Эльф из погранвойск

Панфилов Василий Сергеевич

– Крутой новичок, с первым уровнем готов с копьём наперевес!

Игроков на площади было много, так что «обсмеять» меня успели со всех сторон. Ухмыляюсь и молча показываю окружающим средний палец, говоря громко:

– Один я д ’Артаньян.

Короткое молчание…

– Га-га-га!

Смеялись искренне, хотя не уверен, что мой ответ понравился буквально всем. Но главное – он насмешил высокоуровневых игроков, а если кто-то и был недоволен, то смолчал. Аукнется ли мне это? Вполне может быть, ну так и что? Надо иногда… вот так. А друзей-приятелей приобрету таким образом, и что немаловажно – среди тех, кто понимает Чорный Йумор. Ну да…

«Игрок Луксор предлагает вам дружбу…»

«Игрок Шмульке…»

«Игрок Фей-Крёстный…»

«Игрок Я-не-Я…»

«Принять»

– Ребята, где тут «привязаться» можно? Игровые сутки на исходе.

– Да вот к Храму и вяжись, а потом в гостиницу при нём же. Для паломников, убогая, но быстро зато.

Благодарю и бегу к Храму, успевая скороговоркой поприветствовать храмовников, дать им несколько серебрушек и плюхнуться на узкое ложе в маленькой келье.

«Выход».

Глава десятая

Огонёк на конце спички упорно горел, несмотря на то что та уже стала обычной скрюченной головешкой. М-да… Выключаю газовую конфорку и зажигаю ещё одну спичку. Дождавшись, пока прогорит примерно половина, переворачиваю и хватаю пальцами за прогоревшую часть, попутно подавая Силу, – совсем как в Игре. И огонёк горит – минуту, вторую… Чувствую накатывающуюся слабость и трясу рукой, гася спичку. Етическая сила… Магия пришла в наш Мир.

Не знаю, что и как делали разработчики, но… если я не один такой, в чём я в общем-то и не сомневаюсь, то через какое-то время Землю ждут Большие Перемены. Сумеют ли «оседлать» новоявленных магов или нет, будет ли отдача большей, чем огонёк на кончике пальца, или всё закончится мелкими фокусами, перемен не избежать. А ещё – массовых волнений, появления сект, передела Мира…

Решаю опробовать ещё кое-что и пробую проделать растяжку эльфийского типа. Ну так и есть – гнусь как резиновый. Гибкостью и без того не был обижен, но коснуться затылком копчика… о таком и не мечтал. Что дальше: уши заострятся, молодеть начну? Не знаю, но вот город начал переносить с определённым трудом – и это наш-то, который даже на райцентр в своё время не потянул!

Цыкаю зубом и приоткрываю форточку – за окном весна, и оставленные собаками «мины» как раз оттаивают. Тяну носом…

Как только специально сосредоточился, получилось учуять всё многообразие запахов микрорайона – собачье дерьмо, прокисшие табачные окурки, стухшие объедки, запах некачественного парфюма из местной парикмахерской, несвежих продуктов от кафе Вазгена… Надо, кстати, перестать к нему ходить – теперь уверенно могу сказать, что специи в его блюдах не «национальная особенность», а попытка скрыть некачественные продукты под слоем перца и кинзы.

В ДК всё идёт неплохо, и даже более чем – мастера хотели выслушивать мои истории и дальше, а всем нужным ремёслам я уже научился. Так что в порыве «нужности» они наседали, предлагая осваивать ковроткачество, плетение кружев, вышивку… Вариантов было много, и, честно говоря, наверное соглашусь. Та же вышивка поможет сделать Руны на одежде в разы качественней, а плетение кружев – буквально выплетать их. Не то чтобы горел желанием стать ремесленником… но лучше уметь, чем не уметь. Мало ли…

«Вход».

– Зябко, – были первые мои слова в келье. Несмотря на то что перед «Выходом» я закутался в плащ и наличие устойчивости к Холоду, удалось поднять эту самую Устойчивость на 1.

Отказываться от трапезы, предлагаемой храмовниками, не стал – пусть это простенькая капустная похлёбка – не щи, что-то другое с пшеном и травами, с хлебом и кружка киселя в придачу. Но… халява. Да и мало ли – вдруг у них отказ от трапезы вызовет обиду?

