Экстергейзер
Шрифт:
– Всё сходится! – сказал сам себе Брант. – Он, наверное, раньше служил на корабле вместе с Кристэль!
Мгновенно приняв душ и одевшись в парадную форму, словно он шёл не на встречу с механиком, а на свидание с самой девушкой, передавшей ему послание, Виктор бегом направился в ангар, где находился дежурный катер. По пути он отметил, что стояла глубокая, хоть и условная, ночь. Коридоры «Адмирала Юрма» были абсолютно пусты.
Пилот катера узнал координатора и не стал задавать лишних
Солдаты из службы режима, несущие караул на «Величии Дивеса» тоже встретили Виктора, как родного:
– А, наш разведчик! Даже ночью не дают вам покоя?
Брант кивнул, и этого было достаточно. Караульные понимали, что такому занятому человеку особо разговаривать с ними недосуг.
Вторую палубу, равно как и восьмой отсек, Брант нашёл без труда. С архитектурой современных крейсеров знакомили в академии, а он к большинству занятий относился с искренним интересом. Но сам отсек внутри был огромен! Он, казалось, не имел никакой планировки. Просто нагромождение агрегатов, хитросплетение труб и кабелей между ними, узкие, изгибающиеся змеёй проходы и бесконечные металлические лестницы. Всё это жило, вздыхало, гудело и шипело.
Где-то вырывались струйки пара, в другом месте с труб на решётчатый пол капал конденсат. Освещение было тусклое и неравномерное, отчего во многих местах образовывались двойные и тройные тени.
– Пожалуй, сам я ничего не найду! – подумал Брант и вызвал по коммуникатору Килби.
– Слушаю! – сказал тот, немного сонно. – Это вы, Виктор?
– Да, я уже здесь в отсеке. Но сам я точно вас не найду.
– Где вы находитесь? Что видите поблизости?
– Трудно сказать…
– Найдите большой агрегат и подойдите к нему. Нашли?
– Да, – ответил Брант.
– На нём должна быть табличка с обозначением…
– Да, вижу…
– Продиктуйте мне.
Виктор прочитал вслух то, что было написано на табличке.
– Сейчас посмотрю по схеме, – сказал Килби и замолчал на какое-то время. Потом продолжил: – Да, нашёл. Над вами должна быть труба с обозначением Н15 красным цветом. Видите?
Брант посмотрел наверх:
– Да, вижу!
– Идите вдоль неё, до тех пор, пока не упретесь в лестницу, ведущую вниз. По этой лестнице спускайтесь и ищите трубу В4…
Так Килби направлял Бранта добрых десять минут. Наконец они встретились. Высокий, коротко стриженый человек в костюме механика ждал Виктора на мостике между двумя большими, в восемьдесят футов в высоту резервуарами.
Брант подошёл ближе и сразу испытал чувство тревоги.
Слишком мало человек, стоявший напротив него, походил на механика, да ещё любителя выпить. Холодное презрительное выражение лица и немигающий, как у змеи, взгляд источали опасность. Виктор присмотрелся.
– У вас кровь на куртке? – спросил он, стараясь сохранять самообладание.
– Заметил! – усмехнулся незнакомец.
Брант уже догадался, что это не Килби.
– А что с механиком?
Человек пожал плечами и в его руке появился пистолет.
– Тебя больше должно волновать, что будет с тобой, – ответил он, – хотя, я думаю, ты уже знаешь.
Не успел незнакомец договорить последнее слово, как Брант кувыркнулся в его сторону и ногой выбил пистолет, который со звоном улетел вниз, после чего сразу нанёс удар в горло. Противник захрипел и отступил, но быстро пришёл в себя. Видимо, кулак Бранта лишь вскользь задел его шею.
– Так даже лучше, – сказал незнакомец, доставая нож. – Неинтересно убивать слабаков!
Он наступал на Виктора, делая выпад за выпадом, и каждый раз это оканчивалось ничем. Лезвие ножа разрезало воздух, со звоном стукалось о железное ограждение мостика, но даже не оцарапало обладающего феноменальной реакцией Бранта. Наконец, Виктор сам выбрал момент и встретил летящую на него руку с ножом ломающим приёмом. Хрустнула кость, и лезвие звякнуло о металлический пол. Брант молниеносно отправил нож ногой вниз, вслед за пистолетом.
Противник был ошарашен и смотрел на Виктора с ненавистью.
Вдруг он резко развернулся и бросился бежать. Ему, без сомнения, удалось бы скрыться, так как Брант не был хорошим бегуном, но этому воспрепятствовал настоящий механик Джон Килби, пусть даже и после своей смерти. Беглец побежал по уже знакомому ему маршруту, за одним из поворотов которого лежал труп убитого им бедняги. Кровь из глубокой ножевой раны растеклась, сделав металлический пол скользким. Именно здесь беглец поскользнулся, потерял равновесие и упал, а Брант настиг его и оглушил ударом ноги, после чего связал, использовав его же куртку и свой ремень.
Единственным кроме убитого Килби человеком на флагмане, чей контакт имелся в памяти коммуникатора Виктора, был координатор Шутенберг. Его Брант и решил потревожить.
– Что случилось? – спросил Макс сонно. – Думаю, тебе не пришло бы в голову разбудить меня по какому-нибудь пустяку.
– Я сейчас в компании мертвого механика и связанного шпиона, который пытался меня убить! – ответил Брант, тяжело дыша.
– Ничего себе! – удивился Шутенберг. – Только причём тут я? Ваши режимщики не знают, что делать?
– Я на «Величии Дивеса», Макс, в машинном отделении, – ответил Брант. – И мне не с кем больше связаться на вашем корабле!
– Понял тебя, Виктор, – сказал Шутенберг. – Я сейчас доложу кому надо, но тебе придётся многое объяснить!
– Хорошо! – согласился Брант.
Едва он закончил разговор, как очнулся связанный незнакомец.
Он перевернулся набок и смотрел на Виктора со злобой и презрением.
– Откуда ты узнал про Кристэль? – спросил его Брант.
Пленник усмехнулся в ответ: