Эдем 6
Шрифт:
Однако остальные земли принадлежат вассалам вассалов и вассалам тех вассалов, которые сами являются вассалами вассалов. А как все знают — вассал моего вассала не мой вассал. Это выливается в постоянные конфликты и междоусобные войны, потому что значительная часть лариосов королю напрямую не служат. Впрочем, любые сражения армий феодалов остаются контролируемыми и жизненно необходимыми. Ведь круговорот смертей не позволяет старой крови застоятся.
Иногда и прямые вассалы короля могут сражаться между собой, но подобное происходит крайне редко, ведь они предпочитают действовать через уже своих мелких вассалов, а те через своих. И вот поэтому немногим больше половины земель Ландоса почти всё время находятся
Также Ландос отличается от других земель тем, что в этих местах живёт крайне много человеков. Ещё здесь имеются магические школы нового направления, которые пусть и порицаются теми же академиями Акерона, однако занимают огромную долю в образовании паресисов. Стоит выделить и относительно низкую урбанизацию земель.
Даже в сравнении с Саросом, где основу экономики составляет сельское хозяйство, Ландос имеет куда большую долю внегородского населения. Например, тот же простой рыцарь Беринот Терейский, фактически низшая ступень аристократии, имеет целый замок, в котором проживает прилично так людей и находится ещё и кузня, простенькая алхимическая лаборатория и инженерная мастерская. Да, работает там немного смертных и большую часть времени они удовлетворяют нужды самого феодала, нежели поставляют что-то на рынки.
Однако стоит понимать, что в той же кузне работает не один человек, ведь в гарнизоне находится целых две сотни воинов. И две сотни воинов — это очень много, их нужно кормить, значит им нужна кухня, их нужно одевать, значит нужен портной, их нужно лечить, а один алхимик на двести рыл зелий варить не сможет. Поэтому замок является небольшим городком, в котором в данный момент проживает множество смертных. Ну и всё это, разумеется, содержится за счёт рабов, которые проживают на землях феодала и работают на лесопилках, фермах, плантациях и шахтах.
Это всё к тому, что не нужно считать Ландос отсталыми землями из-за низкой урбанизации. Ведь пусть многие и живут вне главного города, однако в каждом из феодов остаётся множество высококвалифицированных специалистов, без которых функционирование современного магического общества просто невозможно. И утверждение того, что на сто человек имеется один рыцарь, а остальные работают в поле — в корне неверно для Ландоса. Ремесленников в процентном соотношении очень много.
— Почти подъехали! — радостно объявила Вилья и высунулась из кареты. — Наш замок уже видно! Госпожа Клези, посмотрите!
Без сомнения девушка очень сильно гордилась тем, чего достиг её брат. Когда-то Беринот был простым кателием, но смог стать рыцарем. Как тут можно не гордиться? Особенно когда он добился всего сам без чужой помощи, буквально выбравшись со дна.
Однако несмотря на лучезарную улыбку Вильи, эти земли оставались… посредственными. Стены толстые, башни высокие, но видали и выше, и толще. К тому же замок старый, со всеми вытекающими. Зодчие же явно не являлись паресисами возводили здания довольно примитивными методами. Однако несмотря на отсутствие стандартных магических узоров у замка имеется магический купол, самый слабый, однако даже он стоит, наверное, дороже всего остального в замке.
— Удивительно, — вслух произнёс Ланс, чем заставил улыбаться Вилью ещё сильнее: хотя аристократ комментировал нечто совершенное иное.
Вскоре карета спокойно въехала во внутренний двор замка, где гостей уже встречали слуги. А затем аристократа сразу же отвели в некое подобие тронного зала, где разместился довольно скромных размеров стол. Там же удалось встретить и собственного самого Беринота Терейского.
