа нет в наличии? Правильно, этим самым, ага. В общем, дорвались. Лизка к концу третьих суток даже слегка пресытилась вниманием с моей стороны и взбунтовалась, типа, сколько можно? Дай хоть пару часов покоя. Пришлось уступить настойчивым просьбам, тщательно скрывая довольную ухмылку — хитрый план удался. Теперь, зная благоверную, я мог быть уверен, что на предстоящем торжестве не придётся торчать рядом с ней в режиме двадцать четыре на семь. Понятно, что на мероприятия ходить будем вместе, но исключительно в рамках приличий. В принципе, Лизка обузой в любом случае бы не стала, у меня от неё секретов нет, но вот у потенциальных собеседников — вполне. А что разговоров предстоит множество, это к гадалке не ходи. И далеко не все из них будут приятными — любопытство, как известно, не порок, и присуще как моим доброжелателям, так и недругам. Наверняка ни те, ни другие не упустят возможности, так сказать, прощупать почву. А как минимум один разговор и вовсе превратится в поединок нервов. Так что лучше подстраховаться и повернуть ситуацию таким образом, чтобы Бетти думала, будто это она сама от меня избавляется. Исключительно для того, чтобы не мешал делиться женскими секретами с другими такими же бедняжечками. Она, кстати, с удовольствием поплакалась мне в жилетку по поводу предстоящего выхода в свет: она же там никого не знает, и как её примут дамочки высшего общества ещё большой вопрос. И вообще, она никто и звать её никак. Пришлось заверить, что навязываться ей никто не будет, Лизка сама уже большая девочка и вольна выбирать собеседниц по собственному вкусу. И гнобить её тоже не станут — раз девицу допустили на сборище, значит, она того достойна. Но это не отменяет необходимости блюсти субординацию: одно дело жена главы рядового рода, и совсем другое — супруга главы клана. Первая, если начистоту, не ровня нам, а до второй не доросли уже мы. На этом моменте Лизка напряглась, но заставлять её изучать досье всех потенциальных гостей торжества я не стал, хоть и очень хотелось. К чему, если градация гораздо проще, чем кажется? Выбирай своих сверстниц, и вряд ли ошибешься. Я, как глава Корпорации, исключение из правил. Обычно сильные мира сего — представительные мужчины в летах, и жены им под стать. Просто потому, что разводы в среде аристократии не поощряются, а молодых любовниц таскать на мероприятия подобного рода как-то не принято. Возможен вариант со вдовцом, но даже в этом случае ничего страшного — молодым девчонкам общий язык найти гораздо проще, чем старой грымзе с пигалицей-выскочкой. Собственно, на этом предварительный инструктаж и завершился. А о том, что ей ещё успеет мозг вынести тот самый Соломон Львович, я благоразумно умолчал. Пусть сюрприз будет. Моя маленькая месть за многочасовые просмотры каталогов ювелирных фирм, которым я вынужденно предавался в перерывах между плотскими утехами. Да-да, для этого даже из постели вылезать не пришлось, благо к нашим услугам был здоровенный экран на стене каюты, а если надоедал он, можно было врубить «дополненную реальность». И ладно бы мы что-то заказывали! Но нет, Лизке всего лишь хотелось, как она выразилась, хотя бы приблизительно ориентироваться в текущих тенденциях ювелирного искусства. А уж чего я только не наслушался за это время! От нытья по поводу цен до нытья об отсутствии вкуса у модных дизайнеров. Так что пусть тоже помучается. Я же за тему этикета браться боялся, слишком уж она обширна. А старый еврей кадр проверенный, выдаст необходимый минимум. Самому бы ещё не проколоться — отвык я за эти годы от политесов. У нас на Картахене даже Деррик предпочитал элементарную вежливость, а насчёт всего остального не загонялся. Эх, сюда бы сейчас Степаныча! Но за ним заскочить не получалось, очень уж большой крюк. Это относительно нашей новой крепости точка рандеву располагалась довольно удачно, а если предварительно заглянуть на Картахену… неделя до станции, потом ещё пару суток до «Новгорода Великого». Так что не судьба.
Впрочем, в эскадре Германа Романовича встретили нас радушно: заранее вышли на связь, дали безопасный коридор, разместили «Набат» и предоставили транспорт до дядькиного «Архангела Гавриила». Собственно, как раз из разъездного катера командира «матки» мы сейчас и высаживались — осталось лишь пройти шлюзование да переместиться в гостевые апартаменты. И очень хорошо, что дядя Герман избрал в качестве мобильной резиденции переоборудованный лайнер — на военном корыте мы бы сейчас намучались, а на «Архангеле» разгон перед прыжком, который начала эскадра, вообще не чувствовался. На удобстве пассажиров в приличных компаниях-перевозчиках экономить не принято. Ну и ещё один несомненный плюс — минимум встречных-поперечных. Персонал, конечно, попадался, но все были заняты своим делом, и на нас с Лизкой внимания не обращали. Отчасти из пофигизма, а отчасти и из деликатности — выглядели мы на фоне местной роскоши, прямо скажем, не очень. Да что там! Выделялись откровенно чужеродными элементами, поскольку наши комбезы и «бомберы» вчистую проигрывали даже форме стюардов и горничных. Мне-то было абсолютно пофиг, а вот благоверная напряглась почти сразу же — я это понял по подозрительно прямой спине и вызывающему взгляду. Пришлось ускорить шаг, от греха. Тем более, что маршрут Кумо уже получил и безошибочно вывел нас к персональным апартаментам, расположенным на главной жилой палубе по соседству с «берлогой» дяди Германа. Я, кстати, немного удивился, что тот не вышел нас встретить, но дежурный по палубе заверил, что нам именно сюда, и что нас ждут. А Герман Романович навестит гостей чуть позже, когда те будут к визиту готовы. И скользнул, стервец, этаким пренебрежительным взглядом по нашим с Лизкой «бомберам». Ну да, это вам не Картахена, где на условности плевать даже профсоюзным шишкам, и где пилотская куртка с кучей нашивок значит куда больше самого дорогого и шикарного костюма-тройки. Опускаться до дрязг с прислугой, а тем более до рукоприкладства я не стал. За что боролся, на то и напоролся, собственно. Вместо этого шагнул в гостеприимно распахнутые коридорным двери, утянув за собой до глубины души потрясённую Бетти.
Дождавшись, когда створки сухо стукнут, вернувшись на законные места, я толкнул благоверную в бок и поинтересовался:
— Ну и как тебе?
Та лишь помотала головой, типа, слов нет, и принялась с удвоенной энергией озираться, поскольку роскошь коридора, доведшая её практически до шока, меркла на фоне жилого помещения, предназначенного для более-менее сносного существования аристократа средней руки с семейством. Хрусталь, стекло, хромированная сталь, ткани и натуральное дерево там, где на той же Картахене безраздельно властвовал пластик. Ну и до кучи дизайнерское освещение, декоративные растения в кадках и горшочках везде, где только можно, плюс опять же дизайнерская мебель, отличавшаяся от штампованных поделок в привычном «Сломанном дроиде» как небо и земля.
— Твою мать! — разродилась, наконец, моя ненаглядная. — И как тут жить?!
— Тут — никак, — пояснил я. — Это всего лишь приёмная зала. Каюты, гостиная и ванные комнаты дальше.
— Ох-ре-неть…
— Эй, только не говори, что ты только сейчас осознала, от чего отказалась, когда за меня замуж выскочила!
— Это не я, это ты отказался! — обличающе ткнула в меня пальцем Бетти. — Хотя… я даже могу тебя понять. Это настолько шикарная клетка, что жить в ней невозможно. Только существовать.