Эксмур
Шрифт:
Джул представила своего отца в такой роли. Картинка не складывалась. Он никогда не станет так поступать.
— Зачем? — она искренне недоумевала. — Неужели твое мнение ничего для него не значит?
Родители принимали каждый выбор Джул. Они позволяли себе советовать, делились собственным видением и мнением, норешениевсегда оставляли за ней.
"Выслушай, что говорят, и сделай, как велит сердце".
Дедушка всем вбил в голову это учение.
—
Улыбка Мэри сделалась безрадостной.
Ничего удивительного. Сложно радоваться, когда приходится бороться с родным человеком.
Джул никогда с таким не сталкивалась, но представляла. С ужасом и сожалением.
— Может попробовать найти другой выход? Я помогу. Правда не знаю, чем могу быть полезна, — она усмехнулась, обнимая колени.
Подруга мотнула головой то открывая рот, то растягивая губы в улыбке. Наконец, собрав мысли в кучу, заговорила:
— Рядом с отцом я всегда чувствовала себя одинокой. Беззащитной. Сегодня я этого не чувствовала, — она вдохнула полной грудью, смотря за горизонт. — Никто не знает как сложится наша жизнь дальше, но… если Этан — моя ошибка, я проживу ее с благодарностью.
Шум волнующихся волн смешался с ветром, разбавляя молчание.
Короткая пауза закончилась неожиданно заливистым смехом Мэри.
— Мы живем один раз, Джул. У нас не будет повтора.
Она выглядела как Атлант, у которого с плеч упала непосильная ноша. Будто стала еще "легче", хотя и прежде такой казалась. Возможно лишь казалась.
"В чем моя ошибка? Или в ком?"
Мэлл… Да. Одна большая ошибка. Обаятельная и чертовски привлекательная.
"Давай тоже поженимся".
Джул хотела, чтобы ей послышалось. Хотела не испытывать необычного приятного волнения, смешанного со страхом.
В ее представлениях все должно быть не так. Она сама должна желать брака с конкретным мужчиной, которого искренне любит и чувствует любовь в ответ. И предложение должно звучать иначе и в другой обстановке.
Не так.
Нет безусловного доверия. Нет понимания. Она не знает его.
"Я поверила ему. И не раз".
Только это ничего, в сущности, не меняет.
Да, он нужен ей. Она хочет видеть его рядом. Но… просто нужен. Просто рядом. Просто потому что с ним комфортно на уровне тел. А вне спальни? Как с ним взаимодействовать без секса?
"Сложно. Очень сложно".
Нужно время.
"У нас его достаточно. На мою свободу никто не покушается".
***
Мэлл спускался в клуб с тяжелыми ногами.
На первом этаже Фиркинс хотел выплюнуть очередное бесполезное возмущение на тему дыма в общежитии. Увидев исключительно недобрый взгляд Брэдфорда — махнул рукой, так и не сумев смириться, что четверо из шестого блока никогда его не слушают.
Злость ворочалась внутри медленно, словно и вовсе не желая появляться. Необходимость продолжать вести дела играла в вышибалы со спокойствием.
Никогда прежде ему не хотелось разнести здесь все к чертям, оставить руины. Только это не поможет.
Бессмысленные эмоции.
Он пытался понять, почему сейчас? Почему презирал всегда, а ненавидеть начал теперь? Из-за чего?
У него был один ответ. Верный или нет, но всего один.
"Джульет".
Мэлл всегда был эгоистом и теперь тоже поставил свое удовольствие выше остального.
Только ли удовольствие?
Ощущения, что он испытывал, находясь рядом с ней. Ив нейтоже. Тот интерес, что воскресила в нем из пепла.
Сама она. Целиком. Со страхами, упорством, смелостью и трусостью.Вся. Неуловимо меняется.
Здесь, в подвале, все остается по-прежнему.
Дастин на излюбленном месте — у бильярда. Будущие криспи, пока при полной осознанности и памяти, задорно подмахивают бедрами.
Дым. Секс. Полумрак. Музыка. Крепкий алкоголь.
Слова "мораль" и "нравственность" здесь не существуют.
Предположения Мэлла оказались верны — Пол сидел за их столом, развалившись на диване. Криспи или кто-то из новеньких, устроившись между его ног, ритмично сосет.
Мэлл занял диван напротив, закуривая. Безразлично скользя взглядом по помещению в красном и синем свете.
Глухой стон, пара мгновений, и девушка поднялась с шальным блеском в глазах. Облизнулась, глядя на Мэлла, и стала обходить столик.
Новенькая.
Разгадав ее несложную мысль, Мэлл усмехнулся.
— Даже не думай.
Не ожидая получить здесь подобную реакцию, девушка застыла на месте.
— Иди, — кивнул в сторону, больше не обращая на нее внимания.
Пол хмыкнул с зажатой в зубах сигаретой.
— Зря отказываешься. Хорошо сосет. Получше многих.
"Не этих слов я от тебя жду, дружище".
— Порядок?
Уточнять не стал. Вопрос и так понятен.
— Обижаешь, — Пол хлебнул виски, провожая официантку-криспи. — Пока вы непонятно чем занимаетесь, у меня здесь полный порядок.
"У него здесь. Охуенно".
— Один из новичков сломался, убрал его, подчистил.
Мэлл задержал бокал с виски возле рта, так и не сделав глоток.
— Кого он убил?
Скривившись, Пол махнул рукой, не спеша отвечать.
Опускать вопрос Мэлл не собирался. Закурил и поторопил с ответом.