Эксперт смерти

Суббота Иван

— Босс, — завопил Прив, успевший уцепиться мне за плечо своей костлявой рукой и сейчас вместе со мной взирающий на раскинувшиеся вокруг окрестности, — нас здесь ни один элементаль не достанет!

А Малыш между тем неторопливо сполз в воду, оттолкнулся от берега и, с каждой секундой увеличивая скорость, устремился к виднеющемуся на горизонте острову. Щупальце, которым он обхватил нас, он все так же держал вознесенным вертикально вверх. Передвигался детеныш Кракена с помощью оставшихся свободными щупалец, но это, как я понял, нисколько не сказалось на его скорости.

Водные элементали, мимо которых проплывал Малыш,

устремлялись к нему, бомбардировали его ледяными сосульками и глыбами льда, осколки разлетались в разные стороны, но до нас не долетел ни один из них.

С каждым махом щупалец, с каждым десятком метров элементалей, увязавшихся за Малышом, становилось все больше и больше, град обрушивавшихся на него заклинаний становился плотнее, а Малыш, не обращая на это никакого внимания, спокойно и уверенно, словно ледокол, двигался по направлению к острову.

Минут через десять я оглянулся. Возле туши Малыша элементали клубились плотной массой, отставшие вытянулись длинной вереницей, следуя в фарватере из пенных волн, оставляемых Малышом.

— Их там уже несколько сотен, — нахмурившись, пробормотал я и посмотрел на остров.

Мы проделали меньше четверти расстояния, чуть больше пятой части, а за нами уже увязалась такая орава элементалей. При таком раскладе их скоро будет тысячи крутится вокруг нас. Я прикрыл глаза, положил ладонь на щупальце, обвивающее мое тело, и попытался прислушаться к чувствам Малыша. Спокойная уверенность в своих силах и непреклонное желание исполнить мою волю — доставить нас с Привом на остров.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — опять в полголоса сказал я.

Но беспокойство не оставляло меня. Наоборот, с каждой минутой оно все возрастало и возрастало. Слишком много элементалей следовало рядом с Малышом и за ним, постоянно его атакуя. Интенсивность бьющих по нему заклинаний возрастала.

А Малыш размеренно двигался вперед. Элементалей становилось все больше и больше. Я открыл свойства Детеныша Кракена и посмотрел на зеленую полоску, обозначавшую количество его жизни. Зеленая полоса медленно убывала. Пока еще медленно, но мы ведь не достигли даже середины расстояния, разделяющего берег озера и остров, а самое большое количество элементалей находилось как раз там. Если сейчас мощнейшая регенерация детеныша Кракена не успевает восстанавливать полученные повреждения, то, что будет дальше? Уже сейчас Малыш находится в фокусе атаки более тысячи элементалей, а что будет с ним, когда он окажется в фокусе атаки нескольких тысяч противников?

Я повернулся к тянущемуся за Малышом шлейфу из сотен элементалей и начал кастовать заклинание. Перед этим я опустошил несколько банок с эликсирами и использовал пару свитков с заклинаниями, усиливая свои характеристики, активировал "изменчивую силу магии".

Каст!

"Огненный дождь", заклинание пятого уровня из магии Огня, обрушился на вытянувшиеся вереницей тела элементалей. Я применил его на самых дальних противников, до которых только мог дотянуться заклинанием. Ближайших элементалей я бить не стал, опасаясь задеть щупальца Малыша. Посмотрев нанесенный моим заклинанием урон, я с досадой скривился. Меньше пяти процентов жизней унесло оно. Мало. Очень мало!

— Малыш, стой! — я заколотил кулаками по щупальцу. — Тормози, Малыш! Остановись же! Сейчас же остановись!

— Босс, что случилось! — Прив, все это время пристально смотревший

на приближающийся к нам остров, недоуменно оглянулся на меня. — К чему эта задерживаться?

— У нас проблема, Прив! Посмотри на полоску жизни Малыша! Мы так не доберемся до острова! Да остановись же ты!

Последние мои слова предназначались детенышу Кракена и вроде они до него наконец–то дошли — Малыш стал снижать скорость. Все–таки на сколько проще с разумными. Я вспомнил Призрачного рыцаря. С одной стороны, я не мог его чувствовать, и это был большой минус. Но с другой стороны, он обладал развитым разумом и никогда бы не стал так тупо переть на смерть, обуреваемой единственным желанием исполнить волю своего хозяина. Желанием, затмившим все остальное — и чувство опасности, и чувство самосохранения, и, как я подозреваю, чувство боли.

— В атаку, Малыш! — прокричал я, когда он полностью остановился, и послал соответствующий мысленный импульс.

— Босс, что ты удумал?

— Будем продвигаться к острову рывками, Прив. Уничтожать элементалей по частям, иначе они уничтожат нас вместе с Малышом.

Щупальца Малыша замелькали перед глазами, как гигантские маховики вздымаясь и опускаясь в считанных метрах от нас. Вблизи это зрелище было еще более завораживающим, но мне было не до зрелищ — я пытался помочь Малышу справится с нападающими на него элементалями, кастуя одно за другим заклинания "Огненного дождя".

— Феерическое зрелище, — услышал я слова Прива. Помочь он ничем не мог, так и висел у меня за плечом, вцепившись в него когтями.

Я продолжал долбить заклинаниям, пытаясь не задеть Малыша и при этом подставить под удар раскаленных капель как можно большее число элементалей. Кажется, мне не всегда это удавалось, время от времени падающие с неба огненные струи ударяли в щупальца детеныша Кракена.

— Уровень, — просипел я, опрокидывая в себя, наверное, уже десятый пузырек маны.

— Босс?

— Уровень взял, — бросил я. — Уже второй за сегодня. А Малыш молодец — щупальце наше как влитое держится. Не шелохнется! Кастовать удобно.

— Малыш тоже уровень взял, — ответил на мою реплику Прив. — Уже шестьсот третий. Вы тут не меньше пары тысяч элементалей убили.

Я посмотрел на остров, а потом перевел взгляд вниз, на беснующихся под ударами щупалец элементалей. Использовать заклинания, бьющие по площадям и наносящие массовый урон, сейчас не имело смысла. Основную массу элементалей мы уже уничтожили, а те несколько десятков, что пока еще бьются внизу, Малыш уничтожит и сам. Зеленая полоска у него снова поползла вверх. Точнее, вправо. Не важно. Главное, уровень жизни у него начал восстанавливаться, регенерация вновь выше, чем получаемый им урон. Замечательный у меня помощник! Просто машина для убийства!

А до острова еще больше половины пути. Ничего, торопиться нам некуда, полдня еще впереди. Еще три–четыре остановки для разборок с элементалями, и мы достигнем острова. Меньше часа это займет, судя по только что закончившемуся бою. Я то думал, что он минут тридцать длился, а посмотрел на время и обалдел — меньше трех минут продолжалось сражение.

— Не торопись, Малыш, — я похлопал по щупальцу. — Давай сначала полностью восстанови здоровье, а потом двинемся вперед. С твоей регенерацией это много времени не займет. Не будем рисковать, впереди у нас самый сложный и самый опасный участок.