Выхожу и начинаю просматривать Настройки – куда же меня занесло? А занесло меня в город Лютцов, чьё население составляет почти тридцать тысяч НПСов и несколько тысяч игроков. И что характерно: «рулит» здесь Магистрат из неписей, мнение же игроков их не слишком-то интересует.

– Что встал, раззява! – Меня резко толкнули в спину. Оглядываюсь – может, я действительно как-то не так встал, тогда это можно было бы понять… Да нет, в сторонке, хоть и не прижимаюсь к ограде Храма. А что за Храм, кстати? Так ведь и не посмотрел…

– Я тебя спрашиваю, ты почему такой наглый, гомосексуалист ушастый! – разорялся «Игрок Майкл Фландерс, Уровень 3», выглядящий как брутальный человеческий вояка лет тридцати, в добротных доспехах и с таким же оружием.

Ффу… Ситуация ясна – на Дуэль нарывается. Разработчики запретили Дуэли только в Яслях. В остальных же Локациях разрешили, но чтобы не было массового «нагибания» новичков старожилами, ввели ограничения. Так, между собой «дуэлиться» могли обладатели 1–3-го Уровней, 3–7-го, ну а дальше без ограничений. Предполагалось, что к тому времени игроки успеют влиться в какие-то Ордена, Кланы, поступить на службу в местные Армии и получить защиту от агрессивных неадекватов другими способами.

Для уверенных в себе игроков Дуэль была способом «прокачаться», заработать кое-какую известность у местных и… заработать денег. Если Инвентарь при гибели игрока обычно оказывался с ним в новом теле (по крайней мере на начальных Уровнях, дальше могли вступать в дело факторы Зачарованного оружия, всевозможные Заклятия, Проклятые Места и так далее), то вот всё, что было одето или висело на поясе, оставалось на месте гибели и по правилам Дуэлей обычно оставалось победителю.

Окидываю выплёвывающего оскорбления англосакса (а это ясно хотя бы по тому, как ИскИн хоть и переводит автоматически языки один на другой, но перевод немного «машинный» – «наш» меня не «гомосексуалистом» назвал бы, а «пидором»…) оценивающим взглядом… Ясно, крутой болван. Точнее, болван, возомнивший себя крутым.

Сочетание европейской кирасы и японского меча уже о многом говорит… Да и само японское фехтование… [9] В кино выглядит хорошо, а вот в реальном бою как-то не очень. Меч, кинжал, сапоги, кираса, шлем…

– На пяток золотых точно потянешь, – говорю вслух, отчего собравшаяся толпа перестаёт хихикать надо мной, – где тут… бойня?

Почти тут же толпу игроков раздвинула стража – люди, причём все с Уровнем от 12 и выше, да и вооружение было подобрано очень толково – разные вариации на тему Позднего Средневековья.

9

СОВРЕМЕННОЕ японское фехтование почти половину (а по отзывам некоторых японских же специалистов, и больше половины) приёмов, ухваток и методик взяло из фехтования европейского – и всё равно сильно УСТУПАЕТ оному. Эксперименты проводились неоднократно – результат неизменный, побеждает «Европа». Собственно говоря, удивительного в этом ничего нет – «гордые самураи» (которые в действительности ОЧЕНЬ далеки от разрекламированных образцов) воевали, по сути, только друг с другом. В лучшем случае – с китайскими войсками, которых не бил тогда только ленивый. Соответственно, тактика, стратегия, вооружение, приёмы борьбы – всё «местечковое».

– Что тут происходит? – прогудел крепкий сержант с сивыми от седины усами и цепкими, неожиданно умными глазами на обветренном лице.

– Дуэль! – зачем-то заорал Майкл Фландерс. Стражник внимательно посмотрел на него, на меня…

– Добровольно?

Киваю и поясняю:

– Не имел такого замысла, но дураков учить надо.

– Воевал?

– Было дело.

– Ясно, – усмехнулся сержант в усы, – давай. Ставить на тебя, Рейнеке-Лис?

– Да… и за меня тоже, – выгребаю мелочь, – как раз пива попить хватит.