Эксклюзивное задание часть 1
Шрифт:
Он так и сделал. Закинул в заплечный мешок хвост и клык, доставшиеся ему с его первой жертвы, недолго покрутил в руке небольшой энергетический кристалл размером с ноготь, любуясь мерцающей внутри него крохотной искрой, и сунул его в поясной кошель. А потом медленно пошел вперед по туннелю, стараясь производить поменьше шума и держа наготове свой меч. Правда, совсем бесшумно двигаться все же не получалось — под ногами хлюпала вязкая жижа, источающая весьма неприятный запах. Это хлюпанье и заглушило для него неслышные шаги следующей крысы, внезапно вылетевшей на него из-за первого же поворота. Воин на мгновение замер от неожиданности, но крыса, похоже, была удивлена не меньше его и тоже не напала сразу. Элай моргнул от упавшей с потолка ему на нос капли какой-то жидкости
Еще два боя прошли без особых проблем, и Элай с удивлением понял, что вроде бы он начал втягиваться в процесс. Повадки крыс не сильно отличались, и, изучив их манеру боя, справляться с ними стало не в пример легче. Однако реальные бои сильно отличались по нагрузке от тренировочных, проводимых в стартовой зоне, и выносливости парня надолго не хватало. Поэтому приходилось периодически делать весьма раздражающие его перерывы. Во время одного из таких перерывов он услышал необычные звуки, весьма отличающиеся от противного писка, издаваемого крысами. Вроде бы это были звуки человеческого голоса… Элай поднялся и быстро пошел в том направлении.
— Стрела Воздуха! — услышал он громкий крик, и тотчас же последовал крысиный писк, свидетельствующий о том, что заклинание не пропало втуне. Элай свернул в боковой отросток туннеля, из которого доносились звуки, и взору его предстала картина побоища. Три здоровенных крысиных туши валялись одна за другой по мере приближения к задней стене туннеля, заканчивающегося тупиком. Там, прижавшись лопатками к стене, стояла темноволосая кудрявая девушка в серой накидке, и последняя, четвертая крыса лежала рядом с ней, уткнувшись носом в носок ее ботинка. Меч в руке Элая звякнул о камень, и магичка вздрогнула в испуге, а потом быстро подняла на него взгляд, вскидывая руку…
— Погоди, не стреляй! — вскричал Эл, не дожидаясь, пока в него всадят воздушную стрелу. — Я вовсе не крыса! Ну посмотри сама, где ты видела крыс такого размера?
Девушка окинула его взглядом, нервно хихикнула и сползла вниз по стенке. Ее трясло от пережитого стресса. Элай подошел и присел рядом.
— Привет, — сказал он. — Я Элай, будем знакомы. А ты крута, раз сумела сразу от четырех отбиться. Я бы не смог, наверное…
— Я — Элия, — наконец ответила незнакомка, кое-как уняв нервную дрожь. — Да нет, не крута, к сожалению… Еле отбилась, ману практически в ноль потратила, так что будь там хотя бы на одну крысу больше — и все, мне не жить. И теперь я уже не боец, раз маны нет. Ты не поможешь мне выбраться наружу?
Элай кивнул. Он был в курсе того, что магическая энергия, в отличие от выносливости, требовала значительно большего времени для восстановления. Так что маг, полностью потративший свою ману, оказывался практически беззащитен перед лицом врагов. Это надо быть совсем извергом, чтобы бросить девчонку в Подземелье на верную гибель.
— Идти сможешь? — спросил он. — Если крыс встретим — ты держись за мной, чтобы до тебя не добрались, хорошо?
И они пошли обратно, следуя тем маршрутом, по которому он попал сюда. Пару крыс, встреченных по дороге, воин одолел без проблем, и им оставался лишь один поворот, выводящий из бокового туннеля в главный коридор к спасительной двери. Элай уже мысленно поздравлял себя с успешным первым походом в данж и прикидывал, хватит ли ему денег за добычу на ужин и ночлег, но проблемы поджидали их на финальном участке пути. Сразу четыре крысы суетились перед дверью, и стоило парочке новоиспеченных искателей приключений повернуть в главный туннель, как четыре пары красноватых глаз тут же уставились на них.
