Эльф орку не товарищ
Шрифт:
В голове не укладывалось, для чего такая гиперопека. Разве из ребенка, над которым так трясутся, может вырасти настоящий воин? Думаю, нет.
Более-менее проясняться все стало ближе к пяти годам.
– Сын, ты будущий воин, пришло время учиться сражаться, – заявил отец вернувшись с совета племени.
– Громорык, может, еще рано для этого? – Мать взяла меня на руки и в защитном жесте прижала к себе. – Он еще так мал.
– Пусти! Я большой! Я хочу учиться! – решительно заявила и выскользнула из объятий, съехав по мускулистому телу матери, словно со снежной горки.
Оказавшись на земляном полу, быстро встала на ножки и побежала к отцу, пока мама не успела меня поймать. Не хватало, чтобы вождь вновь пошел на поводу у своей жены. Еще один год взаперти я не вынесу.
– Папа, научи! Хочу, хочу, хочу! – требовательно топнув ножкой, схватила его за штанину и потянула к выходу. – Пойдем скорее!
– Ты глянь, какой прыткий! – Отец довольно хохотнул и последовал за мной.
С этого дня жизнь стала гораздо интереснее. Мне позволили гулять по всему селению, никто не смел даже слова плохого сказать, да и я старалась не лезть в неприятности.
Но не все было так радужно.
Постепенно игры со сверстниками и недолгие занятия с отцом заменили бесчисленные обязанности. Из каждого угла я слышала: «Ты сын вождя, ты должен уметь…» – а дальше бесконечный список того, что я должна делать лучше всех.
Меня учили драться, пользоваться разным оружием, охотиться, разделывать животных и выживать в горах. Иной раз я с тоской вспоминала дни, проведенные в теплом и уютном шатре под боком у матери.
Вначале было безумно тяжело, но ближе к десяти годам стало легче. Тело налилось силой, я многому научилась и уже ловко управлялась со многим оружием.
У меня появилось больше свободного времени. Особенно я любила праздники, которых было довольно много. Мужчины в племени горных орков вообще веселые ребята, любят веселье, выпивку, подраться, а особенно женщин и не обязательно своего вида. Этакие серокожие ловеласы, сеявшие свое семя по всей Потентии. Потентия – мир, в котором я родилась, мой новый дом, яркий, необычный и загадочный.
И вот в один из праздников я познакомилась с ней – странной беловолосой девочкой.
Племя отмечало день рождения вождя. Степное племя зеленокожих орков подарило ему с десяток рабов, среди которых была и она.
Я шаталась вблизи навесов, где было застолье, и от скуки разглядывала зеленомордых дальних родичей.
Немного на отшибе, возле хозяйственных шатров, стояли клетки, откуда донеслась какая-то возня, и я пошла проверить.
– Эй ты, уродец! Да-да, ты, – позвал мелодичный голосок из клетки. – Подойди поближе. – Пленница поманила меня изящным пальчиком и лукаво улыбнулась.
Странная эльфийская девочка смотрела без страха, чем сильно удивила. Я просто не смогла проигнорировать ее нахальный тон и подошла, чтобы удовлетворить свое любопытство.
– Чего тебе, дурная?! – уперев руки в бока, напустила на себя грозный вид, надо же соответствовать образу страшного орка.
– Это кого ты тут дурной назвал?! Я самая прекрасная эльфийка на свете. – Девчонка надменно вздернула носик и изящно откинула волосы за спину.
– Но, видимо, не самая умная. – Не знаю почему, но надменность этого ребенка вызывала у меня лишь улыбку.
– Ладно, потом припомню тебе это. А сейчас выпусти меня, – шепнула она, воровато оглядевшись.
– Угу, уже бегу и волосы назад, – усмехнулась, разглядывая остальных пленников, которые сидели, понурив головы и сгрудившись в дальнем углу.
– Что-о-о?! – удивленно протянула эльфийка, округлив глаза.
– Что слышала. Сиди спокойно, если не хочешь, чтобы на тебя обратили внимание захмелевшие орки. В этом мало приятного. Заставят еще убирать за горными вепрями, – сказала и аж сама вздрогнула, вспомнив, как за провинность отец наказал меня на неделю и заставил ухаживать за этими животными. Буэ-э-э-э!
– Меня?! Убирать?! – не поверила девчонка.
– Тебя-тебя! Хочешь проверить? Тогда говори громче, – бросила снисходительно и собралась уходить от греха подальше, чтобы и мне не прилетело за компанию. Судя по всему, эльфийка была из знатной семьи. И как ее угораздило так попасть? Бедолага!
– Стой! Пожалуйста, выпусти! Я ж умру. Тут так воняет. – Она умоляюще протянула ко мне руку.
– Это ты еще в загон к вепрям не ходила.
– Ну что мне сделать, чтобы ты отпустил меня? – и такие глаза большие сделала, столько мольбы в них было. Конечно же, мое женское сердце не выдержало, я ж не железная.
Выпустить пленницу, да еще и подаренную вождю, было бы самоубийством. Меня, конечно, не убьют, но быть наказанной тоже не хотелось. Нет ничего страшнее, чем пытки, рожденные фантазией орков.
В воспитательных целях они практически ничем не гнушались. А о психологических травмах детства тут никогда не слышали.
Чистка загонов для вепрей еще не самое страшное. Да, неприятно, но не смертельно.
Куда страшнее добывать яйца муравьев размером с кошку. Они обладали рядом полезных свойств и считались деликатесом, но не каждый орк согласится лезть в муравейник.
Укусы этого насекомого невероятно болезненны и долго заживают, к тому же их слюна может вызвать отек, отчего поврежденная часть тела увеличивается в два раза. Зато потом кожа грубеет и становится прочной. По этой причине такое наказание часто использовали не только для того, чтобы получить деликатес, но и для укрепления кожи молодых орков.
Я уже несколько раз ходила на муравьиную охоту. Незабываемые ощущения, скажу я вам. И давать повод для очередного наказания у меня не было никакого желания.
Женское сердце давило на совесть, вынуждая освободить девчонку, но действовать нужно осторожно. Дождусь ночи, когда захмелевшие орки улягутся спать, тогда больше шансов остаться незамеченными.
– Я приду за тобой после полуночи, будь готова, – подойдя вплотную к клетке, прошептала так, чтобы никто больше не услышал. И уже громче добавила: – Даже не мечтай выбраться отсюда. Теперь ты всю жизнь будешь служить нам. – Нельзя, чтобы оставшиеся пленники подняли шум. Никто из них не будет спокойно смотреть на то, как сбегает эльфийка, остальные тоже захотят на свободу.