Эльфийка-оборотень

Эльфийка-оборотень Непросто меня раздавить, расколоть, Я камень – холодный и твердый базальт. Всего лишь слегка расцарапана плоть, И в стороны яркие искры летят. (с)Flёur *** Настоящая осень в Тирас приходит рано. Вступает в свои права с первого

же дня, не давая возможности как следует попрощаться с летом, облекает пеленой косых дождей, и не отпускает город из мокрых объятий до самого наступления зимы. Зимы не слишком холодной, но промозглой и такой же дождливой, как и ее сестра-двойняшка – осень. Вот и сейчас, смотря на погоду за окном, нельзя было с точностью определить, какой из осенних месяцев стучит по стеклам. Это может быть, как и самое начало оранжево-красного времени года, так и его последняя неделя, открывающая городские ворота зиме. Столичные жители, давно привыкшие к такому поведению природы, спокойно и даже как-то с гордостью относятся к постоянным дождям, как и к резиновой обуви, что изготавливают в Тирасе. Другой такой качественной, удобной, и оригинальной обувки не найти больше нигде, обыщи хоть весь Иараланд. Да и как же не любить дожди и резиновые сапоги, когда именно осенью в Тирас – столицу небольшого королевства Краинр стекается самый большой поток туристов за весь год. Ведь именно в это время года специально отведено несколько дней для того, чтобы любой желающий смог без труда, за относительно небольшую плату, посетить королевский дворец, где для него проведут интересну ю экскурсию. Или же гость столицы может отказаться от экскурсовода, и самостоятельно обойти все комнаты, галереи и залы. И, конечно же, турист, не привыкший к столь дождливой погодке, никак не может обойтись без высоких непромокаемых резиновых сапог. Может оттого-то дороги на центральных улицах не чинят, и стоит лишь пройти дождю, на них собираются глубокие, а главное – широкие лужи, которые не представляется возможности обойти (притом, что остальные дороги Тираса, да и всего Краинра, славятся своей "ровностью" и "удобностью"). И этим замечательно пользуются торговцы сапогами, в магазины к которым туристы ломятся толпами, и тогда с заветных полочек "брак" достаются некачественные сапоги, и продаются наивным туристам, наслышанным о качестве тираской резины. За двойную, а другой раз даже за тройную стоимость. А самая прелесть в том, что большинство из неудачливых покупателей возвращаются сапогами на следующий год. Так зарабатывают хитрые горожане и их старый король: далеко неплохо и всего-то за несколько дней. Вот и сегодня весь день шел проливной дождь, превратив весь центр города в одну огромную лужу. И кое-кто был особенно этим недоволен… Юная девушка крутилась перед зеркалом в своей комнате, и холодная гладь стекла ясно отражала возмущение на ее симпатичном личике, передавая чувства. От этого Стори злилась еще сильнее и мысленно проклинала Тирас, осень, дожди, ветер и свое невезение родиться именно в это время года. Ну почему не летом, когда можно устроить праздничный пикник где-нибудь на природе, или собрать самых близких друзей прямо на заднем дворе своего дома? Но, увы, приходилось прятаться от дождя внутри коттеджа, или справлять день рождения в душном трактире, что держат ее родители. Сегодня вот будет трактир…

– Стори, милая, ты готова?– В дверь постучала Торис – мать именинницы.– Торт уже унесли в "Смеющегося волка". Скоро выходишь?

Стори грустно вздохнула, разглаживая руками складки праздничного платья. Она потерла лоб, затем спустила руку на переносицу с небольшой горбинкой, и проговорила:

– Иди, мам. Не жди меня.

Торис осторожно толкнула дверь. Та оказалась не заперта, и женщина прошла в комнату. Она устало опустилась на край кровати, и вопросительно взглянула на дочь, по-прежнему стоящую у большого зеркала. Девушка теребила руками длинные светлые волосы, доставшиеся ей от отца-эльфа, и старалась делать вид, что не замечает присутствия матери.

– Ну чем ты снова недовольна, милая? Все ведь было нормально.

– Нет, не все нормально!– плаксиво отозвалась блондинка.

Торис знала… Знала и чувствовала, что беспокоит ее единственную дочь. И прекрасно понимала.

Стори родилась полукровкой. Она, Торис – чистокровный оборотень, а Канэд – отец девушки – эльф. От него-то Стори и достались светлые волосы, меняющие цвет от пшенично-золотистого до белого, словно снег, в зависимости от освещения. И заостренные ушки, которые Стори постоянно пыталась спрятать за крупными кудрями. От мамы же Стори получила стройную фигуру, смуглый цвет кожи и большие черные глаза. Но это все еще ничего – смириться можно. Но вот небольшие, но заметные клыки на верхней челюсти – и вовсе выводили Стори из себя. Хоть не улыбайся совсем. Спасало лишь то, что поводов для улыбок у нее было не слишком много…

Стори очень стыдилась своей внешности.