Магичка сдавленно охнула, а Элай быстро запихнул ее обратно в туннель, из которого они только что вышли, и сказал:
— Эли, я их попробую отвлечь на себя, а ты укройся пока в туннеле подальше отсюда. А когда я их отведу от поворота — быстро беги к двери, хорошо? Зови стражу, надеюсь, они помогут. Потому что без помощи мы можем не вытянуть…
Девушка быстро посмотрела на него и неуверенно кивнула. Ей явно не хотелось бросать его одного на растерзание крысам, но что было делать? Маны у нее по-прежнему не хватало даже на одно хорошее заклинание, а без маны она ему будет только обузой, а никак не помощью. Так что она развернулась и быстро побежала вглубь туннеля, стараясь отдалиться на достаточное расстояние для того, чтобы подслеповатые крысы ее не заметили. Элай же развернулся к скачками приближающимся к нему крысам, перехватил поудобнее меч и сосредоточился.
Бой начался.
Последний выживший (3/10)
Элия, отбежавшая на приличное расстояние, чтобы крысы ее не почуяли, с тревогой смотрела на выход из ее туннеля в главный коридор. Мимо проема одна за другой стрелой пронеслись четыре крысиные туши, послышался звук удара и хруст костей. Она с трудом заставила себя подождать еще чуть-чуть, а потом стала медленно приближаться к выходу. Звуки боя вроде бы звучали теперь в некотором отдалении от развилки, и Элия, мысленно скрестив пальцы на удачу, рванула вперед. Она вылетела в главный коридор и, не оглядываясь, бросилась к спасительной двери, надежно перекрывающей выход из Подземелья. Никогда еще в своей жизни она не бегала с такой скоростью.
— Помогите! — закричала девушка и что было силы заколотила кулаком в дверь. — Помощь нужна, открывайте скорее!
Потом, не дождавшись ответа, Элия обернулась к бою, ведущемуся за ее спиной, и подняла руку, готовая скастовать воздушную стрелу, использовав все свои скудные резервы магической энергии без остатка…
Элай удачным движением проткнул первую же нападающую крысу мечом, всадив ей острие лезвия прямо в жадно раскрытую глотку. Но не успел он обрадоваться своему успеху, как вторая крыса, несущаяся лишь немногим позади первой, прыгнула ему на грудь в попытке добраться до незащищенного горла. Парень с трудом успел подставить свободную руку, и острые зубы впились ему в предплечье, оставляя глубокие рваные раны и дробя кости. Он охнул от боли, но каким-то чудом сумел не упасть и даже не выпустил из руки рукоять меча. Шатаясь под весом повисшей на нем крысы, он шагнул назад, одновременно извлекая меч из своей первой жертвы, и что было силы полоснул терзающую его руку зверюгу лезвием меча по хребту. Этого оказалось мало, чтобы прикончить ее — все-таки шкура у крыс была довольно прочная. Но все же положительный эффект от приема был — крыса взвизгнула и выпустила руку. Элай тотчас же отпрыгнул назад, помня о том, что ему надо увести чудовищ подальше от прохода в боковой туннель, в котором укрылась Элия.
Пользуясь мгновением передышки, он быстро окинул взглядом поле боя. Все три оставшихся в живых крысы следовали за ним, не спеша нападать и жадно смотря на него красными бусинами глаз. Элай продолжал пятиться, держа меч перед собой и водя его острием от одной твари к другой. Вскоре терпение у крыс кончилось, и они разом пошли в атаку. И именно в этот момент Эл заметил, как его спутница пулей вылетела из бокового туннеля и бросилась к двери. Однако увидеть, достигла ли она своей цели, он не успел — хоть первая из атакующих крыс и попала под его удар, раскроивший ей голову, но вторая, удачно прыгнув на него, сбила его с ног. Воин вновь подставил ей израненную руку, чувствуя, как вонзаются в плоть клыки чудовища, как боль копьем пронзает тело и туманит разум…
«Где третья крыса?» — вдруг искрой пронеслось у него в мозгу. Он с трудом поднял голову и увидел, как третье чудовище, заметив бегущую магичку, вдруг потеряло к нему интерес и повернуло обратно, собираясь броситься вслед девушке. Этого нельзя было допустить — потому что это разрушило бы весь их план, и просто потому что нельзя. Измученный Элай здоровой рукой с трудом выдернул свой меч из туши убитой им твари и что было силы швырнул его в сторону набирающей скорость крысы, устремившейся следом за девушкой. Ему очень повезло — хоть меч и не смог сильно навредить ей, все же его рукоять шарахнула чудовище по голове. Обиженная крыса рассержено запищала и ринулась обратно к нему — мстить за новоприобретенную шишку.