Ее высочество в бегах
Шрифт:
– Защитничек. И еще указывает мне, что делать. Напомни-ка: чей это дом?
– Когда я готовлю еду и делаю уборку - видимо, мой. Когда мы оплачиваем счета, то по большей части твой.
– Молодой вампир развел руками.
– Вроде как общий? И, уж если он общий, то почему бы тебе не считаться со своим братом?
– А почему бы тебе не считаться со своей сестрой? Я буду курить там, где хочу. Если мне вздумается, буду использовать твой мерзкий рот в качестве пепельницы, понял?
Принцесса подняла руки, привлекая внимание спорщиков.
– Простите, что вмешиваюсь, но мы хотели подумать о том, что делать… со мной.
Линда достала из лежавшего возле раковины портсигара папиросу и щелкнула зажигалкой, не обращая внимания
– Точно. Мы пытались выяснить, что же делать с эльфийским несчастьем, - сказала она, делая пару глотков пива.
– Огласим все факты. Ты сбежала из дома. Тебя подобрала Моника Блант, которая, как оказалось, ездит на подаренной твоим дядей машине. Вы приехали в Треверберг. Немного потусили. Потом твою новую подружку пристрелили на глазах у кучи зевак. Куча зевак видела тебя. Куча зевак видела меня. Куча зевак видела мою машину - а там есть именная табличка, и не нужно быть семи пядей во лбу для того, чтобы сообразить: она таки моя. Меня ищет полиция. Тебя, скорее всего, тоже ищут. А еще ищут твою проклятую тачку. И найдут, хотя мои друзья хорошо ее припрятали. В полиции много идиотов, но есть и умные ребята. Их хоть отбавляй.
– Тогда, может… мне лучше вернуться домой?
– неуверенно предложила Пенелопа.
– Я позвоню отцу… а вдруг у нас будут неприятности?
Вампирша выпустила дым через ноздри и устало прикрыла глаза.
– Да ты уже вляпалась в них по самое «не могу», жизнь моя. И я вместе с тобой. Кстати, не думаю, что твой дом - самое безопасное место.
– Почему?
– всхлипнула принцесса.
– Отец будет недоволен… но дядя встанет на мою сторону. Он всегда был на моей стороне!
– Тьфу ты, пропасть.
– Линда со злостью вдавила папиросу в пепельницу.
– Ты вообще ничего не соображаешь?! Твой дядя ездит на спортивной тачке с бронированными стеклами! Ты приехала в Треверберг на его машине - и тебя чуть не пристрелили! Улавливаешь - или как?! Вся эта хрень - из-за твоего дяди!
Дамиан подошел к Пенелопе и обнял ее за плечи.
– Не кричи на нее, - угрожающе произнес он, а потом обратился к ее высочеству.
– Сестрица намекает, что ты кое-чего не знаешь о своем любимом дядюшке. У нее легкая форма паранойи, которая часто перерастает в тяжелую, но в этом случае я с ней согласен. Не нужно читать все на свете детективные романы для того, чтобы заподозрить неладное. Ведь принцы не рассекают по миру на спорткарах с бронированными стеклами, да? И вряд ли кто-нибудь стал бы стрелять в незнакомое темное существо, приехавшее в чужой город. И уж точно не пулями из храмового серебра.
Принцесса повернулась к вампирше, ожидая очередной нелестной реплики в адрес брата, но та проигнорировала сказанное. Линда подошла к телевизору, увеличила громкость и замерла, уставившись в экран.
– … пресс-секретарь полиции утверждает, что убийство Моники Блант напрямую связано с деятельностью криминальной группировки, занимающейся торговлей наркотиками на территории Ночного квартала, - говорила в камеру молодая журналистка в строгом деловом костюме.
– Говоря об этом деле, невозможно не упомянуть о трагическом случае, произошедшем около года назад. Детектив Алисия Кантер, сотрудница отдела по борьбе с наркотиками, была убита во время одного из рейдов в клубе «Королева ночи». Точные обстоятельства смерти детектива Кантер не выяснены до сих пор. Расследование вызвало широкий общественный резонанс - в основном потому, что к ответственности были привлечены сотрудники полиции, и двое из них на сегодняшний день отбывают тюремный срок по обвинению в профессиональной халатности. Доктор Рэймонд Лок, заместитель руководителя отдела криминалистической экспертизы, консультировавший оперативную группу детектива Кантер, был отстранен от работы до окончания следствия. Доктора Лока и детектива Кантер связывали не только профессиональные, но и романтические отношения. По иронии судьбы, именно здесь, в ресторане «Дары Афродиты», пара объявила коллегам и друзьям о своей помолвке. Это произошло двадцатого марта 1995 года, ровно год назад, в день рождения детектива Кантер - и за несколько недель до трагедии.
