Единство государства
Шрифт:
– Как прошла охота? Ты убил кабана?
– Не, я не успел, - слегка разочарованно ответил Деян.
– Дядя меня опередил. А других тоже без меня прикончили.
– Жалко...
– Да ладно, будут и другие охоты. Почему ты такая грустная?
– Я... Просто... Не важно, извини. Я не хотела портить тебе настроение. Всё хорошо.
Переборов страх и смущение, Деян взял Агату за руки. Её руки полностью помещались в его ладонях, от них исходило приятное и нежное тепло. Он думал, что сейчас она вырвется, пресекая подобную выходку, но Агата напротив, крепко сжала его пальцы.
– Мирина опять сегодня срывала на мне злость. Почему ты не взял её под стражу как хотел?
Юный владыка Миргорода даже не подумал, что ему могут задать такой вопрос и смутился. Почувствовал себя гнусным обманщиком, который зря обнадёжил доверившуюся ему хрупкую
– Да... Не получилось в этот раз. Не срослось кое-что, - только и смог сказать он, опустив глаза в пол.
– Ну и ладно, - ответила девушка.
Сердце Агаты Лоскутовой пронзила боль и обида. Ей стало невыносимо грустно от осознания того, во что она ввязалась по прихоти богов и злой воле людей. Но только ли высшие силы и другие люди виноваты, что она оказалась здесь как мышь в закрытом кувшине? Без малейшей возможности вырваться из западни и что-то изменить. Ведь она сама, по своей собственной воле разделила ложе с Андреем, не смотря на отказ родителей благословить их брак. Она сама поклялась Агуну и Кесе, что сделает всё, чтобы выручить свой Дом. Во исполнение своей клятвы, согласилась на предложение, которое сделала ей Мирина Булатова. Хотя прекрасно знала, каким образом придётся втереться в доверие к Деяну. Но пути к отступлению были отрезаны. Молодая незамужняя девушка уже пришла в опочивальню к юному неженатому князю, прекрасно понимая, что это означает. Уже несколько месяцев Агата сдерживала свои переживания, страхи, разочарование от потерянной любви, обиды на богов, окружавших её людей и себя саму. Но в этот вечер силы её иссякли. Ведь она всего лишь молодая девушка, которая просто хотела быть счастливой как и любой, кто ходит под солнцем. Почему именно ей выпало столько несправедливости? Почему?! Агата высвободила руки и, закрыв ими лицо, горько зарыдала. Так, как не позволяла себе уже много месяцев, с тех самых пор, как отец объявил Агате о её высылке в Миргород.
Несколько мгновений Деян не смел шелохнуться, наблюдая как горько плачет рядом с ним молодая красавица. Ему стало стыдно за себя. Ради своих собственных интересов, он обманул Агату, наврал ей, что арестует Мирину и уберёт её из города. Обманул ради того, чтобы узнать, не подослана ли Агата следить за ним. Как вообще можно было предполагать подобное? Мирина с самого начала относилась к Агате очень враждебно. А сегодня, похоже, совсем довела бедную девушку. Вон она как плачет. Деян прижал девушку к своей груди, желая показать, что он рядом, что она может рассчитывать на его дружбу и защиту. Плечи Агаты сотрясались в такт её рыданиям. Деян прижался губами к её голове и, вдохнув лёгкий аромат девичьих волос, едва не лишился сознания. Эта девушка самая прекрасная из всех на земле! Но как быть с Дариной Строговой? Ведь он пообещал жениться на ней. Как быть? С другой стороны, он ведь ещё не женат и никого не предаёт... В любом случае, невеста далеко и до свадьбы ещё очень долго, решил Деян. На Дарине он женится, потому, что должен. С Агатой же он здесь потому, что любит её. Любит, Деян только что признался себе в этом.
Выплакавшись, Агата постепенно успокоилась. Ей стало намного легче. Пропитанная её слезами рубаха, прилипла к сильной груди предельного князя. Вместе со слезами исчезли все сомнения и вернулась решительность. Хватит тянуть, вдруг он побоится сделать первый шаг? Тогда это предстоит взять на себя. Подтолкнуть его. Агата подняла глаза, ещё решая как поступить. "Я тебя люблю", - сказал Деян. И, словно боясь услышать ответ, закрыл её уста своими.
Он не думал, что когда-нибудь его мечты об этой девушке воплотятся в жизнь. Поэтому сейчас, словно умирающий от жажды путник, набредший случайно на журчащий в лесу ручей, он пил её поцелуй, не смея оторваться от милых его сердцу губ. С наслаждением тонул в их сладком привкусе. Лишь на одно мгновение отпустил её, набрал полную грудь воздуха и снова припал к устам Агаты. Деян был уверен, что Агата вот-вот оттолкнёт его и влепит пощёчину за такую наглость. Но она целовалась с ним не менее увлечённо, чем он с ней. Левой рукой Деян прижал к себе Агату и поднялся со скамьи. Она покорно последовала за ним, скрестив руки замком на его затылке. Правой рукой Деян долго гладил её гибкую спину, затем скользнул ниже и ещё плотнее притянул девушку к себе. Он радостно осознавал, что Агата не сопротивлялась. Деян слегка отстранился от неё, чтобы последний раз убедиться, что не поступает против её воли. В чёрных глазах Агаты блестела уверенность, дававшая свободу его желаниям. В несколько мгновений он снял с неё одежду и разделся сам. Затем задул единственную горевшую в комнате свечу, взял Агату на руки и понёс к своему ложу.
