Экзамен на зрелость
Шрифт:
В этот момент дверь открылась и в кабинет вошел слуга с подносом на котором стояла бутылка шампанского и пара высоких бокалов. Надо заметить, что узнав о тяге Елизаветы ко всему французскому, Шетрди привез с собой несколько сортов вин, и из них более тысячи бутылок этого вина. Впрочем, по вкусу оно пришлось не только Елизавете. Вот например, Лесток то же очень даже его жаловал.
— Дорогой Иоган, вы должны меня понять. Я ведь на службе. Мне, как частному лицу, очень приятно ваше общество, как и общество ее императорского высочества. Но у меня есть еще и долг, — разливая вино по бокалам, со вздохом сожаления произнес Шетарди.
— Жоакен, вы рискуете потерять благорасположение ее высочества, а оно дорогого стоит, поверьте. И потом, разве его преосвященство так просто смирится со столь обширными тратами, не принесшими никакого результата?
— Данный факт его несомненно расстроил, но он прекрасно понимает, что эти потери произошли вовсе не по моей вине. Политика это игра, и риск неизменная ее составляющая. Эту партию мы проиграли и выигрыш уходит нашему сопернику. Что же, будем разыгрывать следующую партию.
— А если не так? Если ставка все еще в игре? Что тогда, господин посол? — По привычке подпустив покровительственного тона, засыпал вопросами Лесток.
— Вы о чем, дорогой Иоган? — Подавшись вперед и делая стойку словно гончая, поинтересовался Шетарди.
— Помнится, году эдак в двадцать втором, Петр Великий был сильно расстроен и причем не только тем, что его первый поход против персов оказался не столь уж удачным.
— Вы о его любовнице Марии Кантемир и их умершем младенце?
— Скорее о выкидыше, любезный Жоакен.
— То есть…
— Так насколько, это интересно его преосвященству? — Бесцеремонно оборвал посла, лейб-медик.
— Я думаю, что ему это будет интересно.
— Я такого же мнения. А если еще учесть и то, насколько посланник Франции стал близок к возможной императрице. Вам не кажется, что вам пора пересмотреть свое отношение к этому делу.
— Я думаю, триста тысяч рублей серебром, это та самая поддержка, которую могла бы оказать Франция, претенденту на российский престол, — тут же взял быка за рога Шетарди. Однако, лесток по видимому думал иначе, так как осчастливленным вовсе не выглядел. — Полноте, любезнейший Иоган, не стоит оказывать такое давление, — с игривой улыбкой, погрозил собеседнику пальцем Шетарди. — Это весьма крупная сумма и достойное вознаграждение. К тому же, мы уже вложили в это дело двести тысяч. Вы конечно же можете утверждать, что эти деньги израсходованы на подкуп гвардии, но мне прекрасно известны настроения гвардейцев. Даже Александр Александрович Меньшиков, капитан лейб-гвардии его императорского величества, Ингерманландского полка, и тот верой и правдой служит только государю. Разумеется, в случае его гибели они предпочтут поддержать Елизавету, но ведь именно в этом и состоит их долг. Так что. Деньги благополучно осели в ваших карманах и вы сейчас ими буквально сорите.
— Вы так убедительны, Жоакен, что я право обезоружен. Однако, я все же найду в себе силы возразить вам, — с самой любезной улыбкой произнес Летсок, поднимаясь со стула, и набирая в свой бокал шампанское. — Неужели вы думаете, что я влез во все это, как какой-то наемник и рассчитываю получить плату от Франции? Пра-аво, хорошего же вы обо мне мнения. Ваше здоровье, — Лесток с явным позерством отпил вина, изобразив одобрение напитку кивком. — Нет, Жоакен, деньги это не моя цель, а только средство. Вы говорите, что я сорю деньгами? Но на самом деле, я обзавожусь сподвижниками. Вы говорите, что гвардия не продается? А я говорю, что это чушь. Верность штыков, нужно подкреплять звонкой монетой. Есть Елизавета, а есть законная супруга императора Анна. Кого поддержит гвардия, тот и воцарится на престоле. Причем вся гвардия, а не какая-то ее часть. Не забывайте, кого в случае чего поддержит Ушаков и его ближайший сподвижник Туманов, с их весьма авторитетной канцелярией государственно безопасности. Так что, выплата годового жалования, сверх положенного, настроила бы гвардию на нужный лад, и обеспечило бы нам неоспоримое преимущество. Поверьте, Жоакен, я знаю о чем говорю. Учитывая повышенные оклады и двойную штатную численность гвардейских полков, содержание одного полка обходится в двести тысяч рублей. Три полка, шестьсот тысяч. И именно об этой сумме мы и будем говорить.