Как и следовало ожидать, рыцарь не обладал какой-то ярко выраженной чувствительностью к хару. Более того, его в бою сможет одолеть даже Ада, хотя здесь, наверное, стоит выделить не слабость феодала, а силу рабыни, но всё же. Из-за этого предположения Ланса лишь укрепились.
За столом началась светская беседа не о чём. Вилья всячески старалась выставить своего брата в лучшем свете, попутно она также рассказывала об успехах своего любовника, видимо намереваясь лестью заполучить ещё большее расположение. Аристократ же любезно отвечал на все вопросы, умело вёл диалог не о чём и подмечал некоторые детали.
Маленький стол действительно являлся маленьким, иначе и не скажешь. Наверное, при упоминание рыцарских пиров вспоминаются хотя бы десятки гостей, вкуснейшие блюда и огромное количество вина… Однако за столом сидели только Ланс, Беринот, Вилья, скромная и тихая Шиада Клези, командир стражи и видимо некий придворный советник. При этом встреча была запланирована заранее.
Из этого аристократ делал ряд выводов. Детей у Беринота нет, как и жены. Его сестра также очевидно одинока. Родителей у них тоже нет, что подтверждают рассказы самой Вильи. Друзей или хотя бы ситуативных союзников не наблюдается. Раз за столом сидит неблагородный командир стражи, значит и в высшее общество бывший кателий не вписался. Придворный маг ужасно стар, так ещё и ужасно слаб в магическом плане, особенно с учётом возраста.
Отсутствие роскошной еды на столе. Сыр, молоко, творог, каша, блины, сырники, сметана, яйца, яблоки, хлеб и пирог с капустой. Всё довольно вкусное, однако эти блюда исключительно собственного производства. Из мяса только пару скромных куриных грудок. Никакой дичи, нет хотя бы свинины, рыбы тоже. С финансами явные проблемы, хотя здесь можно также говорить об отсутствии торговли с соседними феодами, ведь недалеко от этого места имеется озеро, где разводят и продают рыбу по довольно демократической цене.
Отсутствии торговли в свою очередь может говорить либо о крайне низких навыках красноречия Беринота, либо, что более вероятно, о торговой блокаде. Второй вариант больше походит на правду и отвечает на важный вопрос: почему такому посредственному безродному рыцарю доверили такой большой замок?
По всей видимости рыцарь стал лишь пешкой в переделке сфер влияния. Более влиятельные лариосы со своими вассалами часто любят перекидывать туда-сюда собственные земли. Например, граф что-то не то ляпнул в адрес герцога и испугался, что смежные земли теперь могут быть утрачены. Поэтому мелкий вассал вдруг умирает, на его место быстро находят замену вроде недавно титулованного рыцаря, который присягает скажем другу графа, какому-нибудь барону. Сам рыцарь землями пусть и владеет, но может легко в любой момент случайно умереть. Или не случайно, а со старости, ведь Беринот слабоват, вряд ли продержится ещё век. Сам помрёт, а права передать феод наследнику у него нет.
Таким образом высшее дворянство любит на время обмениваться землями, подёргивая за ниточки своих мелких вассалов. Кроме того, часто используется и сценарий с силовым возвратом. Это во многом обусловлено желанием феодалов иметь солдат с реальным боевым опытом, также стоит понимать, что и Эдем нуждается в сильной армии. Король обладает сильнейшей армией на этих землях, одно его слово и будут собраны знамёна, после чего можно навсегда остановить междоусобные конфликты.
Но этого не делается, как и остальные земли намеренно делятся на множество мелких феодов с замками и небольшими армиями. Они живут, обижаются, воюют. Простые смертные умирают, давая место другим, более опытные паресисы набираются опыта и становятся сильнее. Поэтому многие считают, что главную роль в защите Эдема играет именно постоянно воюющий Ландос. Сюда же приезжают наёмники, например с юга, чтобы заработать и испить крови не монстров, а других смертных. Всё же Свободный скоро явится, а убивать неразумных монстров не то же самое, что убивать разумных людей или эльфов.