Единственная для верианского принца. Книга 1

 В никуда из ниоткуда

 Скорее бы добежать до телепорта!

 Я посильнее запахнулась в непромокаемое пальто, слишком веселого

изумрудного цвета для нынешнего серого дня. Зябко поежилась и спряталась под огромным мрачным зонтом, вполне себе соответствующим и случаю, и настроению. Однако мерзкие капли все равно нет-нет да и долетали до лица, лезли за воротник. Пришлось нестись под спасительную крышу, звонко шлепая по лужам резиновыми сапогами.

 Дождь припустил. Крупные капли били в новомодный темно-сиреневый асфальт, больше похожий на застывшую слюду. Теперь он напоминал мокрый лед, гладь которого нарушали проталины - лужи.

 Влажный город за спиной блестел металлическими крышами с массивными блоками солнечных батарей. Бликовал пластиковыми щитами, внутри которых проецировалась трехмерная реклама. Укутанные потоками воды, они походили на аквариумы. Только вместо рыбок внутри плавали: суперсовременная техника, одежда, еда…

 Все вокруг дышало сыростью, холодом. От одного взгляда на промозглые улицы на теле проступала гусиная кожа.

 И как я столько веков прожила в этом царстве льда и стужи? В стране, где морозы кажутся вечными, словно Вселенная, а лето скоротечным, словно жизнь бабочки-однодневки? Не знаю… Наверное, по инерции.

 Миновали юные деньки, когда в веселой компании друзей не замечала - град на улице или стужа. Миновали времена второй молодости. Как и многие бессмертные я инстинктивно ощущала - впереди столетья. Поэтому и завела ребенка по тем представлениям очень поздно - ближе к сорока. Миновали будни молодой мамочки, растившей двух сыновей и дочку. Да, да, потом я родила еще двоих.

 Отгремели и те шальные дни, когда ходила с внуками на дискотеки, притворялась их модной старшей спутницей - предметом зависти товарищей. Все это осталось далеко позади… Теплые воспоминания греют душу, сердце, что особенно ценно сейчас.

 Нынче затрудняюсь даже подсчитать - сколько поколений моих потомков живет на Земле. Увы! Ни один из них не родился араччи, как я.

 Когда-то пояснение нашего существования звучало бы сродни магическому фэнтези, сказке для взрослых… Только не сейчас, когда люди наконец-то открыли третье силовое поле. Его так и назвали, к сожалению, не слишком-то красиво. Порой используют термин «аура». Правда, трактуют его несколько иначе, нежели восточные религии.

 Легенда о нас звучала так.

 Где-то там, во Вселенной живет раса аджагар. Восьмимерные ящеры добровольно взвалили на плечи охрану целостности миров. Внешне аджагары похожи на драконов, как их видят фантасты моего мира. А, возможно, послужили прообразом мифологических чудищ.

 Аджагарам тяжко находиться на планетах малой размерности, вроде моей. Вот они и задумали таких, как мы, наделили даром реанимировать ткань Галактики собственной энергетикой.

 Согласно все той же легенде, ящеры превращались в аборигенов какой-то планеты и спаривались с их женщинами. Те принимали аджагар за мужей, любовников и, если в ближайший месяц беременели от собственных мужчин, дети рождались подобными мне.

 Современная наука выяснила - любое живое существо во Вселенной обладает пресловутым третьим силовым полем. У аджагар же оно самое мощное среди всех разумных рас. Наши творцы умудряются с его помощью переводить одну материю в другую, материю в энергию, энергию в материю. Удивительные превращения материи в энергию в ядре атома, ящеры совершают одним лишь велением мысли.

 Щелчком пальцев получают из апельсина - лейку для полива цветов, из рыбы - книгу, из дерева - водопроводную трубу, из стального клинка - змею. Правда, любое превращение забирает уйму энергии.

 Частично таким свойством наделены и мы, унаследовавшие от аджагар силовое поле, а от родителей своей расы - физическое тело.

 Кто-то из сородичей усердно трудится на ниве созидания миров, кто-то - нет. Я иногда включаюсь в работу, иногда прячусь от нее. В моем мире араччи нынче не редкость. Когда-то, столетья назад нас было наперечет. Теперь же, число полукровок преумножилось, а люди узнали о нас, как о соседствующей с ними расе. Нам выдали особые удостоверения, запротоколировали, просветили, изучили.

 Повстречало человечество и другие народы, с далеких планет, на одну из которых я сегодня отправлялась в турпоездку.

 Благо деньги не считаю - хоть годами развлекайся.

 Когда-то мои выставки притягивали редких зевак, искавших как бы «культурно убить время». Экспрессионистские полотна покупались из рук вон плохо. А спустя лет пятьдесят ни с того, ни с сего, взлетели на пик популярности. За несколько лет я заработала больше, чем за весь предыдущий век. Уродись я человеком, посмертная известность не исправила бы прижизненную бедность, но… повезло.

 По виртуальным сетям - потомкам доисторического интернета - за секунду можно продать хоть тысячу, хоть миллион произведений. Человек смотрит в трехмерной проекции, думает, решает. Если теряется в выборе, приставляет картину к стене, двигает, примеряет. В общем, сейчас все проще простого.

 Я поспешила укрыться от непогоды в здании телепорта. В дни моей молодости люди еще грезили космическими путешествиями, звездными капитанами. Но с изобретением капсул, скользящих по «кротовым дырам», (или пространственным коридорам, как нынче модно называть), словно шарик по лабиринтам ЛОТО, эти мечты канули в Лету. К чему такие сложности? Пока корабль долетит из одной галактики в другую… Люди не доживут уж точно. Араччи - да, но смысл?

 Все эти идеи вводить в анабиоз, бороться с невесомостью искусственной гравитацией - очень дороги, непрактичны, а самое главное - опасно непредсказуемы. Вдруг кто-то не пробудится от искусственного сна? Или гравитатор заглохнет. Тогда к концу путешествия большая часть пассажиров заработает инвалидность из-за хрупких костей, безвозвратно утративших уйму кальция.

 А так все просто. Садишься в капсулу или корабль - в зависимости от дальности пути. Если до желаемого места один скачок - лучше первая. Если несколько - второй. Тогда путешествие займет от суток до недели и волей-неволей захочется комфорта.