Екатерина Великая (Том 2)
Шрифт:
«Милостивый государь, Александр Романович, с Радищевым разговор прошу не начинать, поскольку дело пошло в формальном порядке».
Императрица передумала. Дело Радищева перешло в тайную экспедицию Сената, к тайному советнику Степану Ивановичу Шешковскому. Тайная канцелярия была уничтожена указом Петра Третьего, но при Екатерине она возродилась под новым названием при Сенате, хотя фактически ему не была подчинена и вела розыски по прямым указаниям императрицы.
Степан Иванович Шешковский, семидесятилетний старец, пользовался такой репутацией, что при одном упоминании о нём люди бледнели. В присутственных местах никто не решался с ним разговаривать. Один светлейший, встречая его, позволял себе говорить:
– Ну что, каково кнутобойничаешь?
Радищев при передаче первых экземпляров «Путешествия» взял с купца Зотова
Всё же, когда за ним пришли и Радищев, уже едучи в карете, узнал от драгунского офицера, что его везут прямо к Шешковскому в Петропавловскую крепость, это было для него неожиданностью.
В сводчатой камере крепостного равелина Радищев увидел сидящего перед ним лысого человека, без парика, с восковым лицом и ничего не выражавшими мутными, как будто рыбьими, глазами. Он был одет в тёмно-коричневый камзол и опирался подбородком на руки, положенные на высокую трость с круглым набалдашником из слоновой кости. На столе стоял подсвечник с горящей свечой и лежали бумаги и книги. Это был Шешковский. Он пожевал губами и сказал, глядя куда-то в угол, скрипучим, безразличным голосом:
– Господин Радищев, вам будут предъявлены двадцать девять вопросных пунктов, на кои вы должны будете отвечать. Меня же, по слабости моей к пиитам, более стихотворство интересует.
Он взял со стола «Путешествие», нашёл в нём оду «Вольность» и прочёл из неё отрывок, держа далеко от глаз книгу:
Но дале чем источник власти,Слабее членов тем союз,Между собой все чужды части,Всяк тяжесть ощущает уз…– Это выходит, что империя Российская по причине великого пространства должна распасться вследствие единодержавия и все части её чувствуют на себе великую тяжесть сего правления? А?
Радищев молчал. Шешковский пожевал губами:
– Далее сие распадение очень хорошо описано вами, господин коллежский советник:
В тебе, когда союз прервётся,Стончает мненья крепка власть,Когда закона твердь шатнётся,Блюсти всяк будет свою часть……………..………………………Из недр развалины огромной,Среди огней, кровавых рек,Средь глада, зверства, язвы тёмной,Что лютый дух властей возжег, —Возникнут малые светила,Незыблемы свои кормилаУкрасят дружества венцом,На пользу всех ладью направятИ волка хищного задавят,Что чтил слепец своим отцом.Это кто же, собственно, волк? Может быть, здесь опечатка, а следует читать, «волчицу»? Тут же у вас описано нынешнее состояние Российской империи:
Покоя рабского под сеньюПлодов златых не возрастёт;Где всё ума претит стремленью,Великость там не прозябёт.ТамРадищев пошевелился, посмотрел на колеблющееся пламя свечи, на лысый череп Шешковского, тихо спросил:
– Почему же вы считаете, что всё сие относится к Российской империи?
Шешковский усмехнулся:
– Потому считаю, что далее ваша собственная программа государственного устройства здесь излагается, после того как народ, сиречь чернь, уничтожит самодержавие:
Так дух свободы, разоряяВознёсшийсяневоли гнёт,В градах и сёлах пролетая,К величию он всех зовёт,Живит, родит и созидает,Препоны на пути не знает,Вожаем мужеством в стезях;Нетрепетно с ним разум мыслит,И слово собственностью числитНевежества, что развеет прах. Велик, велик ты, дух свободы,Зиждителей, как сам есть Бог!И ниже сказано:
Покрыл я море кораблями,Устроил пристань в берегах.Дабы сокровища торгамиТекли с избытком в городах;Златая жатва чтоб бесслёзнаБыла оранию полезна… Своих кровей я без пощадыГремящую воздвигнул рать,Я медны изваял громады,Злодеев внешних чтоб карать……………………………………Земные недра раздираю,Металл блестящий извлекаюНа украшение твоё…Шешковский отложил книгу, вынул табакерку, понюхал табаку, чихнул, опять взял «Путешествие».
– Не забыта вами и святая наша православная церковь
И сё чудовище ужасно,Как гидра, сто имея глав,Умильно и в слезах всечасно,о полны челюсти отрав……………………………………Призраки, тьму повсюду сеет,Обманывать и льстить умеетИ слепо верить всем велит.