Экзамен на зрелость
Шрифт:
До цели четыре сотни шагов. Надир-шах едет в окружении своих гвардейцев, закрывающих его плотной стеной. Пожелай кто покуситься на их повелителя и им придется сначала прорубаться сквозь них. Не выйдет ничего и у стрелка. Но это при условии, что стрелок не будет находиться на высокой скале. Алексею-то его цель, как раз превосходно видна, и гвардейцам ее никак не прикрыть.
Три сотни шагов. Момент истины. Еще немного и придется менять положение, а эдак можно и себя обнаружить и снова придется готовить выстрел. Все. Лишние мысли в сторону. Стрелять нужно именно сейчас и никак иначе. Подвести мушку на цель. Внести поправку с
Выстрел оказался удачным. Алексей видел это даже сквозь вспухшее облако дыма. Надир-шах, нелепо взмахнув руками, тут же вывалился из седла. Дело сделано. Осталась самая малость умудриться убраться отсюда подобру, поздорову.
Алексей вскочил, чего уж теперь-то заботиться о скрытности, когда зависшее в безветрии облако, точно указывает на его позицию. Можно конечно с дуру попытаться отсидеться за валуном. Тут ни одна пуля не достанет. Но это не на долго. Ради такого приза могут и пушку подогнать. Это даже если забыть о тех, кто бросится на штурм скалы. Остается только воспользоваться моментом растерянности, да еще той малой форы, пока будут взводиться курки.
Вскочив, Алексей как можно быстрее побежал к спасительным деревьям. Снизу начали раздаваться первые выстрелы. Вокруг, растревоженными шмелями, зажужжали пули. Попасть из гладкоствольной фузеи на такой дистанции практически нереально, даже с использованием дальнобойных пуль Терехова. Но когда стрелков сотни, и плотность огня очень велика, то столь же стремительно увеличивается и вероятность получить-таки причитающийся тебе гостинец.
Ну слава тебе Господи. Вот и деревья. В стол с тупым стуком ударила пуля, отколов кусок коры. На большее ее не хватило. Так и осталась торчать наполовину уйдя в кору высокой сосны. Алексей отметил это только краем сознания. Не хватало еще отвлекаться на такие мелочи. Не угодил свинцовый шарик в него, и слава Богу.
А вот и веревка, заботливо подготовленная Гасаном. Схватить конец и бегом наверх, только успевай ноги переставлять. Быстрее, еще быстрее. Хороший склон. Куда круче, чем при подъеме от реки. А вот веревочку возможным преследователям оставлять никто не собирается. И вообще, сами еще может понадобиться. Подумаешь, потерял на этом немного времени. Ничего, всего то секунд пятнадцать.
Еще немного, и ноги выносят его на опушку близ вершины. Сзади все еще слышатся выстрелы. Глухо грохнула пушка и ядро с треском вломилось в деревья, гораздо ниже по склону. Интересно, кого они все еще пытаются достать? А вот и Гасан. Нервничает сидя седле, время от времени ерзая от нетерпения и неопределенности.
— Ты как, не ранен, — глаза Гасана навыкате, вид не то что встревоженный, а близок к панике.
Скажете, воин и паника понятия несовместимые? Еще как совместимые. Просто нужно иметь представление о том, какой будет погоня за убийцами шаха. И какой будет расправа над дерзнувшими это сделать. Так что, и паника и страх, сейчас вполне объяснимы. Вот например, Алексей, его разве только не колотит. Успел насмотреться на порядки в шахском войске.
Нет, у русских то же не сахар, но ведь ничего особенного, ну отрубят голову или повесят. Вот и вся недолга. Персы же, были непревзойденными мастерами различных казней, которые подчас могли длиться очень долго. Оно, может он и предвзято к ним относится, но проверять это на собственной шкуре как-то неохота.
— Нормально дружище, — вскакивая в седло, облегченно произнес Алексей.
Конечно верховая езда это не отдых, и требует определенных усилий, но все же, это не то что бегать по горам на своих двоих. Так что, чувства Алексея, у которого к слову сказать, ноги тряслись настолько, что идти дальше он был просто не в состоянии. Нет, не от страха. Хотя и это имело место. От напряжения, при столь стремительном подъеме.
Ну да чего теперь-то. Лошадь под седлом. Склон не такой уж и крутой, деревья растут не густо. Можно даже пустить лошадей рысью. Но с этим лучше обождать пока они не окажутся на противоположном склоне, где деревья растут только небольшими группами. Все же, скачки в лесу, это не шутки, что для лошади, что для седока.
— Ардынцев, только не говори, что ты опят ошибся, — вперив в капитана КГБ, не предвещающий ничего хорошего взгляд, угрюмо произнес полковник Измайлов.
Собственно говоря, понять его не сложно. Судьба любила с ним поиграть. Было дело, он командуя ротой преображенцев, оказался в числе немногих, которым смог довериться государь. За беспримерную службу, капитан Измайлов был пожалован званием полковника и стал командиром Преображенского, гвардии императора полка.
Казалось бы, вот оно. Полковник гвардии. Предел мечтаний. Впрочем, вскоре достигнутое положение уже не казалось последней ступенью. А что, вполне нормально для того, кто мечтает о карьере, а не устраивается с удобствами в своем теплом болотце. Тут главное не зевать. Молодой император, по факту не имеет сподвижников, а потому подбирает их с поспешностью, выискивая в своем окружении. Ну и многие ли могут быть ближе, чем императорская гвардия? Так отчего бы не попробовать подняться еще выше.
Не сложилось. Господи, и как только он не смог распознать тот клятый заговор? Впрочем. А как он мог что-либо заметить? Заговорщики на всех углах о своих намерениях не кричали, и его грешного в свои ряды не зазывали. А зазвали бы? Ну тогда он со всей своей широтой души, поднял бы полк и-и…
Хм. Наломал бы дров. Холку ему за такое самоуправство намылили бы, это точно. Но зато и в эту глухомань не сослали бы, и полк все так же значился бы в гвардии, а не обретался на краю империи.
Минуло уж пять лет, после того как их отправили сюда, для дальнейшей службы. Хорошо еще, что случилось это не на пару лет раньше. Иначе, многих уж схоронили бы, как оно и было у Низового корпуса, на протяжении почти десятка лет. Когда же появились преображенцы, многое изменилось в лучшую сторону.
В губернии появилось множество медиков, которые сумели-таки противостоять болезням. Нет, полностью справиться с этой напастью не вышло, но уже и не то, что было прежде. Солдаты были приучены к разнообразной пище, еще там, в столице, а потому смогли свыкнуться с новыми условиями куда проще. Добавить сюда, строгий подход к службе и быту со стороны самого Измайлова, и картина будет полной.
В принципе, согласно императорского указа, полковник Измайлов уже мог уйти со службы и удалиться в свое родовое имение. Но поступить так он не мог. Не было ему покоя. История императорской гвардии золотом вписывается в историю России. Множество достойных мужей вышло из ее рядов. Преображенский полк был колыбелью, птенцов гнезда Петра Великого. С него начинались все великие дела.