Экзамен для героев
Шрифт:
– Нам после вчерашнего не особенно хочется, – сказал Тони.
– Только это можем есть да обычную воду пить, – поддержал его Джим, придвигая к себе салфетки.
– А-а-а, – незнакомец погрозил им пальцем. – Паяльным дымом дышали?
Джим и Тони ответили ему виноватыми улыбками, дескать, было дело.
Съев все колбаски с соусом, допив из бутылок «бактериофаг» и облизав пальцы, незнакомец доверительно сообщил, что колбаски эти ни из какого не кирдзюля, поскольку и запах, и вкус в них едва заметен.
– Это мясо птурля,
– То-то я чувствую, вкус не тот, – подыграл ему Джим.
– Во! И ты тоже заметил? Одним словом, ребята, надувают нас в кафе, а вас надувают на работе. Если надумаете сменить свое рабство на строительное ремесло, приходите на объект двенадцать дробь восемь, это там, где красный кирпич и совсем немного желтого. Спросите Зиги Кубита – это я, между прочим заместитель бригадира, – со значением добавил он и, рыгнув на Джима «бактериофагом», поднялся из-за стола. – Люди нам нужны, так что обращайтесь.
– Спасибо, Зиги! – поблагодарил Джим.
– Пока, ребята.
84
После ухода замбригадира Зиги напарники стали всухомятку дожевывать салфетки, единственную понятную им еду.
– Ага, вот и новенькие! – пропел совсем рядом чей-то голос, сдобренный двадцатилетним курением. На место ушедшего строителя плюхнулась женщина неопределенного возраста в донельзя короткой юбке, с подкрашенными фиолетовой тушью глазами.
– Как насчет девочек, ребятки? – спросила она, кокетливо улыбаясь.
– Что, простите? – не понял Джим. Он испугался, как бы незнакомка не утащила их салфетки.
– Меня зовут Роза, ребятки, я могу удовлетворить вас так, что вы будет вспоминать меня двадцать лет и рассказывать обо мне своим детям! Что такое чифу? Жесткий пластик, а чувства, любовь останутся с вами навсегда!
– Вы знаете, мы как-то не готовы, – попытался отбиться Джим.
– Не хотите меня? Сейчас будет другая, – по-своему поняла жрица любви. – Пиби, давай сюда!
Переваливаясь на кривеньких ножках, к столу поспешила женщина-арсуб в дешевом каштановом парике и с пристежным бюстом. Нанесенной на ее лицо краски хватило бы на квартирный ремонт.
Подцепив длинной клешней свободный стул, она метнула его поближе к коллеге и села рядом, одарив возможных клиентов улыбкой во всю половину уцелевших зубов.
– Это Пиби! – объявила коллега. – Она может все, как и я!
– Нет, мы сейчас не можем, ко мне как раз подружка приехала. Я почти не отдыхаю, – пожаловался Тони.
– А к тебе тоже подружка приехала? – усмехнулась Роза, обращаясь к Джиму.
– Нет, но я дам тебе один чифу, чтобы ты отстала.
Получив небольшие отступные, «красотки» убрались из кафе, а Джим с Тони купили еще похожих на рисовый хлеб салфеток, бутылку чистой воды и вышли на улицу.
– Давай ближе к прессе, – предложил Тони. – Нужно же как-то привязаться к обстановке.
Они подошли к небольшому павильончику, где хозяйничал пожилой арсуб с выпученными глазами. Продав полной женщине поющие открытки, он уставил свои глаза на Тони.
– Мне газету с городскими новостями.
– «Банкун ньюс» сгодится?
– Да, вполне.
– На чем распечатать? Бумага, флекс?
– А что дешевле?
– Флекс, разумеется, – ухмыльнулся продавец. – Бумага – четыре чифу, флекс – один.
– Тогда на флексе, пожалуйста.
Продавец повернулся на стуле, нажал на массивном ящике несколько кнопок, и тот выбросил три газетных листа, которые продавец ловко подхватил и вложил один в другой.
– Получите новости, камрады, – сказал он, подавая газету.
Тони расплатился, и они с напарником двинулись по улице, стараясь держаться ближе к обшарпанным стенам и не встречаться глазами с прохожими.
– Вон там какой-то скверик, – заметил Джим.
– Скорее тупик, – возразил Тони, сворачивая туда, где можно было, сидя на поломанной скамейке, почитать городские новости.
Спугнув двух бродячих лемуров, Джим и Тони смахнули со скамьи упаковки из-под какой-то снеди и расположились на ней с должным комфортом. Но едва Тони развернул газету, а Джим сунул в рот полпачки рисового хлеба, как к ним в тупик свернул полицейский автомобиль.
– Ну вот, только этого не хватало, – процедил Тони.
Машина остановилась в нескольких метрах от вытоптанного газона, из нее, с пассажирской стороны, вышел полицейский в форме – по виду человек.
В кожаных штанах, заправленных в высокие ботинки, в расстегнутом кителе, под которым виднелась толстая золотая цепь, он представлял собой типичный образец провинциального супермена.
– Ну что, камрады, газетки почитываем? – многообещающе начал он, останавливаясь напротив Джима и Тони.
– Прядок не нарушаем, – заметил Джим, пережевывая рисовый хлеб и старательно играя роль деревенщины.
– Ха! – воскликнул полицейский и хлопнул себя по ляжкам. – Ну ты сказал, придурок, порядок он не нарушает! А медицинская справка у тебя есть?
– А на кой она мне? – удивился Джим.
– Офицер, мы никого не трогаем, у нас сейчас обеденный перерыв, – попытался наладить контакт Тони.
– В обеденный перерыв надо обедать, а не газетки почитывать! Предъявите документы!
– Какие документы, офицер?
– Как какие? Должен же я убедиться, что вы не канкуртские шпионы?!
Полицейский положил руку на кобуру, давая понять, что не шутит.
Тони вздохнул и негромко предложил:
– Может быть, немного чифу и разойдемся?
– Сотню мы бы наскребли, – подтвердил Джим.
– Сотню? – поразился полицейский. – Нет, вы точно канкуртские шпионы, если таксы не знаете! Положим, – он понизил голос, – я бы согласился и на сотню, но мой напарник очень принципиальный арсуб, меньше трех сотен не берет.