— Это очень серьезные деньги, — задумчиво произнес Шетарди.
— Еще бы. Елизавета не отличается бережливостью, поэтому у нее таких денег быть не может. Разумеется, веди она более скромный образ жизни, занимайся своими землями и у нее были бы кое-какие накопления. Но ничего этого нет.
— А как же те сподвижники? Ведь вы утверждали, что Елизавету поддерживают многие представители родовитого дворянства и промышленники.
— И продолжаю утверждать. Но видите ли, Жоакен, Елизавета любит жить на широкую ногу. Господи, да у нее целый штат портних, которые только и делают, что денно и нощно шьют ей наряды. Во дворце под гардероб цесаревны отведено уже целое крыло второго этажа. И как вы понимаете, живет она не по средствам. Поэтому в дело идут все подношения ее сторонников, предпочитающих передавать деньги лично ей в руки, а за одно и обратить на себя внимание.
— И вы попросту лишены возможности использовать этот приток средств. Хм-м. Меня пытают смутные сомнения, мой друг. А в курсе ли Елизавета, по поводу происходящего? Или ее как и в прошлый раз держат в неведении?
— Разумеется, она в курсе. Она не отдает по этому поводу никаких распоряжений. Она отправит в застенки КГБ первого же, кто посмеет с ней заговорить на эту тему. Но она в курсе. Прошлый раз ее изрядно напугал, поэтому она предпочитает дуть на воду. И все, посвященные прекрасно знают, с кем именно стоит говорить на эту тему.
— Не посвятите меня в тонкости дела? — С нескрываемым любопытством поинтересовался Шетарди.
— Скажем так, есть некое лицо, которое готово подмешать в питье княжны, одно снадобье, способное оказать влияние на протекание беременности.
— Личная неприязнь?
— И это, и деньги. Словом, как и что случится вас не касается. Главное, что произошедшее будет на руку нам всем.
— Хорошо. Вы меня убедили. Когда можно будет ждать результата?
— Я запущу механизм, как только получу все деньги. И желательно не затягивать с этим вопросом. Чем больше срок беременности, тем сложнее ее прервать.
— Так не пойдет, Иоган. Его преосвященство не станет выделять деньги под эфемерные проекты. Пусть у великой княжны случится выкидыш, и тогда вы получите свои деньги. Уведомлять его преосвященство раньше не имеет смысла.
— Звучит конечно же убедительно, но Жоакен, время. Будет потеряно слишком много времени. Пока ваш гонец достигнет Франции, пока будет принято решение. Пока деньги поступят в Россию.
— Бросьте Иоган. Если у вас все готово, то вы можете провернуть это в любой момент. Несколько дней не сделают погоды. Все равно необходимо отправлять человека во Францию. Кстати, за эти дни я как раз сумею подготовить корабль. Это будет и быстрее и надежнее.
— Тогда, уже на этой неделе вы получите результат, — уверенным тоном, произнес Лесток.
— Кстати, позвольте вопрос. А отчего вы так долго тянули?
— Я не тянул, а искал возможности для осуществления замысла.
— Хм. Конечно же. Простите, за наивное любопытство. Кстати, а как будет с Петром?
— У меня уже есть великолепный стрелок.
— Надежда на одного единственного стрелка? Вам не кажется, что вы слишком самонадеянны?
— О-о, этот человек никогда не промахивается. Надеюсь вы не успели забыть как так случилось, что Персия не объявила войну России?