Настолько, что после школы отказалась поступать в Академию на факультет магии, которой так увлекалась, и предпочла работу на кухне "Смеющегося волка", где пряталась от глаз посетителей. Хотя ее родители давно уже копили деньги на обучение дочери. Стори отказалась и, рыдая, убежала в свою комнату, громко хлопнув дверью. Торис до сих пор с содроганием вспоминает, как ее дочь выкрикивала из-за двери, что полукровкам нет места в приличных учебных заведениях. Как только не пытались успокоить ее родители, но Стори и слушать ничего не хотела. Стори уже давно решила для себя, что ничего хорошего в этой жизни ее не ждет. Нигде не любят полукровок. Что и говорить, близких друзей у нее действительно не было. Стори общалась лишь с детьми старых друзей ее родителей, но у всех них были свои компании и свои интересные жизни, и виделась девушка с ними крайне редко.

Остальная молодежь Тираса не особо стремилась заводить дружбу с симпатичной, но, по их мнению, крайне странной девушкой, да и самой Стори они были не слишком интересны. Все ребята и девушки, которых Стори видела на улицах столицы, казались ей неинтересными, скучными и…обычными. Им бы все целоваться по углам, да напиваться, а Стори всегда больше по душе было чтение учебников по чародейству.

Стори и обычную-то школу закончила с горем пополам, и далеко не из-за того, что плохо училась – ее доставали одноклассники. Ребята скорее в шутку, чем со злости, из-за клыков называли девушку недовампиром, потому как вампиры хоть и сказочные персонажи, но все имеют болезненно-белый цвет кожи, да и у эльфов у всех кожа светлая. И если бы не заостренные ушки, соседи точно заподозрили смуглую мать девушки в супружеской измене. Но Стори хоть и расстраивалась, никогда не думала плакать или ненавидеть себя. Все ровесники были ей просто неинтересны. Девчушка возвращалась домой из школы, забиралась на чердак, и там, за чтение книг по магии, забывала обо всем.

– Милая, прошу, не порть настроение себе и нам всем в такой день. Сегодня ведь твое совершеннолетие, и я очень старалась угодить тебе. Не расстраивай меня.– Слезно попросила Торис, рассеяно запуская руку в копну темно-каштановых волос, и устало массируя затылок.

Стори поморщилась, не сводя глаз с зеркала, и нехотя протянула:

– Хорошо, мама. Сейчас я соберусь. Но ты все равно иди, не жди меня. Я дойду сама.

– Вот и славно.– Торис приблизилась к дочери, и ласково поладила ее по голове. Затем кивнула в сторону окна.– Смотри, даже дождь перестал. Того и гляди, покажется солнце. Прекрасное утро.

Стори улыбнулась в зеркало, глядя на мать.

– Мы будем ждать тебя.– В ответ улыбнулась Торис, и направилась к двери, надеясь, что Стори все же не передумает…

Как обычно Торис не закрыла за собой дверь, и Стори нервно махнула рукой в ее сторону, посылая мысленные ругательства, и дверь, громко хлопнув, закрылась. Даже щеколда задвинулась, а девушка подумала о том, что нужно бы навесить на дверь заклинания, чтобы она закрывалась сама собой, когда кто-то покидает ее комнату.

Стори достала из шкафчика небольшую пудреницу, и уселась в кресло. Что ж, все же нужно привести себя в порядок. Но стук в окно заставил ее оторваться от своих дел. Полукровка отодвинула легкие бардовые шторки и потянулась к форточке. Девушка открыла окно, и тут же над ее головой раздался шелест крыльев. Светло-серый сокол влетел в комнату и приземлился на деревянную спинку кровати, на которой уже виднелись следы от острых когтей.

– Привет, Мэлло.– Вслух произнесла блондинка и, вернувшись в кресло, слова принялась прихорашиваться.

– Здравствуй, Стори.– Раздалось в ее голове.– Почему ты такая невеселая? Сегодня же день твоего совершеннолетия…

Мэлло был одним из лучших и старых друзей Стори. Одним из трех…Да, друзья у девушки все же были, верные и надежные. Но это были не те друзья, о каких мечтала она. И Мэлло, и серый волк Кнут, и призрачная эльфийская сильфида Нурвил, что подарила Стори бабушка – были скорее частью нее самой, чем теми, чьей дружбы она добилась. И мысль об этом грызла Стори изнутри. Мэлло, Кнут и Нурвил были привязаны к девушке магическими обрядами, и исчезни хоть кто из них – исчезнет и сама Стори, это она знала точно. Но ведь никто не спрашивал никого из ее друзей о том, хотят ли они быть частью полукровки… Их судьбы просто взяли и связали. Раз и навсегда.

– Снова думаешь о глупостях?– Сокол взмахнул крыльями, и Стори усмотрела какой-то укор в этом жесте.– Что же с тобой творится…

– То же, что и обычно.– Буркнула девушка, легкими движениями похлопывая себя по щеке, нанося румяна.

– Сколько же это может продолжаться…– мысленно вздохнул Мэлло.– Может, тебе стоит поговорить с Нурвил? Её-то хоть послушаешь, если мои слова до тебя не доходят…

– Еще чего. Вот только Нурвил с ее советами тут и не хватало,– фыркнув, Стори закатила глаза. Да только было уже поздно…