Ее высочество в бегах
Шрифт:
– В день вашего рождения я открыл счет в одном из банков в Штатах. Сейчас я могу официально передать вам право управления этим счетом. В конверте вы найдете кредитную карту, небольшую сумму наличных и необходимую информацию для общения с банком, включая клиринговые коды и идентификационные вопросы. Я хотел преподнести вам этот подарок в день вашего двадцатилетия, но оформление некоторых бумаг заняло больше времени, чем я предполагал. Сумма, накопленная на счету, не идет ни в какое сравнение с состоянием вашего отца, но обеспечит безбедное существование на несколько месяцев.
– Он улыбнулся.
– Я бы мог сказать,
Подбородок принцессы задрожал, и она опустила глаза.
– Извини, дядя. Это до сих пор не укладывается у меня в голове.
– Ты права, я должен был рассказать раньше. Думаю, ты понимаешь, почему я этого не сделал.
– А папа… он знает?
Амадей положил конверт на кофейный столик, спрятал бумажник и откинулся на спинку кресла.
– Я рассказал ему несколько дней назад.
– И как он отреагировал?
– Менее остро, чем я предполагал. Его величество еще в молодые годы мог похвастаться завидной проницательностью. Когда люди или темные существа любят друг друга, скрыть это сложно. Даже для нас, членов королевской семьи, привыкших к тонкостям придворной жизни и научившихся держать лицо в любой ситуации. Он видел, как я смотрю на твою мать. Видел, как она смотрит на меня. Часто просил о помощи в тех случаях, когда нужно было ее успокоить.
Пенелопа молчала. Она посмотрела на Улафа, потом - на Лорана. И, наконец, ее взгляд остановился на лице принца.
– Думаю, я все же поеду с тобой, дядя. Я хочу поговорить с отцом… то есть, с его величеством. И с мамой. Если я ограничусь телефонным звонком, это будет неправильно.
– Каким бы ни было решение, я уважаю его, ваше высочество.
– Хватит уже этих титулов, у меня есть имя. Кстати… это ты его выбрал?
Амадей вновь улыбнулся - на этот раз, более искренне и открыто.
– Его величество попросил у меня совета, а я, как ни крути, его советник.
– Ох, - вздохнула Пенелопа.
– Если бы я знала, во что выльется моя идея сбежать из дома, ни за что было этого не сделала.
– Не обманывай себя, дитя, - произнес принц.
– Рано или поздно ты ушла бы из деревни. И, возможно, попала бы именно в этот город. Здесь ты обрела друзей, начала воплощать свою мечту. И встретила мистера Конли.
– Он бросил взгляд на приоткрытую дверь кухни.
– Рискну дать тебе совет: о последнем ее величеству лучше не говорить.
??????????????????????????
Принцесса покраснела.
– А что здесь такого? Ну да, он вампир… но он мне нравится. И, кажется, это взаимно. Если я решу выйти за него замуж, то придется представить его ко двору, разве нет?
Улаф при этих словах сцепил пальцы на колене и плотно сжал губы, сдерживая смех. Лоран призвал на помощь всю свою волю для того, чтобы сохранить спокойное выражение лица.
– Разумеется, - серьезно ответил Амадей.
– И мы будем рады принять его как дорогого гостя. Но не стоит торопить события, Пенелопа. Ты всегда успеешь познакомить своего избранника с королевской семьей.
– С какой еще семьей?
– выглянул из кухни Дамиан.
– Что это вы там за планы строите за моей спиной, а?
Принцесса вскочила, подошла к молодому вампиру и обняла его за шею.
– Дядя посоветовал
– Ну… - замялся Дамиан.
– Наверное, это правильно. Для знакомства с королем и королевой мне как минимум нужно подстричься и купить дорогой костюм. А до этого заработать денег и привести свою жизнь в божеский вид.
Амадей посмотрел на часы.
– Вещи тебе собирать не нужно, дорогая, так что попрощайся с друзьями - и мы отправимся в путь. Мистер Фабре, мистер Йерде, я хочу сказать вам пару слов наедине. Думаю, будет лучше сделать это на улице.
***
Спальный район оживал. Мусороуборочные машины курсировали от бака к баку, по мостовой проезжали продавцы газет на мотороллерах. Торговец соками успел открыть свой киоск, и у прилавка столпились первые покупатели. Стайка детей в куртках и разноцветных резиновых сапожках направлялась к остановке, где их ожидал школьный автобус. Молодая девушка с золотыми волосами, наспех убранными под вязаную шапочку, вела на поводке серого дога. Машина, за рулем которой сидела темная фея в форме медсестры госпиталя имени Люси Тревер, нетерпеливо сигналила грузовику с фруктами, загородившему дорогу.
Его светлость Амадей открыл сигаретную пачку, обнаружил, что она пуста и выбросил смятый картон в мусорный бак.
– Брат хотел бы лично поблагодарить вас за помощь, господа, - обратился он к Улафу и Лорану.
– Но, к сожалению, последующие несколько дней у него распланированы плотно. Через неделю он будет во Франции и заглянет к вам. Также мы будем рады видеть вас в деревне. Он поручил мне решить вопрос с оплатой услуг.
Оборотень с трудом сдержал возглас удивления при виде суммы, указанной на протянутом ему чеке.
– Покрытие текущих расходов включено, - добавил принц, - но если этого недостаточно, я немедленно все исправлю.
– Ваша светлость… - Лоран откашлялся.
– Я думаю, его величество чересчур щедр.
– Сумма включает вознаграждение и от меня лично, - пояснил Амадей.
– Вы спасли мою дочь, и я бы не позволил себе остаться в стороне. Кроме того, вы помогли доктору Локу выяснить, что на самом деле случилось с моей близкой подругой. Я говорил с ним по поводу денег, но он отказался их принять. Полагаю, дело в воспитании. Он сын богатого бизнесмена и вместе с тем знает, как тяжело порой достаются средства, привык зарабатывать самостоятельно и полагаться на себя. Ах да. И вот еще что. Кажется, брат обещал вам дополнительную награду, мистер Йерде.
Лицо у Улафа сделалось такое, будто его попросили подняться на сцену перед аудиторией в несколько тысяч человек.
– Это вы про жену… то есть, про ее величество?
– осторожно уточнил он.
– Слушайте, ваша светлость. Я же не изверг какой-нибудь. Нет, не то чтобы я не хочу провести приятный вечер с красивой женщиной, да еще и со светлой эльфийкой, да еще и с королевой, но после всего, что я узнал, только полный чурбан… ну… - Он отвел глаза и сделал вид, что его очень интересуют студентки, покупавшие апельсиновый сок.
– Вы же ее любите. Это только в вампирских кланах светлых эльфиек королевской крови могли раздавать, как изысканное вино, а их мужья и братья смотрели на происходящее сквозь пальцы. Да и за это дело я взялся не ради ее величества. Надеюсь, волчонок тоже это понимает. Я хотел ему помочь. Мы всегда были командой.