Глава 11
Благая рать
Коптившие в креплениях стен светильники немного разбавляли тусклое мерцание зимнего неба, пробивавшееся сквозь мутные стёкла. В очаге потрескивало пламя, лениво облизывая красноватыми язычками подброшенное полено. Ратная Палата была построена в резиденции державного князя специально для того, чтобы проводить в ней военные советы. На дубовом столе здесь было положено раскладывать чертежи земель и местечек. Разглядывать их, изучать и обдумывать, каким путём лучше вести в тех местах воинов, чтобы быстрее и надёжнее добиться победы. Конечно же, здесь полагалось высказываться, спорить и слушать. Сейчас же в зале царило напряжённое молчание.
Лесьяр Строгов раз за разом раздражённо пробегал взглядом по строкам письма, которое держал в руках. Затем поднимал глаза, оценивающе осматривал по очереди каждого, кто сидел за столом, после чего принимался перечитывать заново. В Ратной Палате присутствовали наследник трона Всеслав, князь-воевода Железного войска Кари Слетаев, исправник Тайной стражи Степан Глазков, князь-воевода Младшей дружины Вадим Камушкин и воевода Старшей дружины Захар Строгов. Мужчины напряжённо переглядывались, ожидая что скажет державный князь. Но державный князь продолжал молчать, глядя в письмо. Лишь потрескивал огонь в очаге и покачивалась на грубой бумаге письма половинка сломанной печати с гербом Дома Озеровых.
– А где Лютогост?
– прервал, наконец, тишину Лесьяр Строгов.
– Твой сын, князь, тренируется со Старшей дружиной, - ответил ему Захар.
Державный князь аккуратно свернул письмо в трубочку. Затем раздражённо смял его в могучем кулаке и бросил хрустящий комок на стол. Бумажный ком вприпрыжку покатился по столешнице, и уже был готов свалиться на пол, но Всеслав остановил его, накрыв своей ладонью. Расправил лист и убрал его в карман. Как он любит говорить, для истории. Воспитал любителя бумажек! А предельный князь хитёр, горазд брехать. Такого хода Лесьяр от Чернека не ожидал. Хитро. "Оскорбление Дома Озеровых", надо такое придумать! Как теперь быть? Лесьяр уже прикинул как можно действовать, но для порядка решил вначале поругать исправника Тайной стражи.
– Степан, содержание письма тебе известно. Как ты всё объяснишь? Ведь Филипп Серебрянкин твой прямой подчинённый.
Исправник нисколько не смутился. Заговорил уверенно, не отводя взгляд и не прячась, так как знал, что прав. Почему все офицеры не такие как он? Тайная стража ещё слишком молода, Лесьяр создал её всего пять лет назад и сразу бросил в дело. Но не все её бойцы понимали в чём особенность их службы. Поколениями мужчины готовились сражаться с врагом лицом к лицу, но не выискивать сведения и предотвращать заговоры.
– Здесь два варианта. Либо предельный князь врёт, что выдаёт в нём коварного противника. Либо имела место человеческая ошибка, от которой никто не застрахован. Но даже если так, то Чернек использовал её наилучшим способом. Это также означает, что предельный князь Суломатья хитёр и опасен.
Лесьяр Строгов кивнул в знак согласия. Добавить было нечего.
– Что творится в других пределах?
– Густошумье полностью под присмотром. Там Тайная стража справляется как надо. Хотен Юрьев был бы рад присоединиться к Вейкко, или снабдить его оружием и людьми, но он обложен нами очень плотно. Единственное, что он может сделать и делает, это затягивает меры по ослаблению храмов. Видимо, ждёт, чем закончится мятеж в Суломатье. В Солоплаже всё спокойно. А вот в Крайнесточье ситуация медленно, но верно накаляется. Драка между Деяном и Видогостом не за горами. В Хладоручье проблем никаких.
– Насчёт Клыковых я никогда не сомневался, - подвёл итог Лесьяр.
– Так что, как нам быть в сложившейся ситуации?
Вопрос был обращён ко всем. Но отвечать на него никто не спешил.
– Всеслав?
– Я считаю так, - наследник Рустовесского государства сложил пальцы замком и немного задумался.
– Можно ударить по Озеровым, но это безнадёжный вариант, он мало что нам даст. Формально нам нечего предъявить Чернеку. А прямое нападение подарит ему хороший повод присоединиться к Вейкко. Вполне могут вмешаться Юрьевы.