Эфирные археологи
Шрифт:
— Почему так ярко? Так нестерпимо ярко! Не гори!
От этого простого, казалось бы, по-детски наивного, приказа, который бесполезно произносить, глядя на люстру, до которой не можешь добраться, разом потухли сразу два десятка светильников…
— Да чтоб тебя! — возмутилась Араэле, достала свои жезлы и буквально залила темноту огненными сполохами.
Безрезультатно, надо сказать. А всё потому что тем, кто в темноте скрывался — весь этот огненный дождь, похоже, никакого неудобства не доставил. Впрочем, кое-что Араэле всё-таки удалось. Мы сумели
— Ах ты так! — возмутился голос. — Ну я тебе!..
В ответ на нас обрушился ветер. Я бы даже сказал, настоящий ураган. Девушку почти сразу начало сносить в сторону выхода — и чтобы её удержать, Илену и Тангу пришлось схватить её за руки. Кесан резко перестал делать светлячки и обеими руками схватился за странную конструкцию на постаменте, чтобы не улететь. Ну а я, понимая, что пневма здесь явно бессильна — хотя это, вероятно, самое невероятное заявление для мира Терры — перехватил поудобнее свой неудобный посох и, преодолевая сопротивление ветра, пошёл в бой.
— Эдэ сода! — потребовал я у голоса, но, когда я открывал рот, в него набивался воздух, и щёки раздувались, а звуки получались до безобразия искажёнными.
— Стоит ли идти сюда? Или лучше туда? А, может, отсюда и туда? Или оттуда и сюда? — расслышал я сквозь рёв ветра. — Как думаешь?
Летающее существо ответило согласным писком.
— Я тоже думаю, что да! — обрадовался голос. — Хотя, вероятно, что нет — это тоже да. А в таком случае, возможно, и нет!
Последние слова человека — или не человека? — я слышал вполне отчётливо, потому что подобрался настолько близко, что уже можно было бить. Это оценило и крылатое существо, яростно на меня заверещав.
— Ах, не кричи! Голова заболит! — попросил голос.
И тут я, наконец, ему врезал.
Вообще-то я метил я в район груди, рассчитывая нанести особо неприятные повреждения. Однако вместо этого, похоже, попал по голове — не только голосу, но и летающему существу, которое скрывающийся в темноте болтун как раз пытался ссадить с плеча, в которое летун вцепился когтями… Увидел я всё это благодаря запущенному в мою сторону светляку Кесана. Долететь он не смог — ветер не позволил, зато его свет добрался до места столкновения. К сожалению, я уже ничего изменить не мог — тяжёлый посох саданул незнакомца по голове, и тот кубарем покатился по каменным плитам постамента.
Ветер утих мгновенно. Кесан тут же выпустил ещё «светлячков», постепенно вырывая помещение из цепких лап темноты. Я растерянно посмотрел на два тела, лежащие на полу, и подумал, живы ли они ещё. Говорун оказался худым усталым человеком с довольно молодым лицом и седыми волосами. А летун — огромной птицей, которая, как мне показалось, явно подверглась воздействию радиации или какой-то не слишком сильной кислоты. Перьев у неё почти не осталось, а крылья, начинавшиеся, как у всех нормальных птиц, под конец становились перепончатыми — и вся кожа была покрыта язвами.
О здоровье этих двоих я, как выяснилось, беспокоился совершенно зря. Они зашевелились почти сразу и одновременно. Мужчина резко вздохнул и прикрыл рукой глаза от света, лившегося от «светлячков» Кесана. Ну а летающее существо, встрепенувшись, быстро поскакало в сторону тьмы, последние клочки которой ещё не удалось разогнать…
— Ну вот, я же говорил — голова заболит! — проворчал мужчина, а существо ответило яростным писком. И этот самый писк по интонациям очень напоминал посыл собеседника по известным адресам, где он может изливать своё особо ценное мнение, не раздражая окружающих. — Ах! Вот и линза!..
Мужчина резко подобрал что-то с пола, соединил это «что-то» руками, а потом радостно нацепил на нос большие тёмные очки в металлической оправе. К этому времени рядом со мной собрались уже все участники вылазки — и с интересом рассматривали странного человека. Одет он был в какие-то тканевые широкие штаны, которые были настолько грязными, что под наслоениями не угадывался их изначальный цвет. И в такую же грязную рубашку с закатанными рукавами. Пожалуй, если нацепить на него какую-нибудь помятую шляпу — незнакомец гораздо больше напоминал бы классического археолога, чем вся наша компания.
— Ха! Нам не страшен яркий луч! Если в небе много туч! — радостно сообщил он миру на мотив какой-то незнакомой мелодии.
— И что это? — тихо спросил у Араэле Танг.
— Фант, кто это? — в свою очередь, спросила Араэле у меня.
— Вам лучше знать! — ответил я, пожав плечами. — Как по мне, так какой-то психопат…
— Душевные страдания и в самом деле, в самом… — мужчина начал изрекать очередную сложносочинённую и не подчинённую логике фразу. И почти сразу осёкся, нахмурившись и посмотрев на нас. — Сам или не сам? Конечно, сам! Ха! Скажите, почему тут надо жить?
— Весьма вероятно, гра, — вежливо кашлянув, заметил Кесан, — потому что тут было заперто?
— Заперто! Ха! Заперто! Конечно, тут заперто! А то я не знаю! Ты слышал?
— Да, слышал, — неуверенно кивнул Кесан, а из-под древнего агрегата на постаменте донёсся солидарный писк.
— Кто ты такой? — спросил я, понимая, что хочу того или нет, но из незнакомца надо вытянуть хоть какую-то полезную информацию.
Однако мой вопрос мужчина проигнорировал напрочь. Зато он подошёл к нам и начал внимательно разглядывать собравшуюся компанию.
— Ха! Вот девчонка хороша! — указал он на Араэле. — Как живая получилась! Как живая!..
Он прошёл дальше и остановился перед Кесаном. Внимательно его рассмотрев, он улыбнулся и ласково потрепал того по щеке, отчего обычно сдержанный жрец удивлённо выпучил глаза.
— Как живой! Как живой! — пробормотал мужчина. — Слышишь — они как живые!.. С каждым разом получается всё лучше и лучше!
Летун пискнул ему в ответ так, что даже сумасшедший понял бы, что его сейчас обозвали дураком. Однако, кажется, именно этот сумасшедший ничего такого понять не мог.