Эльфанутый
Шрифт:
Я развернулся, всматриваясь в спины синей змеи и розовой коалы в дорогих платьях. Я могу отправить Блюма либо за Астарией, либо за эльфийками. Его никто не заподозрит. Сам же проследить ни за кем не смогу. Это не лес, а прямой, как стрела, коридор. И, видимо, такая архитектура тут не просто так.
Черт, ну очевидно же! Астария идет плести интриги! Нужно отправить кота за ней. Вот только чутье орет на меня благим матом? Оно не хочет верить, что встреча с божком Грэном в книжном магазине случайна…
Кизрум
Начальник разведки клана «Зеленые Анаконда»
Полное разочарование. Я — идиот. Вот уже десять минут идиот в теле кота слушает, как эльфийки хихикают над очередной невообразимой позой в камасутре. Они сняли маски. На вид им лет по пятнадцать. По факту, наверное, тридцать-пятьдесят.
Девочки куковали в переходе между башнями. За стенами пропасть, а по обеим сторонам — длинный коридор. Они не просто так пришли сюда. Эльфийские глаза за милю видят, что никто не подслушивает. Кроме кота, урчащего на руках девицы. Ее нежные ручонки так здорово начесывали за ушком, что я выгибался в удовольствии. Хоть какая-то кошачья радость. Эх, просрать страшную тайну ради почесушек это… о, да! Продолжай, хорошая девочка… Чеши меня полностью.
— Ой, а разве так можно? — ахнула девушка, переворачивая страницу.
— Ух ты, — зажала ладошками ротик вторая. — А разве туда получится?..
Я с любопытством сунул кошачью морду в книжку и увидел позу номер шестьсот шестнадцать, открыл пасть, отвернулся. Я не должен был этого знать. Никогда.
— Жду не дождусь церемонии, — хмыкнула синяя змея.
— Почему? Скукота, как всегда…
— Айла, ты разве не знаешь?
— Что не знаю? — загорелись глаза эльфийки.
— Ух, я думала об этом все знают. Ты точно из Тихих Ветров?
— Говори уже, не тяни.
— Сегодня эту Астарию наконец-то накажут. Сразу за две провинности. Но она догадывается только об одной, и во что ей это обойдется. Вот ведь удивится, гадина. Папа говорит, что она специально завела себе того болтуна… как его… Реордана. Вот только он простроэльфин, а это… сама понимаешь.
— Жалко его. Мне он понравился, — не слишком жалостливо сказала эльфийка, переворачивая страницу.
— Ты знаешь, я вообще поначалу не поверила, что он простоэльфин. Они так не разговаривают. Да и Астария всегда пригревала только аристократов, грезящих отлизать ей все…
— Кайлина! Нельзя так говорить! — вскрикнула эльфийка, махая камасутрой, а-ля «три миллиона оттенков серого».
Я вжался в теплые ножки девушки, стараясь не упустить ни слова.
— Почему? Все знают, что они ради этого идут к ней, — с завистью сказала эльфийка. — Говорят, она иногда им позволяет.
— Ужас! Перестань! Не хочу этого знать.
Я стоял в зале, как вкопанный. Походу… меня поимели. Как там ледяная стерва говорила? Ты изменился, ты наглый, борзый и вообще уникум. А я уши развесил, поверил. А оно вон как. Если вспомнить туманный намек хранителя порочного дома, то все складывается не очень
Directed by Robert B. Weide
Злость подступала.
Ах, ты сучка!
Вот значит как, да? Я с тобой по-человечески, а ты со мной по-эльфийски? Так вот к чему она меня готовила… Хорошо хоть этот чертов маскарад начался раньше времени. А то успела бы промыть неокрепшие к таким подставам мозги.
Закипая, я нашел глазами Шифрейта и подошел к нему. Радом стоит понурая муравьиха-предательница. Задом не виляет, осунулась. Видать уже поимели куда надо.
— Лайр Шифрейт, — кивнул я. — Позволите ли переговорить с вами с глазу на глаз?
Эльф лениво повернул ко мне голову.
— А хозяйка разрешает?
— Я ее не спрашивал.
— Вот оно что, — заинтересовался Шифрейт. — Хорошо, пойдем поговорим.
Разговор был напряженным. Я с ходу предложил ему свою верность и спросил, почему он не сказал мне, что замышляет Астария. Поохав, какой я тупой, он с удивлением спросил: «а что, ты бы поверил?».
— Поклялись бы светочем. Поверил бы.
— Неправильные слова многих сделали азурами, недальновидный мой друг. Достаточно обронить лишнее слово и потеряешь все.
Эх, хотелось бы узнать, что за искусственный интеллект следит за исполнением эльфийских клятв. Условия, скрытые мотивы, правильные реплики и само исполнение. Это похоже на очень сложную программу. Ладно, не об этом речь…
— Значит ты согласен? — повторил Шифрейт. — После клятвы я сообщу об этом светочу. Тогда процесс станет узаконенным. И нам очень повезло, что один из них сейчас здесь.
— Тяжела жизнь аристократа, — пробубнил я. — Вы завязаны на марионетках, меняющих хозяев, как перчатки.
— Сразу видно простоэльфинскую неосведомленность. Очень странно, что Астария тебе об этом не рассказала. Но я не такой, как она. И расскажу тебе. Но сначала клятва. На крови не получится, но пока хватит и на словах.
Я был не против. По понятным причинам.
Шифрейт выслушал от меня слова клятвы. Потом пояснил, что чем чаще слуги-маски уходят от своих хозяев, чем меньше их шанс вырасти в эльфийском обществе. Им не доверяют, их ценность снижается. Они не могут плести интриги против бывших хозяев. Это ограничивает их возможности и полезность в великой игре. Например, муравьиха уже никогда не сможет участвовать в заговорах против Астарии или Шифрейта. Она завязана клятвами.
До нас донесся голос, усиленный магией:
— Да падет тень матери Ашхаи на светоча Айланию! Внемлите ее словам!
— Похоже, начинается, — обрадовался Шифрейт. — Воистину, сегодня замечательная ночь.
Когда я вернулся в зал, меня встретила Астария.
— Где ты был? — промурлыкала она.
— Гулял, леди Астария, — пожал я плечами.
Шестисотлетний светоч в кимоно выглядела на все тридцать. Эльфы встретили ее низким поклоном, а дамы сделали реверанс.