Единственная для верианского принца. Книга 1
Шрифт:
- Соусы, - кивнул в их сторону Рэм: - Первых два как майонез с добавками, третий – вроде сметаны, остальные – надо пробовать. Кроме десятого, последнего, все отлично сочетаются с твоим организмом.
Не успела попросить что-нибудь запить – не могу есть в сухомятку - служанки принесли высокие прозрачные стаканы с серо-зеленой жидкостью. Я приподняла один и с сомнением взглянула внутрь. Густой напиток казался слишком вязким, чтобы утолять жажду.
- Это травяная настойка… с травами, не знаю, как пояснить, - шепнул Рэм.
- Я поняла, - ответила в том же стиле. Видимо,
Принц улыбнулся. Одна из служанок, с глазами практически не отличимыми от темно-нефритовой кожи – на несколько тонов темнее, чем у королевской семьи, поставила возле моей правой руки внушительную кружку с… чаем.
Готова поклясться - мне подали настоящий эрл-грей!
- А почему вы удивляетесь? – улыбнулся Айстра. – Мы торгуем с Землей много лет. Ваши чаи укоренились в некоторых семьях. Жена их очень любит.
Я заметила, что и королеву снабдили моим любимым напитком.
- Приятного всем аппетита, - кивнул Айстра и подал пример - грациозно поднес ко рту ложку с супом.
Его сыновья принимали пищу куда менее аристократично – просто хлебали.
Гера ела по-настоящему изысканно, я аж залюбовалась, и приложила все усилия, чтобы соответствовать.
Медленно, с чувством, с толком, с расстановкой зачерпывала в ложку суп, неспешно подносила ко рту. А что? Для фигуры полезно. Нет, мне, правда, понравилась эта ленивая элегантность движений.
Проследив за мной, Айстра изрек:
- Мелена, вам совершенно не обязательно подстраиваться под нас. Ешьте, как привыкли.
- Напротив, мне нравится, - улыбнулась я.
- Хм… - Айстра чуть опустил голову, словно бы отдавал честь, как временами делал Рэм: - Я был бы счастлив видеть вас в кругу своей семьи. Только не подумайте, что мы всем скопом на вас накинулись и дожимаем, - совсем не по-королевски, зато очень мило и по-свойски хмыкнул он прежде, чем эта мысль пришла в голову.
Когда мы закончили с основными блюдами, их место заняли десерты: пирожное-суфле и ягодная тарелка.
Взяв десертную ложку, Айстра снова обратился ко мне.
- Слышал, вам понравилась королевская библиотека и… джи…
Я обернулась к Рэму с немым вопросом. Когда успел рассказать?
- Мелена. Отец, наверное, изучал записи с корабля, - нехотя пояснил принц - видимо, опасался, что услышанное не придется мне по нутру. И правильно! Я не испытала восторга от того, что Айстра «изучал» наше с Рэмом общение в моей каюте, в оранжерее, да вообще где бы то ни было. Что он еще подслушал? Как моюсь? Как порой бросаю реплики в пустоту одинокой комнаты? Как обсуждаю с принцем что-то личное? Такое случалось несколько раз!
Мне стало не по себе. Будто увидела на дороге раздавленную кошку. Вроде бы ни в чем не виновата, но отвратность происшествия пробирала до тошноты.
- Мелена, - окликнул меня, изучавшую геометрические узоры на столе, Айстра. – Я считывал лишь ваши с Рэмом диалоги, так или иначе, касавшиеся династии. Поверьте, ни во что другое мы не имеем права влезать.
Внутри шевелилась брезгливость, словно на руку прыгнула мерзкая жаба и сидит там, не взирая на судорожные попытки сбросить.
- Мелена, нам выдают записи, фильтрованные специальной программой, - вмешался принц.
– Там не может быть ничего сверх того, что перечислил отец. Если мы не обсуждаем династию Нонксов, беседа затирается автоматически.
Я не находила в себе мужества взглянуть на Айстру. Да что там на Айстру, даже на Рэма. Столовую накрыла тишина… Такая, что жужжание и шорох крыльев насекомых, деловито сновавших снаружи, редкие оклики птиц, чудились барабанным боем.
- Мелена? – я вздрогнула вновь, услышав звонкий, хотя и довольно низкий женский голос. Инстинктивно подняв глаза, наткнулась на взгляд королевы. Гера чуть приподнялась в кресле и выпрямилась так, что плечи ее выглядели еще шире.
- Муж неправильно начал, - она с укоризной посмотрела на Айстра. Так, как смотрит мать на ребенка, выкинувшего нечто из ряда вон выходящее не со зла, скорее по незнанию или из баловства.
- Мы получаем лишь те данные: разговоры и видео, которые касаются делегации напрямую. Например, драки Рэма. На общение послов с инопланетниками, если это не официальные переговоры, СБ наложило табу. То есть, по нашим законам, если вы просмотрите данные и обнаружите там нечто касающееся вас лично, без упоминания дома Нонксов, и при этом не имеющее отношения к цели делегации, получите право наложить вето на всю информацию с корабля. При этом неважно, являетесь вы единственной Рэма, туристкой, представителем обслуги телепорта. Я даю слово предоставить материалы сразу после обеда, дабы не возникло ни единой мысли о подделке или подчистке. Вы согласны? – королева замолчала, выжидая. На ее окаменевшем лице отражалось большее напряжение, чем на лицах всех присутствующих мужчин вместе взятых. Я оглянулась на Рэма. Он осунулся и выглядел почти больным. Бросила взгляд на короля – тот втянул щеки так, будто разом сбросил половину веса.
Сэл вжал голову в плечи, выпятил подбородок, совсем как за несколько минут до своей пламенной речи в защиту Рэма.
Я выдохнула. Почему мне так тяжело кому-то верить? Неужели всю безумно длинную жизнь встречала лишь обман, подлость и скаредность?
Нет, не всю жизнь… Когда-то давно я любила и была любима. Меня носили на руках, старались обеспечить всем… У мужа получалось реже, чем мечтал, год на год не приходился, но он очень старался. И старания эти стоили куда больше денег…
Боже! Как давно это было…
Сэл приоткрыл рот, наверняка задумав добавить эмоциональную тираду к монологу матери, но я выдавила из себя:
- Я верю вам, ва-аше величество…
- Гера, - улыбнулась она, похоже, догадавшись, что я не в состоянии ни запомнить, ни выговорить сложное верианское имя с первого раза. – Так ведь звали вашу богиню?
- Да, - мои губы непроизвольно растянула улыбка, умиротворение расслабило мышцы, стянувшиеся почти до судороги. – Я верю… м-м-м… Гера, - непросто вот так сходу обращаться к жене правящего монарха сокращенным именем.