Пенелопа, нервно перебирая в пальцах граненый стакан, разглядывала появившееся на экране фото с подписью «Предоставлено архивом полиции Треверберга». Женщина с длинными, ниже пояса, платиновыми волосами и глазами цвета свежей весенней травы улыбалась в камеру, показывая фотографу указательный палец с кольцом. Мужчина в деловом костюме - Алисия Кантер была в туфлях на головокружительно высоком каблуке, и это еще сильнее подчеркивало разницу в их росте - бережно обнимал ее за талию. Принцессе понадобилось несколько секунд для того, чтобы узнать в докторе Рэймонде Локе темного эльфа, который в компании Линды разглядывал тело Моники на мостовой. Аккуратная стрижка сменилась пышной копной успевших отрасти каштановых волос, ни следа ямочек на щеках и сбросил как минимум килограмм десять.
– Какая красивая, - восхищенно протянула Пенелопа, любуясь облаченной в длинное бархатно-зеленое платье женщиной.
– Вампирша, - фыркнул Дамиан, раскладывая по тарелкам приготовленные овощи.
– Высшая. Они лет пять роман крутили, если не дольше. Эту историю во всех подробностях обсасывали в прессе после того, как ее убили.
Линда выключила телевизор, подошла к раковине и вылила остатки пива.
– Он не читал именную табличку, - сказала она.
– Он узнал меня в лицо. А все потому, что он, мать твою, бывший коп.
– Между прочим, она и твоя мать, - напомнил Дамиан.
– Да что с тобой, Ли? Ты хотя бы раз в год телевизор включаешь? Об этом на каждом углу орали!
– О чем, например?
Ее высочество приняла у молодого вампира свою тарелку, отрезала кусочек брокколи и, обмакнув его в соус, принялась жевать. То ли она была слишком голодна, то ли овощи на самом деле были невероятно вкусными. Вот бы такого повара папе на кухню… если она когда-нибудь вернется к папе.
– Ну, - принялся рассказывать Дамиан, жуя сельдерей.
– Он в этой Алисии души не чаял. Просто помешался на ней. Когда ее убили, он места себе не находил, а тут еще и это расследование. Сначала его обвинили в сокрытии важных улик, что якобы привело к провалу рейда. Потом - в фальсификации улик. Но доказательств не нашли. И вообще ничего не нашли, никто не знает, что там случилось. Он пережил жуткую депрессию, пытался покончить с собой, наглотавшись каких-то таблеток. Случайно заглянувший в гости приятель нашел его и отвез в приемный покой. Короче, жесть полная. В итоге он подал в отставку, хотя руководитель отдела криминалистической экспертизы его отпускать не хотел.
– Ага, - кивнула Линда.
– Дай-ка я угадаю. Она напала на след мудаков, которые приторговывают кровью светлых эльфов.
Пенелопа замерла, не донеся до рта вилку с очередным кусочком брокколи.
– Кровью светлых эльфов?
– испуганно переспросила она.
– Да, да.
– Серые глаза вампирши опасно сузились.
– Кровью светлых эльфов, братец. В Ночном квартале Алисию Кантер знала каждая собака. Она держала за яйца добрую половину наркоторговцев, а некоторые криминальные авторитеты, завидев ее, переходили на противоположную сторону улицы. Но с темной мафией подобные штуки не катят. Они говорят на другом языке.
– Ну… - предпринял попытку возразить Дамиан.
– А еще она баловалась этой дрянью сама. Не слишком увлекалась, но работа под прикрытием иногда требует жертв. И, как оно часто бывает в случае с детективами-энтузиастами - вряд ли Орден лично просил ее о помощи - ничем хорошим это не закончилось. Кто-то подсунул ей синтетическую дрянь вместо настоящей крови. И этот кто-то знал, что она коп.
Брат скрестил руки на груди и надменно вскинул подбородок.
– И сейчас ты будешь заливать, что ничего об этой истории не слышала?