Его Муза. Часть 2

Мартин К. С.

— Я?

— Невеста? — Мой голос дрожит от отвращения. — Она знает о твоей склонности к музам?

Он понимающе закатывает глаза.

— О, слухи здесь распространяются очень быстро. Собственно, я на это и рассчитывал.

Я качаю головой и снова тянусь к двери, намереваясь на этот раз придержать ее. Я буду сидеть здесь весь вечер, если это поможет мне держаться от него подальше. Дверь не закрывается, поскольку Логан сунул ногу в щель.

— А тебя не интересует моя

версия?

— Это твоя версия. Руби сказала, у тебя есть невеста. Хочешь рассказать, как сделал предложение? Не интересно.

Я борюсь с дверью. Он начинает смеяться. Затем с силой распахивает дверь и выходит на балкон. Он слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Я поднимаю кулаки, готовая оттолкнуть его, но он крепко сжимает их.

— Ты права лишь насчет одного. Я — лжец.

Я краснею от гнева и обиды. Тошно быть правой в том, в чем не хочешь. Я бы ударила его прямо сейчас, если бы он не держал меня так крепко. Мы слишком близко, и я снова дышу прерывисто, почти задыхаясь.

— Я солгал насчет помолвки.

На секунду у меня перехватывает дыхание.

— Я придумал эту историю, чтобы ослабить нежелательное внимание, которое усилилось в последнее время.

Я смотрю в его зеленые глаза, пытаясь прочесть в них правду.

— Я хочу, чтобы все поверили в это, Ава. Все, кроме тебя.

Я глубоко вздыхаю:

— Это неправда?

— Я не помолвлен. Это правда.

— Тогда зачем лгать?

— Несмотря на четкие правила в колледже, я уже получил несколько весьма провокационных предложений.

На ум приходит Дженни. И та девушка на диване. Ее намерения были очевидны.

Он добавляет:

— Похоже, они рассчитывают, что профессора будут соблюдать здешние правила.

— Теперь тебя интересуют правила?

— Их ввели не просто так.

Значит ли это, что его предложение отменяется? Придя сюда сегодня, я была полна решимости сказать ему «нет», но, когда увидела его, поняла, что не смогу. Я разволновалась и стала думать, когда мы сможем остаться наедине, чтобы сказать ему «да». Но шок от признания в том, что у него есть невеста, довел меня до того, что я была готова столкнуть его с балкона. А теперь... Теперь я снова хочу его, хочу, чтобы мы были одни. И вот, прямо сейчас, он говорит мне, что решил следовать правилам? Я чувствую себя словно на бесконечных американских горках.

Захват Логана ослабевает. Он мягко отпускает мои руки. Мы продолжаем стоять рядом. Я не хочу уходить. Чувствую тепло его тела. Хочу прижаться к нему, но не двигаюсь.

— Это может быть слишком рискованно, — говорит он.

— Поэтому ты пошел за мной? Чтобы все закончить, не начав?

— Чтобы дать тебе возможность уйти, а еще узнать правду. Я хочу только тебя, Ава. Вот почему я придумал историю с помолвкой. Хочу, чтобы все думали, что я недоступен. Лишь ты знаешь правду.

Я отхожу на несколько шагов и кладу руки на перила:

— И какова эта правда?

— Я хочу тебя... — он встает позади меня. Достаточно близко, чтобы я чувствовала его тепло,

но не прикасается ко мне. — Я хочу, чтобы ты была моей Музой.

От его слов у меня по спине бегут мурашки.

Я делаю глубокий вдох.

— Это риск. Я не хочу, чтобы меня отчислили. А если я скажу «нет»? — Мои слова звучат так, будто я действительно рассматриваю варианты.

Я не вижу лица Логана, но знаю, что он хмурится. Он вздыхает и говорит:

— Мне это не понравится, но я приму любое твое решение.

Я делаю шаг назад, чувствуя, как тепло сменяет прохладный воздух.

— А тебе нужна Муза?

— Муза выбирает художника, а не наоборот.

Сейчас этот мужчина совсем не такой, как в своем кабинете, где я чувствовала его давление, его желание, когда у меня не было выбора, кроме как упасть в его объятия и стать той, кем он хотел меня видеть. Но теперь он дает мне выход. Выбор. Думаю, я должна согласиться. Но что такое мысли по сравнению с чувствами, которые бегут по моей коже, воплощаются в каждом ударе сердца? В глубине души я уже знаю, что есть только одна дверь, через которую я войду, дверь, которую он открыл во мне.

— А как насчет твоего обещания? — Говорю я. — Чтобы открыть меня искусству и... всему остальному.

Он проводит пальцем по моему правому бедру.

— Ты должна сделать выбор для себя. Не для меня. — Его палец слегка надавливает, приглашая развернуться, посмотреть ему в лицо, взглянуть на эту возможность, этот выбор, который лежит между нами.

Я поддаюсь. Смотрю в его зеленые глаза, напряженные, ждущие моего решения. Оно уже принято, но я не тороплюсь его озвучивать.

— Позволь поцеловать тебя, — говорит он, касаясь моего подбородка.

— Зачем?

— Потому что ты умираешь от желания знать, как это делает тот, кто пишет о поцелуях.

Не могу сдержаться от улыбки. Отчасти он прав.

— Не знаю, так уж умираю ли я.

— О, поверь, это именно так. Понемногу каждый день. Как и все мы. Это еще одна причина, почему ты должна позволить мне поцеловать тебя.

— Потому что мы все умираем?

— Да. И поцелуй — искра жизни перед лицом неизбежной смерти.

— Мысли о смерти заставляет меня грустить.

— Но мой поцелуй — нет. Он заставит тебя почувствовать себя живой.

— Даже если ты говоришь, что я умираю? Что мы все умираем?

— Да. Поцелуй — этот вкус божественного — прямо здесь, в человеческом рту. — Его палец касается моей нижней губы. — Магия жизни взрывается между двумя людьми, когда они целуются. А когда они делают кое-что другое...

Я закрываю глаза.

Вот почему я не могу сказать «нет». Вот почему я должна рискнуть. Потому что, какой бы невинной и неопытно я ни была, я чувствую, что наша жизнь коротка и полна бессмысленных моментов, в то время как важные моменты, неожиданно возникающие на протяжении всей человеческой жизни, появляются и исчезают так же внезапно, как падающие звезды. И когда мы оказывается на пороге смерти, то помним лишь эти звезды. Одно я знаю точно: перед смертью я хочу увидеть их.