Его выбор

Ли Аннабель

Я со всей силы хлопнула ладонями по щекам. Приступ малодушия закончился. Я встала с дивана и собралась приготовить что-нибудь поесть, но кроме кошачьих консервов и листьев завядшего салата ничего не нашла.

В дверь постучали. Удивившись, я пошла открывать. На пороге стоял Хантер.

– Привет, – я попыталась пригладить волосы, которые торчали в разные стороны.

С утра я так и не причесалась.

– Привет, Мэг попросила завезти тебе обед. Сказала ты заболела. – Он держал в руках пакет с едой и два стаканчика горячего кофе.

Видимо,

не я одна решила сегодня поработать купидоном. Увы, я была не в состоянии с кем-то флиртовать, или даже поддерживать светскую беседу. Но и выгнать вот так Хантера было бы ужасно невежливо.

– Проходи, пообедаем вместе, только держись подальше. Не хочу, чтобы все незамужние девушки Седоны возненавидели меня из-за того, что я заразила шерифа.

Он прошел за мной на кухню, глазея по сторонам.

– После смерти бабушки я так и не занялась ремонтом, – начала оправдываться я.

– Тут очень уютно, Вики, – сказал Хантер.

Он польстил, но все равно мне было приятно. Я разложила еду по тарелкам, и мы вместе принялись за крем-суп с гренками и горячие сэндвичи. В неловком молчании я задумалась о том, когда порог этого дома пересекал мужчина. Не удивлюсь, если это было еще в прошлом веке.

– Вики, я заметил, что изгородь немного покосилась и на крыльце прогнили ступеньки, нельзя их так оставлять. Это опасно. Я мог бы в выходные приехать и починить их.

– Хантер, спасибо, но я уже наняла рабочих, – соврала я, чтобы как можно вежливее отказать.

– Окей, тогда спасибо за обед. Не буду злоупотреблять гостеприимством. – Он встал и, надев шляпу, вышел.

Я знала, что Хантер, скорее всего, догадался о лжи, но ничего не могла с собой поделать. Мне ни к чему сейчас отношения. Я больна, разбита и эмоционально готова, разве что, помереть на диване.

* * *

Три года назад. Ливорно

Мы гуляли по набережной, ели самые свежие морепродукты и даже танцевали в одном из прибрежных кафе. Я растворилась в настоящем, пытаясь вобрать в себя вкусы, запахи, образы, но будущее постоянно маячило рядом, и я еще отчаянней цеплялась на руку Ника. Вдыхала аромат его кожи, запоминала тембр голоса, смех… Я пьянела в объятиях самого красивого парня на земле, и ласковой кошкой льнула к его теплому телу. В легком белом платье, с распущенными волосами, опускающимися до самой талии, я следовала за движениями Ника и верила его восхищенному взгляду. В тот последний вечер в Ливорно я чувствовала себя красивой и желанной.

Мы начали целоваться еще в такси. Приятная тягучая истома внизу живота мешала мне ясно мыслить. Меня не волновали ни глазеющий в зеркало заднего вида таксист, ни то, что когда-то такое поведение казалось мне безнравственным. Весь мой мир в тот миг сводился к губам и рукам Ника. Он стал моим солнцем, в лучах которого мне не терпелось сгореть.

Смеясь и все также не отрываясь друг от друга, мы вышли около нужного дома. Казалось, путь от лестницы до спальни был одним длинным, сводящим с ума поцелуем.

– Подожди минутку, – тяжело дыша, остановил меня Ник.

Он убрал мои руки со своей шеи.

– Вики, ты понимаешь к чему все идет?

– Да, – кивнула я.

– Тогда тебе стоит сначала принять душ. – Ник развернул меня за плечи и прошептал на ухо, – Иди, малышка, я пока приготовлю для тебя сюрприз.

Никаких подарков я, естественно, не ждала, поэтому растерянно побрела в ванную комнату. В большом зеркале над раковиной я едва узнала свое отражение. Губы опухли от поцелуев. На щеках румянец. Глаза лихорадочно блестят.

Раздевшись, я покрутилась перед зеркалом. Кажется, впервые мне нравилось то, что я вижу. Мягкий золотистый загар, округлые формы и игривые светлые очертания купальника на коже. Я улыбнулась своему отражению и прижала ладони к щекам. Страха перед решающим прыжком не было, только радость и предвкушение. Не верилось, что Ник станет моим первым мужчиной.

Так как я заранее не готовилась, из одежды у меня была только безразмерная футболка, которая заменяла мне ночную сорочку. Придирчиво ее осмотрев, я решила остаться в полотенце.

Пока меня не было, Ник выключил свет, зажег свечи и разбросал по кровати лепестки роз. Прикрыв рот рукой, я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Разве не об этом мечтает каждая девушка? Провести свой первый раз в красивом месте, среди цветов и белоснежного шелка, с мужчиной, от одного вида которого подгибаются коленки.

– Тебе нравится? – его руки обняли меня сзади.

Сердце екнуло, и сотни бабочек запорхали в моем животе.

– О, Ник, – только и смогла пролепетать я, а затем развернулась и повисла на его шее. – Ты самый лучший!

– Нет, – он склонился надо мной, прижимаясь лбом к моему.

Капельки воды падали с его влажных волос мне на щеки. Пока я отсутствовала, он тоже, видимо, успел принять душ в гостевой спальне.

– Я недостоин тебя, – тихо произнес Ник.

– Что ты такое говоришь? – я нахмурилась.

– Просто до сих пор не могу поверить, что ты хочешь сделать это со мной.

Я замерла.

– Значит, ты догадался?

– Что ты девственница? Да, было несложно, – он улыбнулся и взял мое лицо в ладони. – Поэтому я дам тебе последний шанс. Если не уверена, еще не поздно сказать «нет».

Я растерянно смотрела в глаза Ника и видела в них неприкрытое желание. Даже спустя годы, я так и не поняла, что такого он нашел во мне. Уверена, у него в телефоне имелось с десяток номеров девушек куда более опытных, красивых и, главное, согласных на любой эксперимент. Возможно, Нику хотелось расширить свой опыт? Попробовать что-то новенькое? К примеру, девственницу. Кто знает.

– Но я хочу сказать «да». Сотню раз «да», – выпалила я и накрыла его ладони своими. – Хочу запомнить эту ночь. С тобой.