Экспансия: Основание. Том 2

Белов Артем

Обычно для прохождения аттестации давали одну попытку раз в полгода, чтобы не загружать комиссии какими-нибудь аристо, которые переоценивают свои силы. Но и из этого правила есть исключения, причём весьма дорогостоящие. А тут прям бесплатно предлагают. Всё же что-то заподозрил и решил перепроверить?

— Благодарю за щедрое предложение, но я и подобный-то результат не ожидал. Пришлось выложиться по максимуму, — смахнул со лба воображаемую капельку пота. — Так что зайду в гости в следующем году.

Так что, заверив очередную порцию документов и распрощавшись с комиссией, с облегчением направился к выходу, где и столкнулся в широких дверях с идущим мне навстречу цветасто одетым парнем. Впрочем, надо отдать должное, попугайная расцветка смотрелась гармонично.

— Ба, да это же сам барон Исаев! — низкорослый паренёк с длинными разноцветными волосами, уже было потянувшийся к мечу, расплылся в улыбке. — Давненько не виделись. Как твоё хорошо? Совсем лучшего друга позабыл, даже весточки после выпуска не прислал.

Юморист смахнул невидимую слезу и тут же рыкнул в сторону на какого-то мелкого клерка, пытающегося прошмыгнуть мимо нас.

— Таких бы друзей за ху* да в музей, уважаемый граф Кулясов, — ухмыльнулся я, глядя на Антона и раздумывая, стоит ли радоваться очередному появлению этого персонажа в моей жизни.

Парень был эпатажным, хотя я предпочитал слово «еб****ый», и вёл себя соответственно, порой переходя всякие рамки приличий.

Первое время в Академии его спасали графский титул и тень отца, довольно жесткого, даже по нынешним временам, человека, но однажды Антон перегнул палку и изрядно выхватил от группы мелких, но гордых дворян.

Тех тут же заочно похоронили, но каково же было удивление всей академии, когда возмездия не последовало, а чуть позже выяснилось, что граф устал от выходок сына и решил, что пусть тот самостоятельно выбирается из ямы, которую сам для себя и вырыл.

И именно с того момента «бедолагу» и начали шпынять все, кому было не лень и у кого не хватало мозгов, чтобы понять, что наказание всё же рано или поздно наступит. Но таких хватало, так что почти весь первый курс Кулясов провёл фактически в лазарете.

Он бы и остальные курсы там провалялся, не сомневаюсь, но на его счастье и на мою головную боль, группка идиотов в один «прекрасный» вечер выбила спиной Антона дверь в мою комнату в общежитии.

Разгорячённые парни, которых Кулясов довёл очередной выходкой до белого каления, сделали роковую ошибку, проигнорировав предложение убраться и «любить» друг друга в более укромном уголке, но прежде поставить дверь на место, и по итогу оказались в лазарете вместе с Кулясовым.

Вот с того самого момента у меня появился, по утверждению самого Кулясова, лучший друг и лишняя головная боль. Последнее утверждал уже я.

— Что, тоже вспомнил былые деньки? — по обыкновению громко расхохотался Антон, привлекая внимание всех находящихся в холле. — Эй, ты! Да, вот, ты, с отвратительной стрижкой и жиденькой бородкой в стиле «я не такой, как все эти канцелярские крысы», — ткнул пальцем в сторону опешившего служащего граф. — Найди виконта Самсонова, скажи, что граф Кулясов ожидает его… Есть же тут в этой дыре кафе? Вот, там я его и буду ожидать вместе с моим другом бароном Исаевым.

Не совсем умный клерк открыл рот, видимо, намереваясь напомнить, что здесь имперская канцелярия, но один из многочисленных охранников графа, подхватив неразумного под руку, отвёл в сторону и что-то зашептал на ухо. Служащий закрыл рот и пулей умчался куда-то в недра канцелярии.

— Знаешь, Тоха, у меня только один вопрос, как тебя за всё это время не убили? — усаживаясь за столик в свободном зале, который меньше минуты был забит под завязку, задал я риторический вопрос.

— Может, потому что я — человек хороший и ни у кого рука не поднимается такую лапочку тронуть, — опять чересчур громко рассмеялся Кулясов. Он вообще постоянно хохотал, и если бы я не знал его довольно продолжительное время, то подумал бы, что он на чём-то сидит, но нет, он просто веселый придурок. Страшное сочетание, между прочим, хуже только инициативные дебилы. — Ну или из-за того, что у меня папаша — граф, приближенный к императору, и по совместительству владелец четырёх межсистемных корпораций.

— Кстати, как он? Всё ещё злится? — взяв меню у бледной официантки, которая натурально дрожала, заметив, как плотоядно облизывается Кулясов, глядя на неё. — И прекращай уже кошмарить персонал, Антон.

— Ну вот, всё развлечение испортил, Игорёк, вечно ты так, — закончив с заказом, укоризненно ответил мне молодой граф. — А на счёт папани, естественно. Роду Кулясовых никто не отказывает, а тебе сделали настолько шикарное предложение, что даже я удивился и по-прежнему считаю, что ты сделал глупость. Щас бы руководил какой-нибудь из корпораций, катался словно сыр в масле и проблем не знал.

— Ага, и рода бы лишился, превратившись в одного из десятков миллионов ваших подчиненных, — возразил я.

— Ну, зная тебя, до первой десятки, хотя нет… слишком жирно даже для тебя, двадцатки, вот да, двадцатки наших топов ты бы уже добрался. Впрочем, отцу я сразу сказал, что ты откажешься, но он не поверил, — Антон взял бокал в руки. — Как ты там любишь говорить, всё или ничего? По мне, так отличный тост! Что ж, за встречу!

Звякнув хрусталём, слегка пригубил вино, отметив, что мне уже второй день попадаются хорошие напитки. Сомневаюсь, что в этой забегаловке хранят столь хороший урожай, так что, думаю, это Кулясов с собой привёз. Мажор среди аристократии, блин.

— Так какими судьбами тебя занесло на Орбитал? — спросил я Антона, едва тот залпом осушил немаленький бокал. — Вроде в списках высадившихся вашего рода не было.

— Да кто ж в своём уме полезет в это пекло, уж извини, Игорёк, — махнул рукой Кулясов. — Мы по старинке работаем, медленно, но верно. После высадки ДМов на станции образовалось неприлично много свободного места, которое сейчас скупается и застраивается. Фабрики, перерабатывающие цеха, гидропоника. Вроде даже ходят слухи, то ли собираются верфь расширить, то ли прям новую построить, так что жизнь кипит не только у вас, земных обитателей.