Егерь

Астахов Евгений Евгеньевич

Выпускаю остатки барабана, превращая твёрдые черепа в хорошо вентилируемые отсеки. Две секунды, чтобы вытащить новый спидлоадер из кольца. Полсекунды, чтобы вогнать его в барабан. Секунда, чтобы разрядить его в подставленные вытянутые головы.

Настоящий концерт из щёлкающего курка, грохочущего ствола и кричащих от боли тварей. Музыка для материнских ушей.

Последний выстрел уходит в молоко, а всё потому, что башня подо мной снова вздрагивает и…

Начинает заваливаться вперёд. Вдоль соседнего здания.

Хочется посмотреть в ближайшую

камеру и изобразить целую гамму непередаваемых эмоций, да вот беда, никакой камеры рядом нет. Некому смотреть, как я кричу и, с силой оттолкнувшись, прыгаю на крышу конюшни.

В полёте начинаю заваливаться. Удар. Бок отдаётся болью, и целый миг мне кажется, что всё хорошо. Однако крыша не выдерживает, и с матом я лечу сквозь неё. В окружении пыли и обломков черепицы приземляюсь на деревянное перекрытие, которое служит складом для брикетов с сеном и всякой хозяйственной всячины.

Мягкий брикет проносится в стороне, так близко, что можно коснуться рукой, а подо мной возмущённо хрустят ломающиеся доски. Что-то трескается в лодыжке. Мои рёбра выходят из чата, а тело с уханьем приземляется на пол.

Рядом с трупом Говнюка.

Колесо сансары дало оборот.

Кашляю кровью и мысленно тянусь за новыми патронами. С хрипом и беззвучными матами удаётся зарядить револьвер. Попытка встать на ноги заканчивается провалом. Оседаю там же, и лишь отползаю в ближайший денник. С трудом удаётся открыть его дверцу.

Внутри меня встречает внимательный взгляд его хозяина. Огромный каурый конь со светлой гривой. Это Рокки. Несмотря на угрожающий вид, довольно спокойный парень. Никогда не пытался укусить меня во время чистки.

— Я тут полежу с тобой, старик? — шепчу я, втягивая тело всё глубже в его каморку.

Зверюга нервничает из-за окружающего грохота, но меня знает, и потому реагирует нормально.

Долгие тридцать секунд я пытаюсь прийти в себя, думая, что делать дальше. В теле явно есть перелом, мешающий нормально дышать. Как бы лёгкое не пробило осколком.

Внимание привлекает одна из пиктограмм. На ней изображена персона, раскинувшая в стороны руки и ноги. Почти Витрувианский человек Да Винчи. А в углу этой пиктограммы горит крохотная синяя точка. Прямо уведомление на иконке приложения в мобильнике.

Ловко Сопряжение встроилось в нашу жизнь. Ловко.

Мысленно касаюсь символа, и передо мной вылезает очередное окно.

Так. Ясно, что ничего не ясно. Снова эти чёртовы РБМ и Ранг, а теперь к ним ещё и Звёзды добавились. Снова хочется кого-то пристрелить. Только вроде успокоился, и на тебе. Не щадит Сопряжение мои нервы.

Окей. В прошлый раз, когда мне было что-то непонятно, оценка помогла получить дополнительную информацию. Ну или не она, а просто неведомый кукловод расщедрился.

Фокусирую взгляд на РБМ, и через миг выскакивает алый текст.

РБМ —

рейтинг боевой мощи, который складывается из суммы ваших параметров, способностей и экипировки.

Понятно, и чем больше число, тем сильнее человек или зубастая срань. Можно обоснованно мериться письками.

“Слышь, лошара, чё такой РБМ низкий? Ты кто ваще по масти?”

Прямо с нежностью вспоминаю своё детство в Ново-Архангельске. Там таких одноклеточных гопников полно было.

А ещё возникает вопрос, почему у меня циферки на 3.6 единиц выше. Допустим, у Джейка не было Оценки. Загадочный меценат не посчитал его достаточно безжалостным. Однако меня смущает неполное число. Если бы разница была 4 единицы, звучало бы логично. Не хватает ещё какого-то факта. Какой-то переменной.

Дальше веду глазами на следующий непонятный термин.

Ранг — позиция в иерархии Сопряжения.

И всё? Неизвестный собеседник молчит. И всё.

Дальше.

Ступень — этап развития параметра от наименьшего F до наивысшего S.

F-E-D-C-B-A-S.

Странный порядок.

Уже другим взглядом я смотрю на Мастерство Стрелка с его пиковой ступенью S. Осталось лишь добраться туда. Ну Хранилище со ступенью С тоже не шутка.

Звезда — подэтап в развитии параметра от одной до пяти звёзд.

Типа собери пять звёзд на погоны и повысишь параметр от F до Е? Так что ли? Ладно, а Аркана у нас это…

От праздных мыслей отвлекают шуршащие звуки снаружи денника. Кто-то явно крадётся по мою душу со вполне чётким гастрономическим интересом. А ничего полезного прямо сейчас я так и не выяснил.

Вытянутая рука с револьвером слегка подрагивает, но я не сомневаюсь в своей способности вышибить тупые мозги оголодавшему ксариду. Вот только после этого грохота, сюда сбегутся его товарищи. Если они уже не бегут.

С кряхтением я переползаю в ближайший к дверце угол. Так, чтобы меня не было видно снаружи за выступающей стеной.

Каурый Рокки нервно жуёт свой овёс вперемешку с сеном. Понимаю, заедаем стресс. Уважаемо.

В голове формируется план, созданный из говна и палок, но другого у меня сейчас нет. Поэтому сцепив от боли зубы, я осторожно вытаскиваю из петель свой ремень. Кобура остаётся лежать на полу.

Шаги становятся всё громче, а я вижу приземистый силуэт. Его тень, сформированная светильником, горящим позади ксарида, вытягивается внутрь денника.