Елена – оружие возрождения
Шрифт:
– Кажется, оторвались, – сообщил Томас, через некоторое время.
– Ух, братва, мы с вами реально везунчики! – возбужденно воскликнул Дэн. – А видели, как Елена того громилу уделала?! Да она реально боец! Кийааа!!! – Он попытался изобразить движения девушки, но случайно задел Томаса по уху и, получив затрещину в ответ, обиженно замолк.
– Елена, ты зачем в драку полезла? – серьезно спросил Максим. – Я же тебе сказал – не высовываться!
Девушка пожала плечами:
– А что мне оставалось делать? Смотреть, как тебе голову проломят? По-моему, я вмешалась весьма кстати! – улыбка все еще красовалась на ее лице.
– Ты что, радуешься?! – начал возмущаться парень.
– А что? Все же хорошо прошло! – Девчонка непонимающе хлопала глазами. – Мы помогли тем несчастным, наказали негодяев, благополучно удрали… Что не так?
Максим демонстративно закатил зрачки к небу и промолчал. Вместо него заговорил Дэн:
– Елена, ты где так научилась? Как у тебя вообще силы хватило поднять этого лысого?
– Не знаю. – Девчонка пожала плечами и, увидев недоверчивый взгляд Дэна, добавила: – Честно не знаю.
Дальше ребятам предстояла дорога в Варрус, который располагался по другую сторону периметра Великого Оазиса, как раз на пути обратно в Ауткаст. Максим сначала подумывал отменить поездку, чтобы случайно не нарваться на тех же разъяренных бандитов или их сообщников, но в итоге решил, что такая вероятность минимальна. При въезде в Варрус ребят остановили на контрольно-пропускном пункте бойцы в массивных экзоскелетах с крупнокалиберными пулеметами.
– Куда направляетесь? – грубо, неестественно низким голосом робота, спросил командир.
– В девятый сектор, – деловито ответил Максим.
– С какой целью?
– Мы копатели. Заказчик обещал нам пулемет в качестве оплаты.
– Выйдете для досмотра, – приказал солдафон, и бросил жесткий взгляд на Елену. – Эй ты! Сними капюшон!
Девушка послушалась, и взгляд командира стал еще подозрительнее:
– Она тоже копатель? Что-то не похожа!
– Я из Ауткаста, – пояснила Елена, опередив Максима. – Я изгой.
– Да, мы просто дружим и всегда вместе ездим, – добавил с заднего сидения Томас.
– Ладно, – согласился боец. – Выходите на досмотр, сдавайте оружие и проезжайте.
У Дэна забрали дробовик, обыскали внедорожник, и ребята поехали по улицам Варруса. На окраине город представлял собой довольно серое зрелище, напоминающее Ауткаст. Старые обшарпанные многоэтажки, разбитые дороги, нищие, одетые в грязно-серое тряпье… Владыка Эвилис не особенно стремился развивать периферию. Для него жители окраин были рабочей силой, обеспечивающей всем необходимым центр, который купался в роскоши, обжорстве, развлечениях и прочих прелестях светской жизни. Ребята проехали мимо нескольких крупных заводов, где каторжным трудом производили детали и механизмы для кибертехники, миновали две химические фабрики и, наконец, оказались в девятом секторе. Это место славилось в Варрусе тем, что когда-то здесь жители устроили бунт. С тех пор власть в девятом секторе принадлежала преступному сообществу, которое держало граждан в страхе и финансировалось самим Эвилисом. Один мелкий главарь банды и был заказчиком команды Максима.
На въезде в девятый сектор тоже располагался пропускной пункт, но здесь дежурили не солдаты, а как попало обвешанные кибертехническим добром бандиты.
– Максим! – расплылся в хитрой улыбке их старший. – Чем на этот раз нас порадуешь? – Его жадный взгляд переместился на Елену. – Ого! Какая кобылка! Продаешь?
– Здорово, Гарри, – сдержанно поприветствовал Максим. – Я тебе что, работорговка Гарфурда? Девушка с нами, так что выбирай выражения. А то боссу твоему еще с нами работать, а я ж и обидеться могу!
– Ладно, ладно, – тут же поднял руки в сдающемся жесте бандит и ехидно добавил: – Извините, миледи, не хотел вас обидеть!
Здесь внедорожник досматривать не стали, так как Максим наведывался в девятый сектор довольно часто и пользовался доверием. Вскоре ребята уже стояли на территории старого склада, принадлежащего заказчику, и ожидали свою плату.
– Ты говорил, Варрус – самый сильный город, – завела разговор Елена. – Но я не вижу здесь благополучной жизни. Почему?
Максим коротко рассказал девушке о тонкостях политики Варруса и историю девятого сектора.
– Почему люди не покинут город? Почему не уедут жить в другие города? – Для Елены все происходящее явно казалось дикостью.
– Это запрещено, – пояснил Максим. – Любого, кто попытается покинуть Варрус, ожидает признание врагом народа и расстрел. Эвилис не заинтересован в утечке рабочей силы, поэтому законы здесь предельно суровые. А вообще-то другие города тоже не станут с большой охотой принимать беженцев. Никому не нужна нищета и преступность.
На лице Елены отразилось сочувствие, смешанное с непониманием, но вопросов она больше задавать не стала. Спустя полчаса к ребятам вышли несколько головорезов, двое из которых тащили большой станковый пулемет, остальные – ящики с боеприпасами.
– Оооо! – радостно протянул Максим. – Красавец! Грузите в кузов!
– И зачем вам это? – с легким осуждением поинтересовалась Елена.
– Как зачем? – воскликнул Дэн, открывая задний борт внедорожника. – Это ж лучшее средство против стервятников!
– Мы так называем банды пустынных дикарей, – объяснил Томас. – Они часто нападают на экспедиции копателей. Сил у них не много, но неприятностей могут доставить.
– То есть жизнь есть не только в городах? – В глазах девушки снова вспыхнуло любопытство.
– Есть, но очень примитивная. Говорят, там даже каннибализм процветает, что не удивительно. Жрать-то в пустыне нечего! Мы и здесь выживаем лишь потому, что Криетрон производит живучие гибриды всего, что можно употреблять в пищу.
Дальнейший разговор Максим не слушал, переключив все внимание на свою новую игрушку. Он едва не взорвался от радости, пока бандиты устанавливали пулемет в кузове внедорожника. С такой штукой его команда теперь станет самой топовой во всем Дэнгере! Можно будет браться за самые сложные заказы, и получать очень хорошую плату! Все-таки Максим не зря кровью и потом трудился в Пустых Землях, зарабатывая собственный опыт и репутацию своей команде. Отец бы точно гордился…