Экстремальная археология
Шрифт:
— Это и есть та дверь? — удивился я, увидев ничем не примечательную нишу, прикрытую решёткой из толстых брусков чёрного дерева.
— Экий ты непонятливый. Нет, конечно, это вообще не дверь. Посмотри хорошенько, за ней тупик. Эту решётку поставили, чтобы сделать из ниши камеру для опасных преступников. Видел казармы наёмников, через которые мы только что прошли? Даже если заключённый как-то вырвется, ему деваться некуда, мимо солдат незамеченным не проскочишь. Да и вырваться надо постараться. Железное дерево зубами не перегрызть, кое в чём оно получше металла. А вот там видишь сколы свежие на камнях?
— А почему это место называется Чёрным колодцем? — спросил я. — Это просто большой подземный коридор, на колодец совсем не похоже.
— Колодец ты отсюда не увидишь, — с усмешкой ответил Рамир. — Зато увидишь кое-что другое. То, что я обещал тебе показать.
Высоченный коридор с габаритами, позволяющими протаскивать по нему рыболовные сейнеры, наконец, закончился. Дальше тупик и широченная дверь из чёрного дерева оббитая металлическими полосами.
— А вот это она? — наигранно-испуганно спросил я, внутренне готовясь к обострению ситуации и торопливо прикидывая разные варианты завершения знакомства с Рамиром.
Тот, ничего не подозревая, кивнул:
— Да. Вот этой дверью и пугают весь город.
Я, приблизившись, провёл рукой по чёрным доскам, делая вид, что совершенно не заинтересован восьмиконечной звездой из серебристо-серого металла, что поблёскивала по центру. Весь мой жизненный опыт подсказывал, что это не пустое украшение, это какой-то весьма продвинутый замок.
Нет, я, конечно, могу достать Жнец и расправиться с досками, не трогая металлические детали. Но тот же жизненный опыт подсказывал, что чёрное дерево весьма туго поддаётся волшебному оружию. У меня на это уйдёт минимум несколько минут. Если я каким-то образом нейтрализую провожатых, кто-то из наёмников может встревожиться по поводу их долгого пребывания в тупике. Сходит проверить. Даже если спрятаться под навыком, куда прикажете тела и развороченную дверь девать?
— Господин Рамир, а что там, с другой стороны?
— Как это что? — усмехнулся тот и потрепал меня по макушке: — Ты ведь сам всё знаешь. Там живёт Бабайка. Он любит милых мальчиков с синими глазами.
«Козла тебе облезлого, а не милого мальчика», — подумал я, но вслух, разумеется, произнёс иное, пытаясь купить аристократа на «слабо»:
— Эх, вы просто шутите. А я бы многое отдал, чтобы хоть одним глазком за эту дверь заглянуть. Жаль, что её нельзя открыть.
Тот поморщился, но продаваться не торопился:
— Зачем тебе это, Гунт?
— Как это зачем? Да вы представьте, что будет, когда я всем пацанам расскажу, что побывал за этой дверью.
Аристократ рассмеялся:
— Я бы, на их месте, тебе не поверил.
— Эх, — вздохнул я. — Вы правы, не поверят. Но всё равно хочется посмотреть. Жаль, что дверь закрыта. Её, наверное, лет триста не открывали, и уже никто никогда не сможет открыть.
Рамир улыбнулся с превосходством, а наёмники при этом синхронно хмыкнули, намекая на крайнюю степень моей наивности.
— Гунт, не надо преувеличивать, — заявил аристократ. — Триста лет, это смешно. Так ты очень сильно хочешь посмотреть?
— Ну да.
—
— А вы можете? — делано изумился я. — Дверь же закрыта. Её, наверное, нельзя открывать. Там опасно.
— Мальчик, для нас, Данто, в этом городе опасного нет. И невозможного тоже не существует. Как и закрытых дверей. Всё, что ты здесь видел, это наше.
— И эта дверь? — восхищённо выдохнул я, надеясь, что не переигрываю.
Рамир кивнул:
— Разумеется. Её, кстати, кроме нас никто не сможет открыть. А если попробует взломать, пожалеет. Ладно, спрошу ещё раз: ты очень сильно хочешь посмотреть, что за ней?
— Да-да, конечно, — закивал я.
— Тогда ты должен кое-что мне пообещать, — гадливо усмехнулся аристократ.
— Что вы хотите?
— Когда ты будешь у меня в гостях, я кое-что у тебя попрошу. И ты с радостью согласишься выполнить мою просьбу. Без возражений. С радостью. Только так.
— Что за просьба? — наивно уточнил я.
— А вот это будет сюрприз. Приятный, — улыбка преобразилась в хищный оскал. — Так мы договорились, Гунт?
— Да, господин, договорились.
Рамир полез за пазуху и вытащил восьмиугольную бронзовую звезду на длинной цепи, заявив при этом:
— Особый ключ. Работает только в руках у истинного Данто.
Я не сомневался, что он привирает, выпячивая свою значимость, но оспаривать утверждение, разумеется, не стал.
Звезда идеально совпала с металлическим символом по центру двери. При этом послышался басовитый лязг, чёрные доски дрогнули.
Аристократ ухватился за ручку, потянул. И створка поддалась.
Я попятился, изображая крайнюю степень нервного напряжения. А Рамир, распахнув дверь на всю ширь, спокойно шагнул через порог, пренебрежительно бросив:
— Заходи, Гунт.
Один из наёмников, посмеиваясь, толкнул в спину:
— Шагай-шагай. Бабайка заждался.
Зайдя, я изумился. На этот раз неподдельно. Было от чего.
Коридор продолжался и дальше. Столь же широкий и высокий. Только заворачивал вправо под прямым углом. Вот только непохоже, будто здесь веками не ступала нога человека. Вдоль стен сложены десятки ящиков и бочек, стоят стеллажи, набитые мешками, кувшинами и бутылками. Посредине в линию, уходящую во мрак, свалены тонны слитков разных металлов, брусков и досок самой дорогой чёрной древесины, корзины с какими-то минералами. Попахивало рудным двором и одновременно продовольственным складом.
Да это и есть склад. Причём не заброшенный. Болтливый вор прав, древнее место действительно используется столь банально.
— Ну что, увидел Бабайку? — под смех наёмников спросил Рамир.
Я, изображая смесь удивления и разочарования, пролепетал:
— Это что, не та дверь?! Вы пошутили?!
— Нет, Гунт, никаких шуток. Это и есть та самая дверь.
— Но... но как же... — я выразительно указал на развалы мешков, ткань на которых даже запылиться не успела.
— А вот так, — насмешливо ответил Рамир. — Здесь у нас самый надёжный склад во всём городе. Воры из Нижнего скорее удавятся, чем полезут в место, которым их с рождения запугивали. Мы поддерживаем репутацию Чёрного колодца, потому что это выгодно. Даже в резиденцию не раз проникали воришки, но сюда никогда.