Эльф из Преисподней
Шрифт:
И вот момент истины — гончая вцепилась в лешего, втекла в него без остатка. Мой последний выпад воздуха не поколебал её, как прошлые. Напротив, новоявленный одержимый даже не дрогнул под напором ветра.
Всё, что ей оставалось, это подскочить ко мне и перехватить контроль над реальностью неподалёку от меня, чтобы превратить эльфийское тело в прах.
И тут я вскинул обе руки, повелевая огню подчиниться. Синеватые огоньки слетелись на мой зов, приникли к лешему, образовав вокруг того буйный полог истинного пламени.
Гончая поступила так, как в подобной
Не проиграла бы, если бы сумела скинуть оболочку.
Потрескивало дерево, пожираемое огнём. За каких-то пару мгновений всё было кончено. От гончей и её носителя не осталось даже пепла — истинное пламя пожрало всё.
Я расслабился, позволяя контролю над стихией уплыть, и огоньки вернулись в светильники. Их добродушное перемигивание ничем не давало понять, что секунду назад они являли собой воплощённую ярость стихии.
Ни на полу, ни на стенах не красовалось и следа недавнего буйства. Реальность, оскорблённая насилием над ней, залечивала раны стремительно и безошибочно.
Дыхание с хрипом вырывалось через рот. Физически я не устал, нет — эльфийская часть чувствовала себя превосходно. Но моя истинная форма… пребывала в замешательства. И агонизировала от боли.
Я перенапрягся.
Хуже того, неприятный сюрприз — невозможность покинуть тело — добавлял поводов для тревоги. И кроме того, меня разыскала одна ищейка. А значит, при желании отыщут и остальные. Карниван действительно последовал за мной в воронку. До чего настырный ублюдок!
Я должен убраться из поместья и затеряться в людском мире. Отыскать меня там будет значительно труднее.
Взгляд намертво приклеился к лежавшему без сознания лешему. Мне нужна была подпитка… разбудить его и пытками вызвать необходимые эмоции? Жаркое дыхание вырывалось из груди. А потом… уничтожить весь особняк. Увидеть лица, исполненные страха, отчаяния, боли…
Я моргнул. У меня нет на это времени. Я пригладил ладонью волосы, успокаивая себя. Мне срочно нужна была вещь — или подходящий заменитель вещи. Иначе я мог где-нибудь сорваться. А я ведь всё-таки милостивый демон.
Тело наполнила истома, натянула его, словно струну. Истома эта исходила не от демонической природы — её зудящая сладость исходила от эльфийской части. Но разбираться с этой загадкой я не стал. Пусть подождёт более подходящих времён.
Я поднял валявшийся куль с одеждой и…
— Чем это ты тут занимаешься?!
Глава 5
Повернувшись на голос, я расслабился. Передо мной на расстоянии чуть дальше вытянутой руки парила пикси. Одетая, между прочим, куда фривольнее среднестатистической феи. Короткая юбка едва прикрывала длинные (по меркам пикси!) ноги, кусок ткани небрежно опоясывал грудь.
Из глубины сознания донеслось тихое «Дженни», вероятно, должное означать имя. Похоже, в кои-то веки Нани соблаговолил поделиться сведениями без того, чтобы его душу предварительно распотрошили.
Я решил побыть вежливым и ответил на вопрос:
— Нагуливаю хороший сон.
Дженни упёрла кулаки в бока и по-хозяйски оглядела коридор. Эти существа вечно считали нужным совать нос не в свои дела — и зачастую у них даже успешно получалось. Я подозревал, что это как-то связано с их уникальной живучестью, позволявшей пережить несколько выстрелов из пушки в упор.
В конце концов существам, разозлённым на вторжение в их жизнь, просто надоедало пытаться убить пикси.
— Тут должно быть два леших, — с сомнением сказала Дженни, — Отлично помню, что, когда улетала, их было два.
— Разве сторож я стражу моему? — откликнулся я. Ни к чему ей знать, что одного я стёр из мироздания, — Видимо, отошёл по своим лешачьим надобностям.
— Аргумент принят, — кивнула пикси, трепеща полупрозрачными крылышками. Она вела себя довольно спокойно, из чего я заключил, что мою битву с гончей — и уж тем более её окончание — она не застала.
Это всё было расчудесно, однако я впустую тратил время. Если поблизости отирался Карниван или его гончие, они могли почуять вторжение в ткань пространства.
Я подхватил тюк с одеждой и направился дальше по коридору. Меня догнал возмущённый вопль:
— Стоять! Ты всё-таки собрался смыться из дома, так и знала!
— В маленьком теле — гигантская проницательность.
— Кого это ты назвал маленькой… а ну постой! Стой, кому говорят!
Пикси догнала меня и выставила перед собой ладони, словно и впрямь рассчитывала сдержать, если попру на неё. Несмотря на короткие волосы, чёлка у пикси была длинная, отчего локоны то и дело залезали ей на глаза. Это придавало Дженни томный вид.
— Ты ведь понятия не имеешь, как пройти через Пелену! Даже не в курсе, где её искать! И уж тем более — что делать на той стороне, когда все поймут, что ты эльф, — с видом победителя заявила она.
— Зато ты, похоже, владеешь ответами на все вопросы.
— Ну, не на все. Я знаю только то, что знаю, — слегка потеряла в самоуверенности крошечная фея.
— Так поделись со мной крупицами своей безграничной мудрости.
Таков был план А. Пикси любили лесть. С её помощью из них можно выудить куда больше, чем насилием. Удивительные всё-таки существа!
Щёки Дженни налились краской, уголки рта затрепетали в плохо скрываемой улыбке. Тем не менее пикси справилась с поглаживанием собственной важности и вскинула голову.
— Как твой фамилиар, я должна действовать в твоих наилучших интересах, — заявила она, — А значит, тебе нельзя покидать пределов поместья как минимум до наступления совершеннолетия.
Вот как? Где-то по дороге я обзавёлся фамилиаром, ни сном ни духом о том не ведая. Но зачем пикси понадобилась Нани? Фамилиары — это старомодно, и к тому же социальному отщепенцу вроде прошлого владельца моего тела не требовались соратники… или собеседники.